Герой Веков

Пространство перед городом было усеяно трупами колоссов, особенно много их скопилось в коридоре, который вел в Фадрекс. Пахло смертью и запекшейся кровью. Среди синекожих мертвецов трупы людей попадались гораздо чаще, чем Эленд мог бы принять. Тем не менее Фадрекс выжил — пусть даже благодаря появившимся в последний момент нескольким тысячам алломантов и неожиданному отступлению колоссов.

«Почему они ушли? — задался вопросом Эленд. К радости примешивалась невольная досада. — И быть может, самое важное: куда они ушли?»

Эленд повернулся на звук шагов и увидел, как Йомен, по-прежнему облаченный в одежды поручителя, пыхтя поднимается к нему по грубо высеченным в скале ступеням. Никто не ждал, что он будет сражаться. В конце концов, он был мыслителем, а не воином.

«Как я», — криво улыбаясь, подумал Эленд.

— Туман исчез, — сообщил Йомен.

Эленд кивнул:

— И дневной, и ночной.

— Скаа спрятались, когда это случилось. Некоторые все еще отказываются покидать дома. Они веками боялись выходить наружу по ночам из-за тумана. Теперь его нет, и это кажется им настолько противоестественным, что они снова прячутся.

Эленд устремил взгляд вдаль. Туман исчез, но пеплопад не ослабевал. Тела воинов, погибших ночью, были уже почти погребены под пеплом.

— Солнце всегда светило так жарко? — поинтересовался Йомен, вытирая лоб.

Впервые заметив, что и впрямь слишком жарко, Эленд нахмурился. Час был довольно ранний, но казалось, будто уже полдень.

«Что-то пошло не так, — подумал император. — Совсем не так. И даже еще хуже».

Пепел наполнял воздух, перемещаясь вместе с ветром, покрывал все вокруг. И жара… разве не должно было стать холоднее из-за того, что возросло количество пепла, который блокировал солнечный свет?

— Соберите отряды, Йомен, — приказал Эленд. — Пусть поищут, не остался ли среди трупов кто живой. Потом надо приказать всем перейти в подземное хранилище. Солдаты пусть готовятся к… Не знаю к чему.

— Звучит так, словно вас тут не будет, — нахмурился Йомен.

— Не будет. — Эленд посмотрел на восток.

Вин по-прежнему находилась где-то там. Он не понимал, почему она сказала про атиум то, что сказала, но верил ей. Возможно, намеревалась с помощью лжи отвлечь Разрушителя. Эленд подозревал, что каким-то образом жители Фадрекса были обязаны ей своими жизнями. Вин заставила колоссов уйти. Она явно что-то поняла — что-то такое, о чем Эленд даже не догадывался.

«Она всегда жаловалась, что не умеет мыслить, как подобает ученому, — подумал он, пряча улыбку. — Но это лишь потому, что ей не хватает образования. Она в два раза смышленее доброй половины „гениев“, которых я знал при дворе».

Нельзя бросать ее в одиночестве. Он должен ее найти. А потом… что ж, Эленд не знал, что они будут делать потом. Быть может, отыщут Сэйзеда? Как бы там ни было, в Фадрексе он сделал все, что смог. Император двинулся к ступенькам, намереваясь отыскать Хэма и Сетта. Однако Йомен схватил его за плечо.

Эленд повернулся.

— Я ошибся в вас, Венчер. Все, что я говорил про вас, было незаслуженным.

— Вы впустили меня в город, когда моих людей окружили наши собственные колоссы, — возразил Эленд. — Не важно, что́ вы про меня говорили. По моим меркам вы хороший человек.

— Но вы не правы по поводу Вседержителя. На все его воля.

В ответ Эленд просто улыбнулся.

— Меня не волнует, что вы в это не верите, — поднимая руку ко лбу, продолжал Йомен. — Я кое-что понял. Вседержителю нужны и верующие, и неверующие. Мы все — часть его плана. Держите. — С этими словами Йомен снял зернышко атиума со лба. — Последнее. Вам оно может пригодиться.

Эленд принял металлический шарик, покатал его в пальцах. Он никогда не жег атиум. На протяжении многих лет его семья надзирала за добычей этого металла, но к тому времени, когда сам Эленд стал рожденным туманом, он уже потратил все, что имел, или отдал Вин.

— Как вы это сделали, Йомен? Как вы заставили меня поверить в то, что вы алломант?

— Я и есть алломант, Венчер.

— Но не рожденный туманом, — уточнил Эленд.

— Нет. Я провидец — атиумный туманщик.

Эленд кивнул. Раньше он считал, что такое невозможно, однако теперь сложно было полагаться на какие-то предположения.

— Вседержитель знал о вашей силе?

Йомен улыбнулся:

— Некоторые секреты он стерег очень хорошо.

«Атиумные туманщики, — подумал Эленд. — Значит, есть и другие… золотые туманщики, электрумные туманщики…»

Поразмыслив еще немного, он понял, что некоторых — алюминиевых и дюралюминиевых — все же не существует, потому что эти металлы можно было использовать только в сочетании с другими.

— Атиум был слишком ценен, чтобы тратить его на выявление алломантов, — пояснил Йомен, отворачиваясь. — Моя сила никогда не казалась мне особенно полезной. Насколько часто случается, чтобы наличие атиума совпадало с желанием его тотчас же использовать? Берите и отправляйтесь на поиски своей супруги.

Эленд на миг замер, потом спрятал атиум и удалился, чтобы проинструктировать Хэма. Через несколько минут он уже несся прочь от города, отчаянно стараясь лететь на подковах так, как его учила Вин.

* * *