Герои Ленинградского Неба

М. КОТВИЦКИЙ ТАРАН НАД ТУНДРОЙ

Поезд шел на край земли. Алексей Поздняков сидел у окна вагона, задумчиво глядел на мелькавшие низкорослые сосны, кривые кудрявые березки, разбросанные среди валунов, которые, казалось, усыпали всю землю, искорежили и погнули деревья. Перед глазами медленно проплывали серебристые озера, скалистые горы, окутанные голубым маревом, с белыми макушками на вершинах. Неожиданно совсем рядом, за окном, забурлила стремительная река Кола, давшая название заливу и полуострову...

Небольшой авиационный гарнизон приютился среди сопок. Поднимаясь отсюда в воздух для тренировочных полетов, Алексей с удовольствием парил над древней землей, восхищался ее неповторимыми красками, белыми ночами, причудливыми сполохами полярного сияния. И каждый раз открывал для себя что-то новое, необычное. Однажды, выполняя ночной полет, увидел огненно-красный шар, покоившийся над самым горизонтом. Не сразу понял — это солнце или луна. Бывалые летчики, разъясняя загадку, посоветовали понаблюдать за очередным самолетом, поднявшимся в воздух. Набрав высоту, истребитель вдруг озарился золотисто-красным светом. Чем выше он поднимался, тем ярче сверкали на нем лучи солнца.

Молодому летчику пришелся по нраву этот спокойный и угрюмый диковинный край. Сперва с трудом различал сопки и озера, зато реки служили хорошим ориентиром, ибо текли в основном поперек тундры — либо на север, в Баренцево море, либо на юг — в Белое. А так как по суше от одного моря до другого не более трехсот километров, то и реки здесь короткие, но зато необычные — хрустально чистые, порожистые, быстрые. Взяв разбег где-то на горной вершине, «они лихо несутся по гранитному ложу в разные стороны. Встретив преграду, валун или скалу, обойдут, найдут щель, а если не удастся — раскинутся небольшим озерцом.

Замечал Алексей и новые стройки, и новые заводские трубы, видел, как стремительно, на его глазах разрастались молодые города и поселки. Советские люди, его современники, самоотверженным трудом превращали край дикого безмолвия в край индустриальный. Алексей правильно поступил, попросившись сюда, на край земли. Человек, избравший военное дело своей профессией, должен начинать службу в сложных условиях, у границы. А он считал себя именно таким человеком. Эта убежденность утвердилась в нем еще в аэроклубе, где он с удовольствием занимался. Спокойный, сдержанный, он не разбрасывался, жадно впитывал то, что получал на занятиях. Энергичные черты открытого лица, острый взгляд глубоко посаженных глаз, квадратный подбородок выдавали в нем серьезного, волевого, решительного человека.

Поступив в летное училище, он легко осваивал его программу, но за этой легкостью был кропотливый труд. Он продумывал каждый шаг, учился анализировать свои действия, добивался в них точности, быстроты, четкости. В его выпускном аттестате значились высокие оценки по технике пилотирования, воздушной стрельбе и знанию материальной части. В характеристике были такие слова: «...обладает быстрой реакцией, в воздухе находчив, инициативен».

Прочитав характеристику, командир сказал:

— Эти качества крайне необходимы в бою.

Да, он учился всерьез, готовил себя к тому, чтобы по первому зову встать на защиту Родины. Обстановка в мире складывалась так, что команда «К бою!» могла прозвучать в любую минуту.

В декабре 1939 года по радио была передана первая сводка штаба Ленинградского военного округа, в которой сообщалось о боевых действиях, начавшихся на границе СССР и Финляндии. Лейтенант Поздняков принимал самое активное участие в этих действиях. За мужество и героизм, проявленные в боях, он получил первую высокую награду — орден Красного Знамени.

Здесь же, в заполярном небе, Поздняков встретил Великую Отечественную войну. Он был командиром звена 147-го истребительного авиационного полка. От аэродрома до границы — рукой подать. А фашисты, как известно, имели особые виды на Мурманск — важный и крупный морской порт. Парализовать его, уничтожить все наши аэродромы, обеспечить полное господство в воздухе — такую они ставили задачу перед авиацией. Для этого старались максимально использовать благоприятное для полетов время, когда солнце круглые сутки не опускалось за горизонт.

Враг совершал налеты часто, большими группами, с разных сторон. Летчики смело вступали в неравный бой.

Возглавляя группу перехвата, старший лейтенант Л. Иванов первым врезался в стаю «юнкерсов» и связал их боем. В неравной жестокой схватке — один против семи — Иванов поджег вражеский самолет, но и сам геройски погиб. 22 июля 1941 года ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.