Герои Ленинградского Неба

Преобладающему большинству этих и других прославленных асов ленинградского неба, как, впрочем, и вообще большинству летчиков — участников Великой Отечественной войны, было не более двадцати — двадцати пяти лет. Но молодость не помешала им не только проявлять мужество, отвагу и героизм, но и воспитывать эти качества у подчиненных им воинов, поскольку многие командовали звеньями, эскадрильями и даже полками. Это были настоящие воздушные бойцы, настоящие коммунисты, верные патриоты своей Родины. Они с честью выполняли свой воинский и партийный долг и в борьбе с ненавистным врагом не щадили жизни.

Сравнительно небольшой объем сборников не позволил составителям включить в них очерки обо всех или хотя бы о большинстве летчиков — Героев Советского Союза, принимавших участие в битве за Ленинград. Но и то, что в них вошло, прочитано мной с большим вниманием и волнением. «Герои ленинградского неба» многое мне напомнили, возродили образы замечательных людей, чьи имена теперь принадлежат нашей славной боевой истории.

Надеюсь, что эту книгу с большим интересом прочтут не только те, кто участвовал в ленинградской битве или жил в Ленинграде в трудные годы войны, но и каждый, кому она попадет в руки.

Особенно хотелось бы порекомендовать ее нашим молодым читателям. Она введет их в круг замечательных людей — патриотов нашей Родины, таких же молодых и пылких, восторженных, смелых и самоотверженных, как они. И я не ошибусь, если скажу, что любого из героев помещенных в книге очерков можно взять как пример для подражания.

У них есть чему поучиться. На примерах их жизни и подвигов воспитывается наша молодежь. Идеологам буржуазного мира очень хочется, чтобы в войне, которую усиленно стремятся развязать империалистические государства против нашей страны, у нас не было бы новых Матросовых и Космодемьянских, Маресьевых и Кузнецовых, Покрышкиных и Кожедубов. Но им никогда этого не добиться. Советская молодежь предана своей Родине, Коммунистической партии, верна идеалам коммунизма. Она готова так же мужественно и самоотверженно защищать великие завоевания социализма, как это делали их отцы и деды.

С. Д. Рыбальченко, генерал-полковник авиации в отставке

Битва в небе Ленинграда, как отмечал Главный маршал авиации А. А. Новиков, была на редкость длительной, упорной и ожесточенной. Особенно тяжкими для защитников города Ленина оказались первые полтора месяца. Собственно, в этот период и решался вопрос: быть нам в воздухе со щитом или на щите.

Защищая город Ленина, советские летчики, не задумываясь, шли на самопожертвование. Убедительное тому подтверждение — число воздушных таранов. Только за три первых месяца войны воздушные часовые Ленинграда нанесли по врагу 30 таранных ударов. А всего за войну ленинградские летчики более 50 раз применяли этот опасный для собственной жизни прием.

Е. БАУЛИН

В ТЕ ПАМЯТНЫЕ ДНИ