Герои Ленинградского Неба

Ла-5 представлял собой модернизированный истребитель ЛаГГ-3, с которым Миронов был знаком давно. Поэтому ему было несложно после ознакомления с новым истребителем и нескольких тренировочных полетов на нем перегнать его на свой аэродром.

Но перегнать новый самолет еще не означало уметь летать, особенно воевать на нем. Этому надо было еще учиться.

В феврале 1943 года из-за плохой погоды и слишком короткого светлого времени и наша и немецкая авиация летали очень мало. Летчики 609-го истребительного полка использовали светлое время для тренировочных полетов на новом истребителе. Такие тренировочные полеты были намечены и на 16 февраля.

Виктор Миронов в тот день взлетел первым. Он должен был произвести разведку погоды в районе полетов, сообщить о ней на командный пункт, а затем, если погода позволит, идти в зону на пилотаж. От аэродрома уходил с набором высоты. Ровно гудел мотор. Самолет уверенно набирал высоту: тысяча метров, полторы, две с половиной, три...

«Пожалуй, достаточно»,— подумал Виктор и пошел на круг. Погода в районе полетов была хорошая — редкие кучевые облака, умеренный ветер, отличная видимость. Описав большой круг, доложил руководителю полетов о состоянии погоды и, получив разрешение, развернул самолет по направлению к зоне. Пройдя по намеченному маршруту несколько минут, вошел в длинный коридор между двумя большими облаками и обратился по радио к руководителю полетов:

— Подхожу к зоне. Разрешите выполнять пилотаж.

— Как машина? — спросил командир полка.

— Полный порядок! — ответил Миронов.

— Задание выполнять разрешаю. Только в пределах первого тренировочного варианта, не более,— твердо сказал командир.

— Есть! В пределах первого варианта,— повторил летчик.

После высшего пилотажа в зоне Миронов возвращался на аэродром и на подходе ввел машину в глубокое пике, чтобы побыстрее снизиться. Уже через две-три секунды он понял, что самолет перестал слушаться рулей. А еще через пару секунд он вошел в штопор...

На аэродроме сразу увидели, что с самолетом Миронова творится что-то неладное, и забеспокоились.

— Что случилось? — спросил летчика по радио командир.

— Штопорю... Что-то с управлением... Пытаюсь вывести,— с трудом ответил Виктор.

«Лавочкин» продолжал штопорить. В эти секунды борьбы с переставшим слушаться самолетом Виктор вдруг отчетливо осознал то, что смутно беспокоило его перед полетом. Педали! Он ясно вспомнил, что и в прошлом полете был такой момент, когда ему они чем-то не понравились. Он тогда после полета сказал технику, чтобы как следует проверил управление, но на педали его внимание не обратил. Управление техник проверял, приглашал инженера. Никаких неполадок они не обнаружили. И вот на тебе: заело!

— Миронов! Витя! Не рискуй. Приказываю покинуть самолет! — спокойно, но требовательно передал приказ командир полка.

— Витька, прыгай! — в несколько голосов кричали в микрофон товарищи.

— Нет! Сокол — птица гордая! Вытащу я его...

Это были последние слова Виктора Миронова. Он не покинул самолет. Почти до самой земли боролся за его спасение. И вырвал-таки из смертельного штопора. Но поздно. До земли оставались считанные метры. Их оказалось слишком мало...

Е. БАУЛИН

УШЕДШИЙ В БЕССМЕРТИЕ

Почти все летчики полка отправились на Большую землю за истребителями. Новые боевые машины по скорости, маневренности и вооружению намного превосходили те, на которых им приходилось воевать. За самолетами ехали, как на праздник.

Друзья уехали, а заместитель командира эскадрильи Константин Фомченков остался. Ему очень хотелось тоже отправиться вместе с ними. Прежде он всегда находился в числе первых кандидатов, кому доверяли получать новые машины, и за образцовую перегонку самолетов даже отмечался командованием. Но на этот раз его оставили в полку. Прибыла группа молодых летчиков, и надо было побыстрее вводить их в строй: ознакомить с районом боевых действий, обучить практике полетов в трудных условиях Заполярья, подготовить к боям. По традиции обучение новичков во фронтовых условиях поручали «старикам»— летчикам, прослужившим в Заполярье не один год, имевшим боевой опыт. Вот Фомченкову и приказали возглавить это дело.

Но недолго пришлось ему заниматься обучением молодежи. Поступил новый приказ: отправить шестерку истребителей на другой аэродром. Фомченкова назначили старшим группы.

— Задачу вам поставят на месте,— по тону командира полка Фомченков почувствовал, что работа предстоит горячая. Да и обстановка на фронтах напоминала об этом. Шел февраль 1944 года. Советская Армия проводила одну за другой крупные наступательные операции. Врага гнали с Украины. Вели наступление войска Ленинградского и Волховского фронтов. Видимо, дошла очередь и до Карельского фронта.

...Почти все стоянки аэродрома, куда прилетела группа Фомченкова, были заняты самолетами — штурмовиками Ил-2. Опытному летчику не представляло труда определить, что готовится крупная наступательная операция. Уж очень близко к фронту концентрировались значительные силы штурмовиков!