Герой УдивЛы

Все члены совета старейшин захлопали и радостно заголосили.

Зиа наконец выпуталась из веревок и бросилась было к Ровендеру, но остановилась, увидев, что тот обнимает отца. Тут в голове ее, словно давно забытая колыбельная, всплыли строчки из прорицания Арии:

Воссоединение близко,
В смерти итог его – фальшь,
                         в перерождении – истина.

Зиа вытерла слезы и улыбнулась.

Глава 30 Семья

– Если столкновение неизбежно, – говорил Антикв, – мы должны сделать все, чтобы помочь братским кланам.

– Нам срочно нужно в Лакус, – сказала Зиа. Она сидела в кругу старейшин рядом с Ровендером. Большинство жителей деревни, а также Зиа Восемь набились в небольшую хижину и стояли кругом. – Предупредить альционов. А мне бы поговорить с Арией.

– С Арией? – удивилась Сот. – Арсианкой? Откуда ты ее знаешь?

– Мы встречались, – ответила Зиа. – Она предсказала мое будущее и наградила вот этим. – Зиа закатала рукав.

– Арсианский символ! – Глаза у Сот расширились от изумления. – Маленькая нимфа, на тебе метка.

Зиа раскатала рукав обратно. Ей не надо было оглядываться, она и так знала, что глаза всех в этой хижине устремлены на нее.

– Это хорошо? – неуверенно спросила она.

– Метка может свидетельствовать о хорошем, плохом и чем-то совсем ином, – сказала шаманка. – Зависит от того, какие действия и события с ней связаны.

– А поскольку ты сильно рисковала и пошла против воли вашего вождя, чтобы вернуть нам умирающего собрата, я бы предположил, что это хорошая метка, – высказался Антикв.

– Знаешь, арсиане – включая Арию – обычно сторонятся других. Они весьма избирательны в общении, – рассказывала Сот. – Помнишь ли ты что-то из предсказаний Арии?

Зиа сосредоточилась, пытаясь извлечь из памяти слова прорицательницы.

– Что-то про дар, который никто не может дать и взять… не знаю… не помню. Слова вертятся у меня в голове, но никогда не приходят по моему хотению.

– Дар? – переспросил Антикв.

– Величайший дар из всех – это жизнь, – отозвалась Сот.

– Может быть, имеется в виду генератор витавируса? – предположила Зиа.

Антикв согласно закивал:

– Этот дар уж точно никто не может взять.

– Кадм попытается, – заговорила Зиа Восемь.

– Я уже говорила: ему никогда не найти генератор, – ответила Сот. – Он сокрыт глубоко в Сердце Блуждающего леса, и его охраняют могущественные силы.

– Именно. Сущность, которая прозревает самый твой дух, – подтвердил Антикв. – Она узнает, если кто-то нечистый сердцем попробует ступить в ее пределы.

– А, те знаки, – сообразила Зиа. – Я помню, мы видели их, да, Рови?

– Предупреждение для всех, кто посягает на границы Сердца леса, – сказал Ровендер. – То, что обитает внутри его, – за пределами нашего понимания. Мало кто осмеливался войти туда, и еще меньше вернулись обратно.

– А те, что вернулись, вернулись совсем иными, – добавила Сот. – Стали непохожими на тех себя, которые прежде вошли в Сердце.

По собранию прокатился согласный шепот.

– Отец, можно, мы возьмем шаттл и полетим в Лакус, чтобы помочь нашим братьям-альционам? – обратился Ровендер к Антикву.

– Я все еще не понимаю, зачем людям осаждать Лакус, вместо того чтобы напасть прямо на Солас? – сказал Антикв, задумчиво поглаживая подгрудок[7].

– Я видела, что Кадму помогает некто, похожий на арсианина, – правда, он все же немного отличался от тех, что я видела прежде, – сообщила Зиа. – Они почему-то хотели сначала найти Арию, а потом уже идти на Солас.

– О, это плохо, – простонал Антикв. – Очень плохо.

– Почему? – растерялась Зиа.

Сот достала с полки продолговатый резной предмет из дерева. Им оказалась покрытая шеллаком деревянная фигурка улыбающегося округлого существа. Сот повернула верхнюю часть фигурки, и та раскрылась в середине, обнаружив внутри такую же резную фигурку меньшего размера. И Зиа словно бы увидела матрешек из своего сна.

– С нами на Орбону прилетели четверо арсиан. – Сот расставила все четыре куколки в ряд. – Две сестры и два брата.

– Да, – кивнула Зиа. – В Королевском музее я познакомилась с Дзином, и он рассказал мне об этом. У него две сестры: Ария и Дария.

– Верно, – сказала Сот и разделила куколок на пары. – Ария стремится разглядеть предвестия будущего. Дария ищет мудрости в прошлом.

Зиа наконец узнала кукол: они искусно изображали Арию, ее сестру и братьев.

– А Дзин что ищет? – спросила она, показывая на его кукольное воплощение.

– Знания. Именно поэтому король Охо и пригласил его в наше странствие, – ответила шаманка.

Зиа вспомнила, с каким интересом Дзин относился ко всем артефактам в своей коллекции и сколько вопросов ей задавал.

– А что же другой брат? – спросил Ровендер.

– Другой брат – Лорок. Он алчет силы.

– Ну не знаю, – сказала Зиа, разглядывая куколку, изображавшую Лорока. – То существо не выглядело особо сильным. Большой и страшный? Да, но, кажется, не очень-то сильный.

– Сила кроется ведь не только в мускулах и костях, не только в теле, – заметил Ровендер.

– Верно, – согласилась Сот. – Внутренняя, эмоциональная сила намного могущественнее.