Герои Вопреки. Часть I

Игра всего лишь игра. Что происходит в игре, остается в игре. А вытащат из нее уже через несколько дней. Можно будет прогуляться под открытым небом и полюбоваться на закат.

А был бы он настоящим гномом Раккаром, выпавшим из портала посреди горной вершины, то деваться ему было бы уже некуда. Это немного успокаивало и даже взбадривало легкими приступами стыда.

Тем не менее даже бесплодные вроде бы плутания все равно принесли некоторые плоды.

Проходя по первому встреченному непривычно ровному коридору, Толя нашел комнату с каменными кроватями. За одной из них нашлись позеленевшая вилка и каменная фигурка.

Очевидно, трудившиеся здесь гномы покинули пещеры организованно. Иначе находок было бы на порядок больше.

Они вывезли все, кроме огромных каменных коек, что явно были вытесаны прямо в самом помещении из цельной породы.

Еще дважды ему встречались подземные озерца.

Один раз в просторной дикой пещере, из которой он припустил едва напившись.

А во второй раз, когда наткнулся на затопленную залу с резными каменными колоннами и непонятными механизмами, проржавевшими и почти скрытыми водой.

Невольно пожалев, что фляга всего одна, гном был вынужден покинуть и это место.

Вернувшись назад по коридору, он наткнулся на самый обычный проход, что был завален камнями до самого верха. Причем это явно был не обвал. По потолку не змеились трещины, а стены выглядели целыми и не поцарапанными.

Проверил по карте и оказалось, что весь его путь, так или иначе вел именно в этом направлении. Закатал рукава кафтана и принялся растаскивать завал по камушку.

Работая час за часом, Раккар смог протиснуться в узкий лаз между наваленными камнями и ровным потолком.

На другой стороне его поджидал точно такой же коридор, только заваленный выбеленными костяками невысоких и коренастых существ. Очевидно, гномов.

Раккару пришлось бороться с тошнотой и беспокойством, пока он пробирался по колено в разваливающихся на косточки от любого прикосновения скелетов.

Судя по следам клыков и когтей на костях, они не сами друг дружку загрызли. И следует приготовиться к срочному бегству в обратном направлении. Что отчаянно захотелось сделать уже вот прямо сейчас.

Но голод вынуждал рисковать. Все же погибли гномы тут очень и очень давно.

«Бежали ли они из тоннелей впереди или это наоборот те, кто не успел оказаться по эту сторону от завала. Того что их убило уже давно нет. А на слизнях много крото-собак не расплодится. Если конечно это были именно они.»

Как ни странно, среди костяков не нашлось ни доспехов, ни оружия. Что было совсем уж странным.

Даже у него был какой никакой нож. А тут ему удалось разглядеть только небольшой амулет на почерневшей серебряной цепочке и все.

«Почему их бросили тут остальные гномы? Не может же быть, что они пошли погулять по коридорам с одним единственным амулетом? Или их обобрали уже после смерти? — обуревали Толю вопросы, один мрачнее другого.»

Этот эпизод привел к тому, что дальше он продвигался только крадучись и вглядываясь вперед, как никогда внимательно. Что-то подсказало ему отвести руку с фонарем чуть назад, чтобы свет не ослеплял, а помогал.

Через пару поворотов от костяного завала Раккар вдруг расслышал журчание проточной воды. Сперва едва различимое и неверное. Он не мог даже определить в какой стороне, но это определенно был ручей.

Пещеры располагались хаотично и проходы, что их соединяли, тоже ветвились и разделялись произвольно. Сложно было определить какой именно проход должен привести тебя к воде.

Гном не был уверен, что ему вообще туда нужно. Возможно сперва следовало исследовать местные пещеры получше. Ведь должны же еще где-то расти съедобные грибы.

Поначалу он продолжал двигаться с осторожностью и подолгу прислушиваться перед тем, как свернуть на очередной развилке. Но время шло, а на разведчика его никто не учил.

Шаги, незаметно для себя самого, ускорялись и все чаще он задевал вырастающие из пола камни. Если бы не это, то услышать странные шорохи за поворотом вышло бы гораздо раньше.

А едва расслышав звуки возни, Раккар больше не паниковал.

Повесил фонарь на пояс и достал золотой нож, ярко блеснувший желтым, широким лезвием. Если все местные твари лысые и тонкокожие, то такое лезвие будет разделывать их, пуская кровь, гораздо лучше обычного ножа.

С совершенно неожиданной для себя прытью, он ворвался за угол и немедленно накинулся на возивших по полу друг дружку лысых зверей.

Твари оказались куда меньше, но проворнее предыдущих.

Взбешенными кошками они расцепились в один миг и резкими скачками бросились на него.

Слепые треугольные морды оскалились торчащими вперед резцами, отчего твари сильно походили на крыс. Мелькнувшие голые хвосты только усилили сходство.

Но Раккар был готов к такому, и несколькими взмахами отогнал первую крысу.

Вторая между тем ловко подскочила с другой стороны и гному пришлось быстро спасать руку от укуса. Тварь вцепилась зубами в толстую часть лезвия и резким рывком вырвала его из рук.

Резко отскочив в сторону, гном выхватил дубинку и порадовался тому, что коридор достаточно широк для замаха.