Герцог грозового мира (СИ)

Хора с головой захлестнула злость, и сейчас он скорее бы бросился выворачивать пистолет из руки врага, чем отдал бы им ценную улику против Эскеранса. Сама мысль о том, чтобы пойти на поводу у нападавших, разжигала ярость, и риск умереть при этом отошел на второй план. Никто не заставил бы сейчас Мальса расстаться с кольцом, потому он молчал и не двигался, хотя голос над ухом повторил приказание. Грабители торопились. Хор сжал зубы. Удар ногой в живот заставил едва слышно застонать и ещё больше вскипеть.

А потом над ухом прогремели, сливаясь в один, два выстрела, и следом за ним шумом прокатился третий. Никто уже не держал Мальса, и тот стремительно вскочил, наплевав на боль: столь сильной оказалась злость, что несла его вперед. Но не успел Хор ничего толком понять, как новый сокрушительный удар сбил его с ног. Он упал лбом на что-то твердое, и по рассеченной коже пробежали теплые струйки крови. Кольцо со звоном выпало на каменную дорожку, и, осознав это, Хор опять поднялся, хоть и не так быстро. Хромающая фигура, шагая с усилием, удалялась в сумерки, в доме уже стучали дверями, а рядом с неподвижным грабителем лежала, дрожа, Юнари Мистераль.

- Ч-что с тобой? - хрипло спросил он, пошатываясь.

- Неважно! - неожиданно сильным голосом выпалила она. - Спасай кольцо!

- Что с тобой? - громче повторил Хор, делая попытку сесть рядом, но закружилась голова, и он едва не упал, вовремя приземлившись на четвереньки. В вечерней темноте Мальс все равно различал темное пятно на платье Юнари.

- Иди, дурак! - шипела она. - Твоя здесь главная роль! Я - всего лишь зритель, не оборачивайся на меня!

- Я все равно опоздаю, - с неожиданным для себя спокойствием произнес Мальс. - А тебе нужна помощь.

- Мне уже никто не поможет, - скривила губы в усмешке Юнари. Она уже тяжело дышала. - Булочная на пересечении Мельничной и Желтой, он пойдет в обход, а ты - прямо, догонишь! Иди!

Не слушая её, Хор развернулся к нескольким фигурам, бегущим к ним.

- Врача! Быстро! - закричал он.

Одна из фигур метнулась к воротам - видимо, побежала за лекарем. Двое, запыхавшись, приблизились.

- Вы профан в театральном деле, Маршал, - через силу проговорила Юнари. - Какая разница, что там со зрительницей, выбежавшей на сцену и поплатившейся за свою глупость, вы должны были играть дальше! Должны были! - выкрикнула она, приподнявшись, и снова бессильно опустилась на землю.

- Это мне решать, что я должен был сделать, - сухо произнес Хор и повернулся к начальнику штаба Рэнсу Ричарделю, молодому человеку, с которым они познакомились два дня назад. - Как она?

- Плохо, - мрачно ответил тот. - Долго не протянет. Был бы у нас тут хоть один Аймалдэн… Но пока Ирвен добежит, пройдет слишком много времени.

- Бесполезно, - прохрипела Юнари. - Я сама это выбрала… Теперь уже не изменишь…

Мальс склонился ближе к ней:

- Зачем? - прошептал он. - Только ради того, чтобы у нас осталась улика против Эскеранса?

- Чтобы они не прикончили тебя, - неслышным шепотом ответила Юнари. - Я не могу… не могу допустить смерть временника… Понял? А ещё я… такая дура, что думала, что смогу победить…

- Спасибо, - искренне произнес Мальс, сжимая её слабую ладонь. - Не переживай, ещё есть шанс, сейчас приедет лекарь.

- Время - строгий судья, - выдохнула Юнари. - Поздно метаться… Прощайте, Маршал. Знаете… - она слабо улыбнулась. - Пообещайте мне… одну вещь.

- Обещаю, - твердо сказал он, чувствуя, как опять накатывает тоска, как после исчезновения Раль, но постарался это скрыть, постарался выглядеть уверенно и спокойно.

- Вы… - палец Юнари, подрагивая, поднялся, указывая на Хора. - У вас будут дети… Настоящая семья… Вы дадите им настоящую семью - вы обещали, слышите?.. - и она опять улыбнулась. А затем закрыла глаза.

- Я обещал, - тихо проговорил Мальс. Кружилась голова, болела спина, ныло все тело. Он сидел рядом с умирающей Юнари, сжимая её руку, а в глазах предательски щипало.

========== Эпилог ==========

В кабинете был потушен свет: в нем не имели надобности два расположившихся здесь человека. Один сидел на кресле, другой стоял возле стены.

- Благодарю за службу, - неторопливо произнес человек в кресле. - Будем надеяться, что никаких других улик против меня не осталось. - Он усмехнулся. - Вы же смотрели воспоминание, верно? Не могу поверить в то, что вы отказались потешить свое любопытство.

- Разумеется, смотрел, - сдержанно отозвался второй. - Я должен был понять, что там хранилось, прежде чем уничтожать кольцо. Неплохо проведено. Вы тогда работали с Тейгом?

- Нет, с Каббетом, - человек в кресле чуть нахмурил лоб, вспоминая. - Тейг сломался почти сразу же, а этот упрямился. Но сладили и с ним.

- У меня лишь один вопрос, Эскеранс, - вкрадчиво произнес человек возле стены. - Почему вы не применили свою магию для поиска и изъятия кольца, раз уж она оказалась внутри? Тогда мы избежали бы всех неудобств.

Человек в кресле покачал головой, лениво забрасывая ногу на ногу. По коленке скользнул лунный свет из окна.

- Увы, но я не мог этого сделать.

- И почему же? - в голосе его собеседника появились требовательные нотки.