Герои Ленинградского Неба

Как и всем частям, воздушным разведчикам приходилось решать большие и трудные задачи. За время блокады противник создал вокруг города на Неве мощную, глубокоэшелонированную в инженерном отношении оборону. В нее входили многочисленные узлы сопротивления и опорные пункты с круговой обороной, развитая система траншей и отсечных позиций. Помимо долговременной обороны непосредственно вокруг Ленинграда были созданы сильно укрепленные рубежи «Пантера» в районе Пскова и Острова и «Танненберг» между Финским заливом и Чудским озером. Гитлеровцы настолько были уверены в прочности своей обороны вокруг Ленинграда, что объявили ее «неприступным Северным валом».

Воздушной разведке было необходимо не только детально изучить объекты для нанесения по ним ударов авиации и артиллерии во время прорыва обороны противника, но и корректировать артиллерийский огонь во время продвижения наших частей вперед.

Авиационная эскадрилья, в которой служил Владимир Семенов, к тому времени уже действовала в составе отдельного корректировочно-разведывательного авиационного полка.

Лейтенант Семенов летал теперь с лейтенантом Владимиром Галичем. Штурман Галич окончил артиллерийское училище и в вопросах воздушной разведки и артиллерийской стрельбы разбирался очень хорошо.

Когда была полностью снята блокада города на Неве и Ленинградский фронт во взаимодействии с Прибалтийскими фронтами все дальше и дальше теснил противника на запад, работы у воздушных разведчиков прибавилось. Теперь Владимир Галич корректировал стрельбу наших артиллеристов, которые, передвигаясь вслед за «царицей полей», расчищали ей дорогу меткими огневыми налетами.

— Мы теперь с тобой воздушные артиллерийские наблюдатели,— говорил Галич товарищу.— Наш НП — там, в небе. Засекаем цель, передаем данные для стрельбы на батарею, ведем пристрелку, корректируем огонь артиллеристов, пока все не взлетит вверх тормашками.

Буквально через несколько дней они вместе с артиллеристами разгромили важную цель.

А было это так. Экипажу поставили задачу корректировать огонь артиллерии по крупному железнодорожному узлу. Воздушная разведка установила, что на станции скопилось несколько составов с боевой техникой, которую фашисты уже начали выгружать. Лесистая местность скрывала цель от артиллеристов, но находилась на расстоянии, доступном их дальнобойным пушкам.

Обстрел железнодорожного узла продолжался часа четыре. Зная по карте место нахождения батареи, Галич довольно точно определил направление и прицел для стрельбы по одному из эшелонов. Передав по радио данные на огневую позицию, он произвел пристрелку, затем перешел на поражение. Огневым налетом эшелон был разбит.

Владимир Семенов как можно медленнее и как можно ниже «проплывал» над железнодорожными путями. Совершив круг, он позволял Галичу начать пристрелку следующего эшелона, дать команду на огневой налет.

От нападения с воздуха нашего корректировщика защищали истребители. А с земли навстречу ему неслись огненные трассы. Машину буквально изрешетило осколками, но она вела себя безотказно. С помощью авиаторов артиллеристы разбили несколько составов. Во многих местах вспыхнул пожар. Станцию и прилегающие к ней пути затягивало густым, черным дымом.

Сквозь этот дым летчики заметили, что один из составов сдвинулся с места, сделал попытку уйти за пределы станции.

— Видишь? — крикнул Семенов.

— Вижу! Черт возьми, не успею пристрелять цель.

— А мы его сейчас по-другому!

«Ильюшин» описал круг, зашел к составу с хвоста, снизился до предела и полоснул эрэсами по паровозу.

Раздался сильнейший взрыв. Взметнувшееся над паровозом пламя, перекидываясь с вагона на вагон, вскоре охватило весь эшелон.

— Здорово ты его! — послышался в шлемофоне голос Галича.

Семенов, кивнув головой в сторону товарища, поднял большой палец левой руки вверх. Дескать, оба мы неплохо поработали. И тут же мелькнула мысль: «Что бы мы могли сделать, если бы не понимали друг друга с полуслова?»

Конечно, они были под стать друг другу — смелые воины, настоящие мастера своего дела. Это и позволило им успешно выполнить задачу по разгрому вражеского железнодорожного узла, за что оба были награждены орденами Красного Знамени.

О признании высокого боевого мастерства воздушных разведчиков-корректировщиков говорит и тот факт, что, когда не удавалось «разгрызть крепкий орешек» в обороне противника пристрелкой с наземного наблюдательного пункта, командующий артиллерией Ленинградского фронта генерал-лейтенант Г. Ф. Одинцов просил авиационное командование выделить для корректировки стрельбы артиллерии экипаж Семенова — Галича.

Он же, командующий артиллерией фронта, от имени Военного совета фронта вручил лейтенантам Семенову и Галичу ордена Красного Знамени.