Герой. Начало времен (СИ)

— Понагнал жути. Молодец. Подтверждаю каждое его слово и добавлю: влившихся в ряды и не отступивших ждет достойная награда! а теперь к сути, я, тысячник Карателей, наверняка среди вас есть, так называемые изгои, не обладающие искрой. Не думайте, что вас запишут в мой отряд из-за вашего происхождения. Это единственное место, которое вы должны будете заслужить. Кайзер не желает видеть в элитном отряде всякого отребья! Не думайте, что за вас замолвят словечко и вы минуете мою собственную проверку! Этого не будет! Сотник, продолжайте…

Мидий слегка покраснел, нежели Родий постарался… да уж, удружил. Впрочем, не удивлён, редко судьба подкидывает подарки. Тем временем, сотник называл умения и просил выйти из строя. Ряды постепенно таяли. В конечном итоге вместе с Мидием стояли человек двадцать. Взглянуть на каждого, и во взгляде уловишь одинаковый неуловимый проблеск, соединяющий в себе множество чувств и эмоций, шагающих рядом и крепко привязанных к непонятому обществом Изгою.

Тысячник рассмотрел каждого из стоявших перед ним, затем подозвал своего телохранителя и отдал распоряжение, воин мигом умчался прочь. Командир кивнул сотнику, и мужчина рассказал о небольшом дополнительном испытании для изгоев.

— Не вешайте голову, все пригодятся Кайзеру, не прошедших распределят по вспомогательным отрядам. Прошедших примут в Каратели. — Во время речи сотника вернулся телохранитель, следом за ним пришли двадцать закованных в броню воинов, с дубинами в руках.

— Главное правило армии железной Империи — помни о плече твоего прикрывающего товарища. Это основа победы. Ваша задача выстоять и победить. Это отряд карателей. Они будут драться не в полную силу, еле отобрали мечи и всунули дубинки. Выстоите до момента, как тень от главной башни доберется до вашего поля битвы, считайте себя Карателем.

Солдаты напали неожиданно, без предупреждения, не делая скидки на отсутствие навыков боя у противника.

— Собраться вместе! — гаркнул Мидий, делая два шага назад, к трем парням, рядом о землю пришелся сильный удар дубинкой. Быстро прикинув, Спесс посчитал противников и пересчитал союзников, поровну. Шансы на победу перестали маячить на горизонте, скрывшись из виду. К счастью, две трети умели постоять за себя, выживая в своих местечках. С зубами способными укусить, оказались, те самые матерые ветераны, яростно отбиваясь. Разбойники и наемники не жалели сил, несколько совсем молодых ребят, сиротливо прижавшихся друг к другу за их спинами, вскинули кулаки.

— Попробуем по трое! — тихо шикнул Спесс, перехватывая дубину на лету, уклонившись с выпадом вперед и хватаясь у основания. Закованный в броню воин, мертвой хваткой вцепился в оружие, не давая ни малейшего шанса. Мидий не отпускал. Рядом стоявшие не сообразили, чего здоровяк задумал, начав хаотично кидаться на Карателей. Парень, смекнув это, подпрыгнул и оттолкнулся ногами от стоявшего перед ним каменной стеной солдата, вложив в движение все силы. Не ожидав подобного поворота, бронированный воин потерял равновесие на утоптанном слое снега, покрывшегося тонкой коркой льда, завалился на спину, в последний момент отпустив дубинку. К нему устремилась помощь, не жалея ударов обрушивая тумаки на спину, вертевшегося волчком по земле Мидия. Удалось воспользоваться свалкой. Изгои прыгали на Карателей со всех сторон, натыкались на броню и отскакивали подобно песчинкам ударявшихся о покатое крепкое стекло. Мидий выкарабкался, получив с десяток весомых ударов, вскруживших голову похлеще крепкой портовой выпивки. Из шестерых изгоев напавших на одного карателя, на ногах удержались трое, один заполучил оружие и присоединился к успевшему подняться Мидию. Сколотив группу из четырех человек, Спесс с невольными товарищами встали спина к спине, прикрывая друг друга. Каратели, закончив с большинством, нарочито медленно окружали дерзких выскочек, возомнивших себя воинами.

— Держимся вместе, разойдемся — смерть, — сплюнув кровью выдавил старший из них, вторым сумевший раздобыть дубинку. Мидий кинул быстрый взгляд на него, явно с большой дороги, привыкший срезать кошельки с поверженных врагов.

— На ногах, у них на ногах есть слабое место в броне, между сочленениями наколенника и поножей. — Мидий успел изучить неприятеля и выискать уязвимое место.

— Да, еще под левой лопаткой, в месте, где застёгивается доспех! — просипел третий из группы, самый молодой, паренек, худощавый коротышка, отчего Спесс не мог определить точный возраст. Четвертый, молчал, крепкий и сбитый, с безучастными большими глазами.