Герои Ленинградского Неба

Группа, возглавляемая лейтенантом П. Кайковым, выполнив задание, подходила к аэродрому, когда в воздухе появились «мессеры». Хотя боеприпасы у наших истребителей были почти израсходованы, они вступили в бой, не давая врагу возможности напасть на самолеты, выруливавшие к стоянкам. Лейтенант Кайков связал боем сразу два «мессера». Один из них, получив серьезное повреждение, отвалил в сторону, а второй продолжал атаковать, стремясь прорваться к нашему аэродрому. Когда у Кайкова кончились боеприпасы, он ударил винтом своей машины по хвостовому оперению «мессера», и тот врезался в сопку.

Так сражались однополчане. Об их подвигах писали в газетах, рассказывали молодым пилотам. Призывая равняться на героев, Поздняков сам подавал пример.

...Зеленый светлячок сигнальной ракеты прочертил небо над аэродромом.

— К запуску!

— Есть к запуску!

Взревели моторы. Ударило из патрубков упругое пламя. Истребители один за другим пошли на взлет.

Группу вел Поздняков. Редкая облачность настораживала: враг часто маскировался в облаках, чтобы нанести внезапный удар. И на этот раз, прикрываясь облаками, «мессеры» летели в направлении железнодорожной станции Кица. Наши истребители перехватили их и завязали бой. Выше общей группы Поздняков заметил еще два «мессера». Вероятно, на одной из машин их командир, который руководил боем. Его-то и нужно атаковать в первую очередь. Ведомый лейтенант И. Фатеев понял замысел своего командира и последовал за ним.

Поздняков, направив самолет в сторону солнца, стремительно набирал высоту. Он появился неожиданно и внезапно атаковал ведущего вражеской группы. Тот не успел выполнить оборонительный маневр. Алексей поймал «мессера» в прицел и дал длинную очередь. Она прошила кабину, и самолет, теряя управление, стал падать.

Тем временем лейтенант В. Королев, увлекая товарищей, ринулся на «мессеров», которые, лишившись управления, перестроились в замкнутый круг и отчаянно отбивались. Имея значительное преимущество в высоте, наши «ястребки» парами пикировали на врага. Пример инициативных и смелых действий показывал Королев, оборвавший жизнь гитлеровского пилота.

Боевые вылеты следовали один за другим. Достаточно сказать, что за две недели сентября летчики полка отразили двадцать два вражеских налета. Это был самый напряженный месяц войны. А слова «Западная Лица» не сходили с уст. Когда сейчас их произносишь, то невольно вспоминаешь серую ленту дороги, прорезавшую тундру. Вокруг молчаливые сопки, покрытые снегом. Редкие пожелтевшие кустарники, дрожащие на ветру. Слева от дороги на семьдесят первом километре высится скромный обелиск. На нем слова: «Товарищ, остановись! Склони голову в минутном молчании. Здесь в сентябре 1941 года сражалась, погибла, но победила Шестая героическая батарея».

Здесь, на стыке трех дорог — на Титовку, на Ура-Губу и на Мурманск — шестая батарея 143-го артиллерийского полка в течение восьми суток удерживала ключевую позицию. Мужественные артиллеристы, возглавляемые лейтенантом Григорием Лысенко, приняли на себя основной удар егерей горнострелкового корпуса «Норвегия». Егерей поддерживали артиллерия и авиация, обрушившие лавину огня на позиции горстки храбрецов. Немногие батарейцы остались в живых, но приказ — не допустить врага на дорогу, ведущую в Мурманск,— выполнили.

...Утро десятого сентября. Над сопками плывут дырявые тучи, накрапывает дождь. Техники готовят самолеты. Прибыв на стоянку, Поздняков осмотрел истребители, затем подошел к своему. Он был влюблен в него, знал до мельчайших винтиков, но каждый раз обследовал особенно тщательно.

Взлетев, командир повел звено через залив, вдоль дороги, к Западной Лице. «Будьте бдительны! — предупредил Поздняков подчиненных.— Скоро линия фронта!»

Внизу, на земле, словно кто-то прочертил огненную черту, в которую сливались вспышки орудий, разрывы снарядов и мин. Поздняков знал, что здесь, у реки, в небольшой лощине, окруженной сопками, уже несколько суток стоят насмерть артиллеристы. Их непрерывно атакуют и обстреливают с трех сторон, бомбят с воздуха, но храбрецы не сдаются. Стойкость братьев по оружию восхищала и звала к действию.

Два дня тому назад, возвращаясь вместе с Королевым из разведки, Поздняков заметил под облаками три «юнкерса». Решив атаковать, он пошел на сближение. Маневр был выполнен настолько удачно, что вражеские экипажи не обнаружили опасности. Поздняков подошел сбоку на близкое расстояние и ударил по стрелку. Когда тот умолк, «юнкере» стал для него легкой добычей. Королев атаковал другой, а третий повернул назад, так и не сбросив смертоносный груз на «батарейный орешек».

А теперь звено Позднякова должно нанести удар по егерям, облепившим сопки. Подойдя скрытно, на низкой высоте, командир, указав ведомым на цели, первым сбросил бомбы. Удар был внезапным и точным. Потом он повторился. Поздняковцы с бреющего расстреливали метавшихся в панике солдат. Артиллеристы, воспользовавшись поддержкой с воздуха, вырвались из окружения.