Герой нашего времени.ru

— Смотри мне в глаза! — потребовал Иванов, повышая голос. — Все испугались, Иван! Но никто не прятался за спины других! Мы потому и живы сейчас, что каждый выполнял свою задачу. Страх — он для всех одинаков, но кто-то находит в себе мужество и побеждает его, а кто-то становится трусом и бросает в беде своих товарищей.

— Командир, я сильно испугался, — снова пролепетал Мельничук, глядя на Иванова, как побитая собака. — Простите меня. Больше такого не повторится.

— Ты старше меня по возрасту, Иван Петрович, — продолжал Иванов уже мягче. Он, вообще, старался говорить так, чтобы не услышали работающие на стоянке специалисты, но чтобы Мельничук запомнил этот разговор надолго. — Старше, а вынуждаешь вдалбливать тебе азбучные истины: что от слаженной работы каждого зависит жизнь всего экипажа. От своей пули, Иван Петрович, за спинами других не спрячешься, а трус, как правило, погибает первым. И тянет за собой товарищей. Сегодня ты нас с Андреем очень подвёл. Подставил.

— Простите, командир, — просил Мельничук.

— И как нам теперь вместе летать? — продолжал Иванов. — Нет доверия — нет экипажа.

— Это тебе не в безоружных стрелять! — вставил своё слово до этого молчавший Ващенка. — Не знаю, как командир, а я предлагаю вынести вопрос на суд офицерской чести.

Иван не ответил, вновь уставив взгляд в землю.

— Посоветуй, что нам с тобой делать? — после некоторой паузы произнёс Иванов.

— Александр Николаевич, Андрей, простите меня на первый раз! Больше такого не повторится! — Мельничук смотрел на Иванова и Ващенку умоляющим взглядом. — Простите, пожалуйста.

Иванов вопросительно посмотрел на своего «правака», но тот в ответ только пожал плечами. Решение оставалось за Ивановым.

— На этот раз попробуем тебе поверить, — наконец озвучил он своё решение. — Но в следующий раз, напишу рапорт по команде. А от себя лично — набью морду! Понял, Иван Петрович?

— Я не подведу! — с готовностью заверил Мельничук, преданно глядя Иванову в глаза.

— Посмотрим.

— Теперь ты у командира должник, — ухмыльнулся Ващенка.

— Да я всегда буду для вас… — рассыпался в благодарности Мельничук.

— Иди, занимайся вертолётом, — прервал его заверения Иванов.

— Ты ему поверил? — спросил Ващенка, когда они с Ивановым шли в столовую на обед, оставив Мельничука разбираться с оружейниками.

— Пожалел, — честно признался Иванов.

По дороге к ним присоединился Фархеев.

— Сегодня твой день, Вадим! — Иванов пожал ему руку. — Красиво поработал! Спасибо! Буду ходатайствовать о поощрении.

— С нас компот, — вставил Ващенка.

— Работал, как положено, — скромничал Фархеев, пряча довольную улыбку.

— Молодец! — Иванов хлопнул его по плечу. — А не страшно было на пулемёт лезть?

— Так думать-то некогда было. Я за вами и полез. Вперёд, за командиром!

— И «духов» в лесу точно накрыл! А я промазал.

— Ты, командир, близко перед ними выскочил из виража. Времени прицелиться уже не имел. А у меня этого времени — с запасом, я-то шёл на прямой. Только вот ваш вертолёт закрыл мне цель. Пришлось со скольжением уходить вправо. Честно говоря, крайние ракеты уж очень близко от вас прошли. Я чуть не поседел. Думал, задену вас. Но Бог миловал.

— Всё равно молодчина! — обнимая за плечи Фархеева и Ващенку, произнёс Иванов. — С такими мужиками, как вы, и летать, и выпить приятно!

— Нет, компот я Фархееву не отдам. Он нас чуть не сбил, — рассудил Ващенка.

— «Чуть» — не считается, — парировал Вадим. — Компот мой. Я переживал.

— Все переживали. А я больше всех, потому что у меня твои ракеты возле уха просвистели! — не уступал Ващенка. — Я вначале решил, что это по нам стреляют.

— Да, денёк сегодня «удался», — покачал головой Иванов. — В наш вертолёт над селом три пули вошло. Хорошо, что из «Калашникова», а не из крупнокалиберного. И десантников всего пять человек в кабине находилось. Никого не задело.

— Да, если бы в нас попали, то уложили бы кого-то. У меня вертолёт был набит молодыми солдатами, — вздохнул Фархеев. — Устроили мы им сегодня показательную экскурсию в район боевых действий!

— Ладно, мужики, — Иванов распахнул двери столовой, — после обеда все итоги подбить, документацию оформить. Не откладывайте в долгий ящик. А мне ещё отчёт о выполнении задания писать.

В этот же день Иванова вызвали на доклад к командиру полка. Кроме самого командира, в его кабинете находились два заместителя, начальник штаба и замполит. За краем стола, ближе всех к Иванову, в пол-оборота сидел командир эскадрильи. Иванов вошел в кабинет и сразу же ощутил какое-то напряжение. «Неужели доложили о Мельничуке?» — мелькнула мысль. После подробного доклада Иванова, в котором он старался не упустить ничего, кроме истории с Мельничуком, и который закончил ходатайством о поощрении участвующих экипажей, командир полка внимательно посмотрел ему в глаза:

— Из доклада Ягудина мы поняли, что при заходе на ферму ты мог уйти от пулемёта, а ты, как бык на красную тряпку, попёр прямо к чёрту на рога и потащил за собой Фархеева!