Герцог для Ланы

– Спасибо, Дороти. Очень вкусно, – девушка засмущалась, как будто ее никогда не хвалили. – К сожалению, пока не привезут платье, я не смогу спуститься вниз, поэтому обед тоже придется нести сюда, – не хотела, чтобы прислуга считала меня избалованной.

– Да, миссис Хоффман предупредила. Мне не сложно, – она ещё раз поклонилась и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.

Остаток дня до приезда портнихи я провела, размышляя о своем положении. С одной стороны, пока герцог будет помогать, мне не о чем беспокоиться, но с другой – когда ему надоест содержать постороннего человека, то меня ожидает совсем не радужное будущее. Насколько мне было известно, женщины в это время почти не имели прав. Оставалось надеяться, что надпись на шкатулке подскажет, как мне вернуться назад в будущее. Я иронично хмыкнула. Назад в будущее – прямо, как в известном фильме, который я почему-то никогда не смотрела.

В дверь снова тихо постучали. Получив разрешение войти, в проёме возникла пожилая женщина с двумя большими коробками в руках, а следом за ней – уже знакомая мне экономка с узкой корзинкой.

– Миледи, это миссис Робинсон, владелица ателье, – миссис Хоффман представила мне гостью.

– Приятно познакомиться, – я приветливо склонила голову под изучающим взглядом женщины.

– Оставлю вас, – отрывисто произнесла экономка, быстро скрывшись за дверью.

– Миссис Хоффман рассказала мне о Ваших неприятностях. Потерять весь гардероб! Немыслимо! Куда только смотрят констебли! – возмущалась женщина, вынимая вещи из коробок. – Я привезла несколько пар обуви. Примерьте!

Я подошла к расставленным туфлям. Первые оказались немного малы, но вторые сели идеально.

– Эти подходят! – радостно озвучила я, и модистка сразу отставила эту пару в сторону.

– С платьями дела обстоят сложнее. Готовых осталось только три, – она окинула мою фигуру цепким взглядом. – Вот эти должны подойти по размеру, – миссис Робинсон разложила на кровати два простых однотонных платья. Тёмно-синее и голубое. – Больше, к сожалению, ничего нет.

– Меня всё устраивает, – сейчас я была бы рада любой одежде.

– Я принесла эскизы, – Женщина развернула передо мной большую тетрадь с цветными рисунками. – Вот закрытые повседневные, – она перевернула пару страниц вперёд. – А здесь на выход, открытые, на французский манер, – модистка медленно листала дальше, демонстрируя одинаковые модели, отличающиеся только типом ткани и узорами.

Не представляя, сколько все это может стоить, прокручивала в голове нужное количество платьев. На первое время хватит и двух, но, если к герцогу придут гости, а тут его кузина в простой одежде…значит, надо заказать ещё платье на выход. Хотя с чего я решила, что он станет меня с кем-то знакомить?

– А есть что-то без… – я обрисовала руками верхнюю часть туловища.

– Корсета? – догадалась модистка.

– Да, – облегчённо выдохнула я.

– Нет, миледи. Даже под домашние платья полагается надевать корсет. Разве у вас было не так? – с нескрываемым любопытством поинтересовалась она.

– Нет, всё точно так же, – поспешила согласиться, чтобы не выглядеть невежественной. – Хорошо. Давайте тогда оставим те два закрытых платья, что Вы привезли, и я закажу одно на выход во-от такого цвета, – указала на понравившийся образец ткани.

– Всего одно? – удивилась миссис Робинсон. – Разве Вы не будете посещать приёмы? – эмм… вот об этом я, конечно, не подумала.

– Пока выберу одно, а там посмотрим, – не знала, как поделикатнее уточнить стоимость будущего шедевра моды. Возможно, герцог не захочет тратить столько денег на незваную гостью. – К тому же, есть вероятность, что мой багаж найдется, – наконец, сообразила, как сгладить ситуацию.

– Что ж, будем надеяться, – женщина окинула меня скептическим взглядом, словно не верила в подобные чудеса. – Но все же я настаиваю на выборе хотя бы двух стомаков, – на эскизе она обвела карандашом треугольник в районе груди и рядом нарисовала такой же. – Чем будем украшать? Жемчуг, драгоценные камни, вышивка? – испытующе смотрела на меня модистка.

– А что Вы посоветуете? – я совсем растерялась от предложенных вариантов. – Не хотелось бы сильно выделяться. Может, что-то скромное?

– Хм… впервые вижу такую непритязательную леди, – миссис Робинсон слегка улыбнулась. – Хорошо, пусть будет вышивка. Вот эта ткань отлично подойдёт, – она указала на образец из соседней раскладки. – А для второго стомака предлагаю эту, – ее палец скользнул на соседний ряд.

– Полностью доверяю Вашему вкусу, – произнесла абсолютно искренне. В современной моде я совершенно не разбиралась

– Так, три сорочки, панье, корсет из шелка, – женщина вслух повторяла свои записи. – Батистовый корсет примерим прямо сейчас, он должен подойти под закрытые платья, – она на секунду подняла на меня глаза и вновь вернулась к тетради. – Три нагрудных платка… так, вроде все. Надевайте! – модистка протянула мне однотонный бежевый корсет. – Можно поверх сорочки, – добавила она, увидев моё замешательство.

Послушно взяла предложенную вещь и нацепила ее через голову.