Герцог. Книга 3. Враг Равновесия

— Вообще-то я хотел тебя послать на Черный Исток. Там возникла ситуация, которую надо разрешить. И сделать это максимально кроваво и показательно.

— Тогда думай сам, что первее и соответствует моменту — Макоси и все рода, стоящие за ним, или операция на Черном Истоке.

— Все, хорош, Арман! Аудиенция закончена…

— Король думать будет? — ухмыльнулся я. — А вдруг не понравится?

— Да сгинь ты уже, язва айзанская! Иди в свои апартаменты и жди моих указаний!

— Хорошо, хоть с женой и дочерью побуду. — я встал с кресла. — Надеюсь, недолго.

Осий замахал руками, типа того — пошел вон, мерзавец. Порядком я его утомил, но надо было подкинуть ему несколько идей, которые могли принести пользу. А учитывая местную геополитику…

Глава 11

— Ладно, — выдохнула в артефакт Ариса и «повесила трубку».

Да, уговорить ее принять участие в нашей вылазке в Дакарею, тот самый вольный порт на Черном Истоке было практически невозможно.

Хоть я и предупредил всех, что вернул свой прежний статус и снова на коне, в нашем стане был разброд и шатание. Род, поболтавшись в столице, вернулся в Орктаун. Сид рванул к обожаемой им Ильге с сыном. Нкечи болталась в море, подплывая к Ринку, а вот Ариса…

Ариса была у себя в Стриголе. Но вот только не тупо ждала моего возвращения, а развила бурную деятельность. Решила возглавить экспедицию по добиванию некромантов, и очень огорчилась, когда Илени приказала ей вернуться под мое крыло и делать, что велено. А именно — помогать моей светлости во всех начинаниях.

Зная это, я хотел поменять миссии местами — сначала заехать к адмиралу ван Макоси с неприятной весточкой, а заодно просушить его на рее его же флагмана. Тем более, Арису я не собирался впутывать в это дело от слова «совсем».

Потому что нечего стриго делать нашу работу и участвовать в наших же ведомственных и прочих разборках. Все равно, что я бы появился на Кембрии и поучаствовал там в восстании или перевороте. Стремно, да? Человечек, пусть и маг, но решает судьбы стриго и убивает подданных Великой Матери? Ну вот, а тут ситуация с точностью до наоборот. Мало того, что многие были недовольны нашим союзом со стриго, объявленными многими непонятливыми попами Единого исчадием Скверны, так еще они и помогают, убивая людей? Правда, все такие непонятливые сразу стали бывшими, а кое-кто и отправлен в ссылку — Осий, как и любой король, терпеть не мог несогласных с линией партии. Сказали люминь — значит люминь, а менделеи идут сортир чистить, как-то так.

Но перемене мест слагаемых воспротивилось его братское величество, причем категорически. Диверсия в Дакарее — мероприятие разовое, а вот за устранением Макоси должна последовать цепочка событий с непредусмотренным развитием ситуации. И, к тому же, нужно было время на подготовку к воспитательной работе с некоторыми родами, стоящими за адмиралом. Чтобы не спугнуть клиентов раньше времени.

Так что пришлось мне готовиться к миссии в Дакарею.

Это местечко было еще то. Порт на западном побережье Черного Истока. Свободный город под контролем орков, негров и кочевых племен, дикое по нравам место. Очень дикое. Но единственный минус для него — в Дакарее не было портала. Если бы он был — да тогда бы стал главным портом на западном побережье, и наверняка за него бы шли войны всех известных держав. А так — ну и пусть себе живет. Брать этот муравейник себе… Точнее, пчелиный улей. Легион уже пытался когда-то это сделать, успешно получил по рогам и откатился.

А интерес был в том, что, получив по зубам на Гравии, эльфы усилили свое присутствие на Черном Истоке. Я уже сталкивался с этим во время службы в Легионе. Эльфы тогда еще начинали свою экспансию вглубь континента, попутно вооружая дешевым оружием аборигенов и настраивая их против колоний других держав. Особенно доставалось Лундии, шесть лет назад нас уже оттуда выбили.

Потом, правда, Легион вернулся и прекратил этот праздник непослушания огнем и мечом. Не все, конечно, бывшие земли, на которые претендовала лундийская корона, вернулись обратно, но базы себе вернули. Только на этот раз Легион вел себя более вдумчиво и поцивилизованней — в прошлый раз научили пролитыми реками крови и отданными ни за что ни про что жизнями. А опору на разведку и дипломатию укрепили. В общем, Легион из стада отчаянных отморозков с огромным боевым опытом постепенно превращался в гвардейскую часть спецназа, работающую тоньше и эффективнее — тупых громил с топорами в руках никто не любит.

Вот только сейчас нам Легион не поможет. Точнее, поможет, но не в своей привычной ипостаси — здесь огонь и меч не нужен, как и марширующие строевым шагом по пыльным улочкам Дакареи батальоны. А то получится эпик фейл как у морпехов в Могадишо. Здесь нужен плащ и кинжал. Мы ими и будем.

С таким настроением мы и прибыли в Рутендо, пункт постоянной дислокации третьего батальона Легиона. Сразу по выходу из портала нас встретил взвод охраны — он располагался в двух милях от самого Рутендо, идеальное место для тайных операций.

— Кто из вас Гарс? — вперед вышел незнакомый мне лейтенант.