Геронтопсихология. Учебник с практикумом

Наиболее ранней и значительной попыткой раскрытия сущности психологического старения были исследования Фр. Гальтона (1822–1911), троюродного брата Ч. Дарвина, интересовавшегося, прежде всего, проблемами интеллектуальной деятельности человека в пожилом возрасте. Однако непосредственные научные изыскания по проблеме развития личности на поздних этапах онтогенеза, позволившие геронтопсихологии дифференцироваться в самостоятельную область знания, начались лишь в начале XX века. Особенно значимой здесь явилась монография американского психолога С. Холла «Старение» (1922), которому, можно сказать, принадлежит первенство в изучении социально-психологических аспектов старости. Основоположником советской геронтопсихологии является академик А. А. Богомолец. Также отправной точкой в систематическом изучении психологии стареющего человека можно считать работу М. Д. Александровой «Очерки психофизиологии старения» (1965), в которой была сформулирована важная мысль: «деятельная старость» во многом обуславливает сохранность психофизиологических функций человека.

Позднее существенный вклад в исследование целостного онтогенеза человека внес Б. Г. Ананьев и его ученики. В работе под названием «Проблемы социальной и психологической геронтологии» (1974) автор пришел к выводу, что для раскрытия новых потенциалов в старости крайне важен целостный подход в изучении, а именно: пожилой человек как индивид, личность, субъект деятельности и индивидуальность. Последующая плеяда видных ученых во многом способствовала дифференцированию геронтопсихологии в относительно независимую область знания:

Д. Б. Бромлей, Д. Ф. Чеботарев, 3. Г. Френкель, В. В. Фролькис, Н. Ф. Шахматов, В. Д. Шапиро, Т.В. Карсаевская, О. В. Краснова, И. Балтес и др.

Итак, можно констатировать следующее: геронтопсихология – самостоятельный раздел возрастной психологии, занимающийся изучением психики людей на поздних этапах онтогенеза; исследующий особенности развития человека в период поздней зрелости, а также функционирование личности в социуме. Объект геронтопсихологии: личность на поздних этапах онтогенеза. Предмет геронтопсихологии: взаимосвязь физиологических аспектов старения с психологическими; личность пожилого человека в период основательных изменений в социальной, профессиональной и семейной сферах; процесс старения и его социоисторическая динамика; особенности переживания личностью опыта старости; пожилой человек в контексте различных социальных институтов. Цель геронтопсихологии как науки: поиск путей продления благополучной, бодрой и полнокровной жизни в сенильный период; профилактика социально-психологических проблем старшего поколения; увеличение числа психологически здоровых стариков, «вооруженных» активной жизненной позицией и неубывающими творческими замыслами.

Европейская геронтологическая традиция под старением подразумевает такие явления, которые с возрастом приводят к уменьшению продолжительности жизни. Однако вопрос о начальных границах старения до сих пор активно дискутируется в научных кругах. Н. Шок и М. Мильман, например, определяют старение как обширные необратимые изменения в организме, начинающиеся с момента оплодотворения. Процессы старения, как считают другие исследователи, запускаются в период полового созревания. Наступление старения может быть также связано с изменениями, происходящими у человека после периода его максимальной производительности (30–40 лет), полной физиологической зрелости (50–60 лет) (А. А. Богомолец, И. В. Давыдовский).

Существует несколько моделей понимания сущности старения (Л. Н. Кулешова). Первая, называемая «модель полукруга», описывает старение как линейный процесс инволюционных изменений, процесс обратного развития, когда на поздних этапах онтогенеза организм развивается от сложного к простому (Е. Авербух, К. Пархон, С. Пако и др.). Таким образом, старение рассматривается как зеркальное отображение периода раннего развития (от простого к сложному). В некотором смысле старение здесь представляется как некоторая остановка развития, препятствующая образованию тех механизмов, которые нивелируют негативные проявления старения.