Герои Курской битвы

И всё же опыт Курской битвы, несмотря на отдельные просчёты и ошибки, не утратил своей поучительности до сих пор. По существу, впервые в истории войны массированное применение бронетанковых войск оказало решающее влияние на исход не только армейских, но и фронтовых операций. Именно в сражении на Курской дуге советские танковые армии показали, что они способны решать крупные оперативно-стратегические задачи как в обороне, так и в наступлении.

Впервые в Курской битве советское командование имело возможность построить танковые войска в несколько эшелонов, причём каждый эшелон имел строго целевое назначение. Отдельные танковые бригады и полки, расположенные в пределах оборонительных полос общевойсковых армий, размещались на особо танкоопасных направлениях, являясь как бы составной частью противотанковых опорных пунктов и противотанковых районов, другие части были резервом командиров стрелковых соединений.

Танковые армии и отдельные танковые корпуса, составлявшие второй эшелон и резервы фронта, располагались позади общевойсковых армий в 30–50 километрах от переднего края. Этот эшелон являлся основной силой, с помощью которой советское командование повернуло ход оборонительного сражения в свою пользу. Несмотря на массированные атаки танков противника, наступавших, как правило, группами по 200–300 машин на узких участках фронта, оборона продолжала оставаться устойчивой. Там, где стояли бронетанковые войска, противнику так и не удалось прорвать её на всю глубину.

Советское командование впервые использовало мощные танковые соединения и объединения для удержания полос в глубине, и эта новая форма их оперативного применения принесла свои плоды. В сущности, эта мысль выражена в донесении командования Воронежского фронта в Ставку: „Противник разбился на Обоянском направлении и нашего фронта не прорвал… и если бы было принято решение наносить контрудар танковыми соединениями, то при отсутствии уже прочного фронта стрелковых войск в полосе шоссе мы быстрее израсходовали бы свои силы, а противник прорвался бы на Обоянь, а далее он начал бы развивать успех на Курск…“».

Из этого донесения явствует, что 1-я танковая армия сыграла роль бронированного щита, о который разбилось наступление фашистов на Обоянском направлении. В последующих операциях она выполняла роль меча, рассекающего группировку противника.

Если мысль Катукова опрокинуть в 41-й год, в дни битвы за Москву и конкретно в период контрнаступления, можно при помощи этой ретроспекции ответить на один беспокоящий вопрос: почему ни Западному, ни Калининскому фронтам, наступавшим на войска группы армий «Центр», не удалось осуществить ни одного окружения, ни одного широкого охвата, не получилось создать ни одного «котла». Потому и не получилось, что вводить в бреши, создаваемые в немецкой обороне, было некого. Во время Вяземской операции попытались вводить кавалерию, но копыта с моторами тягаться не смогли. Получили два «котла», в которых погибли ударные группировки Западного и Калининского фронтов, которые так и не смогли выполнить поставленные задачи. А нужны были танковые армии. Даже не корпуса — армии. Крупные объединения, которые могли бы стать в руке главнокомандующего и командующих войсками фронтов мечом рассекающим.

13

Дорога на Днепр для катуковцев открылась, в сущности, сразу, ещё до Белгородско-Харьковской операции. Но всё же — по порядку.

Первого августа командующий 1-й танковой армией прибыл на совещание, собранное командующим войсками Воронежского фронта Ватутиным и представителем Ставки маршалом Жуковым на командном пункте 5-й гвардейской армии. Были приглашены командармы и командиры корпусов. На этом совещании были поставлены задачи на предстоящее наступление.

Перелом наступил. Теперь Красная армия будет наступать, и наступать, и наступать. Пока не дойдёт до Берлина. По поводу чего, кстати, и пили довоенный катуковский коньяк офицеры штаба 1-й танковой армии.

Разведка сообщала: Харьковско-Белгородская группировка противника насчитывала 18 дивизий, из них четыре танковые, а также большое количество частей и подразделений различного подчинения из состава 4-й танковой армии и оперативной группы «Кемпф». Жандармерия, полиция, в том числе «хиви», тыловые службы, инженерно-строительные, транспортные. При необходимости всё это можно было посадить в окопы. Вместе с тылами войскам Воронежского и Степного фронтов противостояло более 300 тысяч солдат и офицеров при 3,5 тысяче орудий и миномётов, 600 танках и 900 самолётах. Кроме основной группировки сюда в ходе только что закончившегося сражения отошли и заняли оборону пять танковых, одна моторизованная и четыре пехотные дивизии. Таким образом, у Манштейна была реальная возможность создать плотную, непробиваемую оборону, возможно, не хуже той, которую его танки пытались пробить на Курском направлении.