Герои столицы

— Гони кошелёк, псина! — угрожающе рыкнул лев с пистолетом и стимуляторами на спине, показательно наставив на него ствол. — А не то быстро лобешник продырявим! И моргалы выковыряем — и синий, и жёлтый!

Бродяги-киборги взяли его в кольцо, отрезав пути к бегству. Их глаза отражали лунный свет, нагоняя ещё большей жути. А ведь пистолет, цепи и ножи и впрямь были серьёзной угрозой. Но магу не было страшно, пока у него в пальцах лежала его верная вишнёвая палочка.

Ничего не говоря, он наполовину вытянул свою палочку из кармана, продемонстрировав бандитам только её часть. Те, однако, испугались так, будто бы волк вынул станковый пулемёт.

— Понял, — испуганно пискнул лев с пистолетом, опустив оружие и отбежав на несколько шагов назад. — Простите нас, мэтр! Братва, валим!

Спустя считанные секунды троицы бандитов и след простыл. С холодной усмешкой белый волк глядел им вслед. Маги были смертны, но с ними не осмеливались связываться даже самые отпетые негодяи.

— О, здорово, Белый! — услышал он внезапно знакомый голос.

К нему, осторожно ступая по тротуару, ковылял молодой лев в футболке цвета хаки, убирающий в карман пистолет. К слову, зачётный и довольно редкий пистолет Юрындора — таким пользуется армейский спецназ. Механическая роботизированная правая лапа. А за ним боязливо шагал маленький львёнок. Розаль узнал в нём своего сообщника, с которым переписывался в «Гласе». Хорошо, что он сам к нему вышел! А этот львёнок… наверняка предназначен для него!

— Здравствуй, Скрипач, — поздоровался маг, сделав шаг вперёд. — Тоже меня искал?..

— Да не, мы ждали тебя, — усмехнулся Скрипач. — Вот наша берлога, — он лениво махнул лапой в сторону ближайшего строения — маленького невзрачного барака. — Увидели через окно, что к тебе пристали трое колдырей, вот и поспешили на выручку, хе-хе… Леон, поздоровайся с дядей.

— Здра… здравствуйте, — нерешительно выдавил львёнок. Видно было, что он очень боится.

— Привет, — Вомус постарался дружелюбно улыбнуться. Он хотел внушить львёнку доверие, иначе будет очень трудно. — Тебя Леон зовут, да? Очень приятно. Не бойся меня, я просто хочу дать тебе работу.

— Не обращай внимания, Белый, он только сейчас такой, — засмеялся Скрипач. — Если б ты знал, какой задор на него находит, когда нужно на дело идти… О-о-о, лучшего карманника во всём городе не сыщешь, зуб даю! А что с тем, на которого я тебе наводку дал? Что-то случилось?

— Тише, Скрипач, тише, — Розаль замахал лапой, как бы намекая, что об этом лучше не говорить в присутствии нового львёнка. — Случилась кое-какая неприятность. Но это скорее мой просчёт. Да… подойди-ка ближе.

Белый волк подошёл к Скрипачу вплотную, передав ему в ладонь купюру в сто леорублей. Получив довольный кивок от него, Розаль повернулся к Леону.

— Ты не беспокойся, малой, — улыбнулся он. — Я тебе ничего не сделаю. Просто делай то, что я тебе скажу, и будешь в шоколаде. У тебя, я так понимаю, проблемы в жизни, да?

— Проблемы? — переспросил мальчик. — Ну, да, можно так сказать… Предки бухают всё время, бабла вечно нет. Пожрать ничего нет даже. Помыться нормально нельзя. Такие проблемы, что хоть на улице живи. Хорошо только, что Скрипач работу даёт. Живу хоть как-то.

— Ну, со Скрипачом-то тебе повезло, — Розаль развернулся и жестом позвал Леона за собой. — Он парень что надо, всем даёт заработать копеечку. Я тоже тебя леорублём не обижу. Работа у меня несложная совсем… Ничего, что я тебя к себе зову так поздно?

— Да нет, господин, предки спят, — ответил Леон. — Дай Небесный Прайд к полудню проснутся. Я и сам полдня спал сегодня, так что к работе готов. А… как вас зовут?

— Зовут? Меня? — переспросил Розаль, нервно посмотрев на Леона. Вопрос оказался для него неожиданным. — Зови меня просто хозяин.

— Хорошо.

Белый волк и львёнок осторожно шли по улицам трущоб столицы. Розаль часто задерживал взгляд на мальчике. Такой маленький, с детскими львиными пятнышками на шёрстке, одетый в ветхую курточку, пестрящую заплатами. И такой уязвимый к его магии. Он ведь сейчас полностью в его власти! Ничего, ничего, Вомус, подожди… Совсем скоро твой спасительный эликсир будет готов.

— Вот, мы пришли, — произнёс белый волк, войдя в прихожую своего скромного дома. Дорога назад, надо признаться, заняла приличное время — маг всё так же шёл обходными путями, сторонясь больших улиц, а на вопросы Леона отвечал «так надо».

— Вы здесь живёте, хозяин? — спросил Леон, оглядев внутреннее убранство жилища белого волка.