А тем временем умолк и центральный пулемёт. К доту со всех сторон подползали десантники. Вскоре там одна за другой лопнули гранаты. Из щелей узких амбразур потёк коричневатый толовый дым.
Батальон пошёл вперёд.
В начале августа 1943 года гвардейцы-десантники дрались уже под Добрынью. А в конце августа началась Черниговско-Припятская фронтовая наступательная операция. Её проводил Центральный фронт К. К. Рокоссовского как составную часть Черниговско-Полтавской стратегической операции. Начинался первый этап битвы за Днепр. Перед началом операции 18-й гвардейский стрелковый корпус был передан в состав 60-й армии генерала В. Д. Черняховского. Этот молодой командарм отличался энергией и явным полководческим талантом.
После успешного завершения Орловской наступательной операции десантные соединения быстро привели себя в порядок, получили пополнение и подготовились к новому удару вперёд. Общая атака началась 26 августа 1943 года. На главном направлении наши войска продвигались тяжело. Немцы часто контратаковали при поддержке танков и авиации. Однако на вспомогательном направлении 60-я армия быстро прорвала фронт, передовые части с ходу ворвались в город Глухов. К концу августа с боями углубились на 60 километров и вступили на территорию Украины.
К концу сентября 1943 года авангарды генерала К. К. Рокоссовского вышли к Днепру, с ходу захватили несколько плацдармов.
Иван Николаевич Кульбертинов вспоминал, что на правом берегу Днепра «убил 60-го фашиста, а 61-й оказался офицером с двумя крестами и орденом».
В дни боёв на плацдармах сержант Кульбертинов был представлен к ордену Славы 3-й степени. Здесь его личная война с немецкими оккупантами была особенно результативной: 113 солдат и офицеров противника!
Приведём выписки из наградных листов.
На медаль «За отвагу» от 18 июля 1943 года: «…Кульбертинова Ивана Николаевича за то, что он под дер. ПЕРВОЕ МАЯ из снайперской винтовки истребил до 20 гитлеровцев и уничтожил пулемётный расчёт». Следует заметить, что в ходе боёв на северном фасе Курской дуги населённый пункт Первое Мая несколько раз переходил из рук в руки.
На орден Славы 3-й степени от 1 декабря 1943 года: «Товарищ Кульбертинов лучший снайпер полка. На его счету за 2 месяца имеется убитых 113 немецких солдат и офицеров. За проявленный героизм в боях при удержании и расширении плацдарма на правом берегу ДНЕПРА…»
На орден Красного Знамени от 7 июня 1944 года: «Принимая участие за удержание и расширение плацдарма на правом берегу р. ДНЕПРА, гвардии сержант тов. КУЛЬБЕРТИНОВ, находясь беспрерывно на передовой в качестве снайпера с 8.10.43 г. по 20 октября 1943 г., убил 59 солдат и офицеров противника. 8.10.43 г., когда продвижению наших войск мешал огонь 3-х пулемётов противника, он выдвинулся вперёд и уничтожил расчёты этих пулемётов, обеспечив тем самым дальнейшее продвижение подразделений без потерь. В момент ожесточённых боёв под дер. МЕДВИН при ликвидации прорыва противника к переправам тов. КУЛЬБЕРТИНОВ менял свою „снайперку“ на карабин и, первым поднимаясь в атаку с возгласами „За нашу Родину! За Великого Сталина!“, увлекал своим примером бойцов подразделения. За мужество и отвагу тов. КУЛЬБЕРТИНОВ награждён медалью „За отвагу“. Является лучшим снайпером в полку».
На медаль «За боевые заслуга» от 7 июля 1944 года: «Тов. Кульбертинов в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в наступательных операциях Карпат и Чехословакии на протяжении Августа м[еся]ца 1944 года проявил себя подлинным бойцом Красной Армии по уничтожению живой силы противника. Во всех боях он смело и решительно выходил за боевые порядки, избирал свои огневые позиции, хорошо их маскировал и метким огнём из своей винтовки поражал быстро появляющиеся цели. От его меткого огня легли десятки гитлеровских солдат и офицеров, подбил пять огневых пулемётных точек, подбил три автомашины с боеприпасами противника. Тов. Кульбертинов является активным участником Отечественной войны. На своём счету имеет всего убитых 201 солдата и офицера врага. Как отличный снайпер обучил снайперскому делу 10 бойцов из подразделений полка. В бою смел, решителен и находчив. За смелость, мужество и отвагу тов. Кульбертинов достоин…»
На орден Отечественной войны 2-й степени от 16 июля 1944 года: «Тов. Кульбертинов, являясь снайпером 2 батальона, в боях При Карпат[94] показал образцы мужества и отваги. Он занимал своё место там, где угрожала опасность, и своим метким, уверенным огнём снимал появляющиеся цели противника. В районе Яблунов убил трёх офицеров и 7 солдат противника, уничтожил пулемётный расчёт и двух снайперов. Своим метким огнём срывал контратаки противника. Выбрал для себя несколько огневых позиций, хорошо маскируясь, обманывал противника и выводил из строя живую силу противника.
В боях на Центральном и 1 Украинском фронтах тов. Кульбертинов имеет на своём счету 180 солдат и офицеров противника.
В бою смел, решителен, в трудные минуты рискуя жизнью ведёт борьбу до победы. За смелость, отвагу и решительность тов. Кульбертинов достоин правительственной награды…»