Героическая сага. Бульбопанк (СИ)

Следующие несколько часов ехали молча, пока впереди на показался комплекс. Это была группа приземистых зданий, объединенных крытыми переходами. Солнце к тому времени достигло зенита, стало заметно теплее. Что удивительно, этого места словно не коснулось всеобщее запустение. Можно было подумать, что все сотрудники отправились на обед или устроили себе отпуск.

Парковка пустовала, но при этом асфальт не зарос травой, аккуратный забор из стальной сетки не был поврежден или хотя бы перекошен. У ворот стояло целое КПП, правда в крошечной будке никого не было. Но на этот счет никто из команды не расстроился — Энни приказала остановиться перед шлагбаумом.

— Когда в последний раз здесь был кто-то из ваших? — настороженно осматривая окрестности, спросила она у Ласточки.

— Много лет назад, — ответила девушка. — Я ещё маленькой была совсем.

— Если хотите, я могу остаться здесь, чтобы быть готовым к неожиданностям, — предложил дроид.

Машина мягко остановилась перед въездом на территорию комплекса.

— Думаю, что лучше держаться вместе, — возразила Энни. — Снаряжайтесь, смысла ждать не вижу.

— Это мы завсегда рады… — мрачно заметил Тарас.

В числе прочего захваченного на базе оружия были пулемёты. И Тарас при сборах в деревне положил один из них в машину. Правда, сделал он это в тайне от деревенских жителей, чтобы не вызывать у них лишних вопросов — мол, куда тебе, болезному, с такой тяжёлой пушкой бегать? Чтобы не объяснять внезапный прирост силы, команда решила держать в тайне детали его болезни. Этот-то пулемет рабочий и накинул себе на плечо, предварительно обмотавшись патронташами подобно новогодней елке.

Энни взяла винтовку и пистолет, селянки — по винтовке и луку для тихого устранения целей. Несколько факелов повесил себе на пояс каждый член команды — на тот случай, если придется спускаться на неосвещенные этажи. Сержант окинула взглядом своих бойцов и невольно усмехнулась.

Не так давно это были желторотики, которые сами не знали, чего хотят. Теперь же их объединяла общая миссия и один командир. Если так посмотреть, то люди и впрямь быстро учатся… Интересно было бы узнать, поспевают ли они за мутациями бульбы? Или та безнадежно ушла вперед? А может, каждый день — это уверенный шаг человеческой цивилизации навстречу своему былому господству в пищевой цепи?

— Ты говорила, тут много тварей, — сказала Энни Ласточке. — А что-то ни одной не видно.

— Может, они ушли отсюда?

— А как же гнездо?

— Это было лишь предположение, никто его не видел.

— Хорошо, — кивнула Энни. — Но всё равно двигаемся максимально тихо. И очень, очень внимательно смотрим по сторонам. Всё, идём.

Отряд осторожно проник на территорию, минуя шлагбаум. На парковке было чисто — здесь мог бы быть разный хлам, но откуда ему взяться? Все, что нужно лаборатории, как правило, либо выглядит слишком дорого и громоздко, либо это столы и шкафы. Тут же, на небольшом пустыре вокруг зданий, только поле. За оградой из сетки — чистый асфальт со следами белой разметки. Но в целом — никого.

Тарас замер, на долю мгновения ощутив глубоко внутри сильное, но незнакомое чувство, хотя малость похожее на то, как он предвидел мутантов.

Отряд торопливо подобрался к центральному, самому большому зданию. Стекла высоких окон были целыми, двери так же до сих пор оставались на местах и без повреждений. Над входом висела лампа, а вдоль стен можно было увидеть прожекторы, которые в ночное время выделяли бы здание. Но электричества не было. Хотя казалось, что исследовательский комплекс стоял здесь вопреки суровым реалиям нового мира.

Толкнув стеклянную дверь, Энни вошла первой. Перед группой открылась потрясающая картина, от которой у девушек вырвался вздох удивления. Интерьер поражал воображение, вызывая в голове всякие непонятные слова, вроде «хайтек» или «неодизайн». Смысл их давно был утрачен, но здесь обретал новую силу и значение. Даже сержант, не раз бывавшая в лаборатории Города, оказалась поражена красотой, что открылась перед ней.

Самое важное: в помещении было очень светло благодаря грамотной архитектуре — свет проникал отовсюду, многократно отражаясь от светлых поверхностей. Там, снаружи, разгорался полдень, солнечные лучи падали на панели, выделяя и подчеркивая самое важное. Дизайнер этого проекта мог бы гордиться своей работой.

Но кроме того, здесь по-прежнему не было мутантов.

— Карти, чувствуешь что-нибудь? — тихо спросила Энни.

— Твари здесь определенно есть. Сильно пахнет ими.

Тарас тоже это чувствовал. Но помимо этого — что-то смутное, но сильное.

— Куда пойдём? — уточнила Ласточка. — Где вообще в таких местах хранится хоть что-нибудь?

Дроид пояснил:

— В лаборатории Города всё физически воплощенное было преимущественно на подземных уровнях. Также там была генераторная. А теоретические выкладки хранились в кабинетах на этажах.

— Что ж, для начала давайте поищем генераторную, — распорядился командир отряда. — Приготовьтесь, в подвале наверняка есть мутанты.