Героическая сага. Бульбопанк (СИ)

Чтобы как-то справиться с волнением, он взял в руки камешек и бросил его вдаль. Вопреки ожиданиям, силы хватило на то, чтобы камень улетел гораздо дальше, чем рассчитывалось. Всплеск был едва различим в царящей тишине. Или это и вовсе выскользнула рыбина, а камешек так и не упал?

— Не понял… — прошептал Тарас, взяв камень потяжелее и снова метнув его. Получилось очень, очень далеко.

Тогда он поискал взглядом камень, который наверняка не смог бы поднять. И с удивлением довольно легко выдернул его из земли, подняв над головой.

Небывалая мощь в руках наполнила его детским восторгом. Присмотревшись, Тарас различил на предплечьях вздувшиеся под кожей прожилки. Словно он всю свою жизнь занимался силовыми упражнениями… Повертев камень над головой ещё некоторое время, Тарас воткнул его обратно в землю.

Охваченный странными чувствами, которые прежде никогда не испытывал, парень вернулся в избу. Почти сразу его внимание привлек кувшин с отваром Глядя на него, рабочий поморщился. И вновь услышал голосок внутри. Тонкий, словно ускоренный на магнитной пленке, он просил не пить трав, потому что ещё одна порция будет смертельной для него. Голосок просил пощады, а взамен обещал сделать Тараса ещё сильнее.

Рабочий попытался понять, что в действительности с ним происходит, и ему стало не по себе. Он вспомнил встречу с Лукасом там, в ангаре военной базы. Наполовину мутировавшее туловище старика, его необычайная легкость движений, голос, наполненный уверенностью в своих силах. Не этот ли самый голос шептал ему увещевания в тот момент, когда Сандер еще был просто человеком?

Что, если он точно так же поверил врагу, практически уничтожившему человеческую цивилизацию? Был подкуплен силой, обещанной взамен на жизнь? А потом произошло то, что произошло: кровавая баня, развернувшаяся на улицах Города, тысячи загубленных жизней, уничтоженный город…

То самое предательство, в котором Тарас так неистово обвинял Лукаса, теперь казалось ему не таким уж и фатальным. Да и такое ли оно, как у старого тирана? Голос, просящий помилования, не выглядел опасным. По крайней мере, парень ощущал в себе способность заглушить его в любой момент.

«Да, ты можешь сделать меня немым, сделать слепым и глухим. Ты властен надо мною полностью, безраздельно… — пел тонкий голосок. — Это так же неоспоримо, как и то, что твоя правая рука растет из правого плеча. Неужели ты думаешь, что я могу принести тебе вред? Сам подумай, в случае чего, ничто не помешает тебе напиться этого проклятого отвара, он убьет меня в любой момент. Когда ты этого захочешь — ты избавишься от меня. Просто дай мне шанс доказать свою пользу, я большего не прошу…»

Последние доводы показались Тарасу более чем разумными. Но с другой стороны, что на это скажет Энни? А Ласточка? А как к нему станут относиться селяне? Вряд ли они придут в восторг, когда поймут, что приютили мутанта. Придется скрывать свои возможности? Но для этого нужно сначала изучить их, понять крайние пределы…

В раздумьях, Тарас взял в руки бутыль с отваром.

Глава 17. Лабораторный комплекс

Из-под колес бронемашины вылетали ошметки земли и мелкие камни. Транспорт покачивало на неровностях старой дороги, но в целом это было куда комфортнее передвижения пешком. Над горизонтом медленно разгоралось кровавое зарево, оттеняя кусты и холмы таким образом, что сложно было рассмотреть детали.

За прошедшие дни Тарас, сколько ни пытался, не мог припомнить: делал ли он что-то кроме того, что спал и ел? Он потреблял пищу в жутких количествах, а его друзья, чтобы не привлекать внимание населения, тайком носили парню еду. Иной раз на столе могло быть по несколько пустых тарелок, причем глубоких, в каких обычно взбивают тесто для блинов. В то время как насытившийся Тарас дрых, едва добираясь до кровати. Это было странное время.

Еще были походы в баню с долгим и полным наслаждения битьём вениками. Банщик не щадил клиента, остервенело охаживая того дубовыми и березовыми «буктами», но все было тщетно! Тарас только ахал и охал, а по окончании бросался в речку, красный, как рак. Единственное, что рабочий помнил отчетливо — это количество отвара, которое он выпил — и капли не попало в его рот с тех пор, как он вступил в негласный союз с существом, поселившимся в его голове.

Пока товарищ занимался подготовкой к зимней спячке, иначе его поведение объяснить было трудно, Энни обучала селян стрелять из добытых винтовок. Она соорудила стрельбище в пяти километрах от поселения, куда с удовольствием бегала вместе с отрядом «Альфа» из деревенских жителей, изъявивших желание пойти по пути прогресса.