Герр Вольф

Вдруг в небе возник и стал бешено нарастать вибрирующий гул. И совсем скоро в стороне от плато пастухи заметили темное пятно. Все увеличиваясь в размерах, оно превратилось в самолет с двумя хвостами, который, приблизившись к плато, начал делать над ним широкие круги, как стрекоза, выбирая место для посадки.

О самолетах горцы знали не только из кинохроники и со страниц запоздалых газет. Очень-очень редко самолеты пролетали над их селением, на большой высоте, почти неслышно. Но чтобы вот так, в упор, то есть прямо перед глазами, самолет шел на посадку! Район Эльбруса – не торговый, даже не туристический, и приземляться здесь некому и незачем! Словом, Муса и его отец были потрясены.

Мигом позабыв про отца и овец, Муса со всех ног бросился к плато. Такое с ним случилось впервые, но удивленный отец не стал его звать. Горы на шум реагируют молниеносно и смертельно. Так что, даже если совсем невмоготу – умри, но молча!

Когда Муса добежал до плато, когда подполз к самому краю кустов, окаймляющих площадку, самолет уже совершил посадку. Его со всех сторон окружали белокурые рослые, как на подбор, солдаты в черных, с черепами в петлицах, мундирах и с автоматами в руках.

Мусе уже приходилось видеть расстрелы: пришельцы были беспощадны, как боги, но расстреливали обычные полицаи с винтовками в серых от пыли и гари мундирах. А эти в черном, плотно облепившие самолет с двумя хвостами, были, как грозные духи, вышедшие на свет из недр Эльбруса.

Через несколько минут дверь самолета открылась. Солдаты в черном четко выстроились в две шеренги с обеих сторон, устроив длинный коридор.

Первым в проеме двери показался высокий узкоглазый и узколицый человек, безволосый и смуглый. Ни в селе Мусы, ни в его окрестностях такие люди отродясь не обитали. И Муса смотрел на смуглолицего и узкоглазого, в длинной до пят белой одежде, как на диковинное, сказочное существо с другой планеты.

Вслед за ним на землю спустились точно такие же – лицо в лицо, фигура в фигуру – зловещие люди. Губы их были плотно сжаты, глаза неподвижно устремлены в затылок друг другу, тела словно спеленаты в белый саван. Казалось, что ни высоченные горы вокруг, ни белокурые в черном солдаты, ни порывистый, сбивающий с ног ветер не производили на них ни малейшего впечатления.

При их появлении солдаты, стоящие в шеренгах лицом друг к другу, как по команде, резко выбросили правую руку вверх, глухо раскатилась барабанная дробь.

Потом странных людей в белых одеждах под охраной повели в сторону от «аэродрома» по неизвестной Мусе горной тропе. Паренек едва поспевал за безмолвной экспедицией, изо всех сил стараясь оставаться незамеченным.

Примерно через час все вышли на огромную поляну со свежими пнями от дубов. Очевидно, деревья срубили, чтобы они не загораживали вершину Эльбруса. Здесь тоже толпилось множество солдат в черном с блестящими черепами в петлицах. Над их головами развевались на ветру красные флаги с судорожно перекрученными черными крестами в белом круге.

Под рев надраенных до невыносимого блеска медных труб они маршировали, время от времени гортанно выкрикивая короткие лозунги и с непостижимой синхронностью выбрасывая правую руку в приветствии.

В центре поляны – массивная, отполированная до зеркального блеска гранитная плита: то ли циклопических размеров стол, то ли алтарь-жертвенник.

Муса дрожал от страха, холода и неиссякаемого любопытства. Он напрочь позабыл про отца и овец. Вдобавок воздух был смешан с каким-то горючим, вулканическим газом, вырывавшимся на поверхность из находившихся где-то поблизости скальных пещер. Муса с ужасом чувствовал, как все его тело то тяжелеет, как гранит, то вдруг превращается в невесомое облако. А одетые в черное белокурые бестии с ледяными, как склоны Эльбруса, глазами пропустили тех, раскосых и бритоголовых, к гранитной плите и встали вокруг нее в каре, мгновенно скрыв от посторонних глаз.

Очередной порыв студеного ветра сдул наваждение. Теперь Муса ощутил сильную усталость и голод. В последний раз он бросил взгляд в сторону черного каре, и ему показалось, что над головами белокурых гигантов ровным столбом аж до самых туч поднялся белый дым и устремились в небо сотни белых рук ладонями вверх, обращенные к вершине Эльбруса.

И тут он вспомнил о брошенных на отца овцах – великий грех для горца-пастуха!

– Отец накажет меня! – испуганно прошептал он.

И в тот же миг с недавно покинутого им плато взлетел тот самый двухфюзеляжный «Фокке-Вульф», доставивший сюда странных иноземцев, и, круто развернувшись на запад, через минуту исчез из виду.

Глава 35

В тот же день. «Вервольф»

О том, что тибетские ламы доставлены к подножью Эльбруса и приступили к медитациям с целью «открыть небо будущего», фюреру доложили незамедлительно. Он тут же приказал всем покинуть его резиденцию и, пристально глядя в вечный огонь камина, надолго оцепенел.

Для него наступил момент истины, решающее событие не только в битве за Кавказ и Сталинград и даже во всей Второй мировой войне, но и во всей его жизни.