Героические поиски

– Всё, хватит! Не хочу больше слушать об этом! – закричал Маг.

Они ещё долго сидели у огня, жевали мясо и беседовали о жизни. Потом Варвар ушёл. «До встречи на ярмарке», – уходя, попрощался он.

На следующий день Маг предпринял ещё одну отчаянную попытку избавиться от насморка. Он приготовил по-настоящему ядрёное зелье из трав, жабьего помёта и кое-чего ещё, а также доброй порции заклинаний. Сейчас снадобье дымилось у чародея в кружке и жутко пахло. Магу самому страшно было его пить, но он зажмурился и залпом выпил…

– Мама! – Магу показалось, его засунули в пекло. Он кашлял дымом, чихал дымом, из ушей шёл дым, казалось, даже крышка черепа приподнимается и оттуда валит дым.

– Привет чайникам! – услышал Маг знакомый голос. Гном стоял на пороге.

– Что это ты тут делаешь? – спросил Гном.

– У беня дасморк, – ответил чародей и понял, что насморк никуда не делся.

– Так-так, – сказал ему друг, осматривая пещеру. – Что это у тебя за книги?

– Да так, в основном по магии.

– А там написано, как делать золото?

– Нет.

– Тогда выбрось их! – Гном схватил ближайшую книгу и сделал вид, что выбрасывает её из пещеры.

– Эй-эй, отдай! – кинулся к нему Маг. «Ура! Друг вернулся! И он всё такой же, блин», – думал чародей, отбирая у Гнома книжки.

– Расскажи что-нибудь, – попросил друга Маг, когда они успокоились.

– Что, например?

– Расскажи что-нибудь из своей бродячей жизни. Мне уже рассказывали о лесной жизни, о городской…

– А что рассказывать? Бродишь себе, бродишь…

– Зачем тебе это надо?

Не скажи! Всё что-нибудь интересное находишь.

Всё равно я тебя не понимаю, не унимался Маг.

– Ты не странник в душе, – сказал ему Гном. – Вот послушай:

Словно странник, уходишь в ночь.

И никто не в силах помочь.

Да и помощь вряд ли нужна:

Ждут тебя дорога и ночь.

– Здорово! Чьи это стихи? – восхитился Маг.

– Мои! – гордо сказал Гном. – Теперь тебе понятно?

Маг немного помолчал.

– Всё-таки мне больше по душе покой и безопасность, – ответил он.

– Боишься ты просто, – усмехнулся друг-бродяга.

Вскоре Гном засобирался на ярмарку.

– Может, тебя перенести туда? – спросил его Маг.

Юный чародей владел искусством телепортации и мог переносить людей и предметы на дальние расстояния с точностью… ну шансов девять из десяти было, что ты окажешься там, где надо.

– Нет, я пешком, – отказался приятель. – Люблю, знаешь ли, пешком. Несколько миль для меня не расстояние.

Маг смотрел, как Гном спускается по тропе вниз. Вот Гном делается всё меньше и меньше, вот он уже маленькая точка, вот точка скрылась за деревьями, и оттуда тихо-тихо доносятся крики и звон оружия… Но Маг был спокоен за друга – он его давно и хорошо знал, и был уверен, что Гном справится с любыми опасностями в пути.

Через некоторое время Маг перенёс себя в город.

Чародей оказался на базарной площади. Ярмарка уже шла вовсю. Оглушали шум, гомон толпы, крики зазывал. Море людей колыхалось вокруг Мага. Он смотрел во все глаза. Большую часть своей жизни Маг провёл в пещере отшельником, и городское житьё знал плохо. Его интересовало всё: площадь, уходящие вдаль торговые ряды, наполненные самым разным товаром, и, в особенности, люди, в огромном количестве снующие вокруг. Горожане, одетые в пёстрые одежды, казались ему слишком серьёзными и озабоченными, какими-то суетливыми. Вдруг Маг увидел направляющегося к нему Варвара. Радостная встреча, рукопожатия… Дальше они пошли вместе.

– Ну, как тебе тут? – спросил чародея Варвар.

– Здорово! – ответил Маг.

Ярмарка поражала своей пестротой и разнообразием. Вокруг продавались всевозможные вещи: от жареных пирожков до дорогой одежды и оружия. И то и другое Варвар уже успел оценить по достоинству, поэтому и не глазел особенно по сторонам. Мысли его были о другом…

– Как тебе моё новое приобретение? – спросил он Мага.

На Варваре была только что купленная яркая малиновая жилетка. Чародей одобрил покупку.

Вдруг они увидели странную штуку: большой деревянный барабан, над ним высокая палка, на палку сверху надета смешная клоунская башка. К штуке подходили люди, брали в руки, лежащую тут же, кувалду и лупили что есть мочи по барабану. На палке подскакивала вверх к башке какая-то красная полоска, но до головы клоуна ни у кого она не добиралась.

– Что это? – спросил Варвар.

Похоже, силомер, – ответил ему Маг. – Видишь, нужно эту башку достать.

– Ага, – сказал Варвар.

Он подошёл к силомеру, взял в руки кувалду, размахнулся и запустил её в эту башку. Шмяк! Разбитая башка слетела с палки.

– Ну, как? – довольный, Варвар повернулся к Магу.

– Нормально, – ответил тот. – А теперь бегом отсюда!

Друзья брели вдоль торговых рядов.

– И эти, что ли, тоже продаются? – спросил приятеля чародей, указывая на несколько ярко накрашенных косметикой девиц, стоящих в ряд около раскинутого шатра.

– Да-а, – протянул Варвар. – Слушай, мы потом с тобой встретимся, а я тут быстро…

Он стремительно зашагал к одной из девиц и вскоре скрылся с ней в шатре.

Маг побрёл дальше в одиночестве. Вдруг он услышал чей-то зазывный голос:

– А кто хочет увидеть чудо, клади деньги сюда!