Луиза приоткрыла губы, и язык герцога скользнул между ее зубами. Луиза вдруг инстинктивно поняла, «как это делается», и стала отвечать на его ласки.
Луиза обняла герцога, желая притянуть поближе. С каждым мгновением их поцелуй становился все более страстным. Язык герцога, казалось, проникал в самую сердцевину ее существа.
– Ну а теперь ты, Луиза, – произнес он.
Луиза уже ничего не стеснялась. Ее язык скользнул к нему в рот, медленно обследуя, изгибаясь так немыслимо, что Луиза сама поражалась этой гибкости.
Наконец, оторвавшись, его светлость произнес:
– Ну и каков я на вкус, Луиза?
– Вы… ты вкуса страсти, – отвечала она. – То есть я, конечно, не знаю, какова на вкус страсть, но мне кажется, она именно такая…
– Страсть? – удивился Брэй. – Мне никто еще такого не говорил… Но, пожалуй, я соглашусь с тобой!
Губы герцога стали медленно скользить по ее шее, спускаясь все ниже, пока не достигли соска, прорисовывавшегося сквозь шелковую ткань платья. Луиза замерла, отдаваясь новым, доселе неизведанным ощущениям. Казалось, все ее существо было охвачено блаженством, не сравнимым ни с чем.
Луиза инстинктивно приоткрыла губы, ожидая нового поцелуя, – и тот не замедлил последовать. Ладонь его тем временем медленно опускалась вниз, достигла бедра, затем снова поднялась, лаская грудь… Рука его светлости дрожала, из чего Луиза сделала заключение, что он сейчас испытывает такое же наслаждение, как и она. Луиза еще сильнее прижалась к нему, словно желая слиться воедино.
Внезапно герцог резким движением сорвал повязку с ее глаз.
Луиза отчаянно заморгала не столько от слепящего света, сколько от неожиданности. Что случилось? В чем дело?
Его светлость отступил от Луизы на шаг.
– Луиза, мы должны прекратить, – заявил он. – Может быть, мне показалось, но, по-моему, сюда кто-то идет…
– Да-да, конечно… – пробормотала она и тряхнула головой, словно недоумевая, как она вдруг могла так забыться. Рискованно целоваться в доме, где тебя в любой момент может кто-нибудь увидеть…
Смятение Луизы, очевидно, отразилось на ее лице, так как герцог произнес:
– Все нормально, Луиза! По твоему виду никто не догадается, что ты здесь занималась чем-то грешным…
– Я прекрасно понимала, что это грешно, – призналась она, низко опустив голову. – Но остановиться было выше моих сил…
Осторожно коснувшись ее подбородка кончиками пальцев, герцог приподнял голову Луизы. Девушка сама удивлялась себе, что даже малейшее прикосновение этого человека способно вызвать у нее целую бурю эмоций.
– Целоваться – это не грешно, Луиза! – с чуть кривоватой улыбкой произнес он. – Для молодой девушки нет ничего страшного, если она до свадьбы поцелуется разок-другой… Можно сказать, Луиза, что ты сейчас практически так же невинна, как и несколько минут назад, до того как я вошел в этот дом…
– Вы уверены, ваша светлость? – прошептала Луиза.
– Абсолютно.
– Вы уверены? – снова повторила она. – Я трогала вас… да еще в таком месте… И вы трогали меня… Мы целовались… Я чувствую себя такой грешной!
Его светлость снова улыбнулся, но на этот раз гораздо добрее.
– Поверьте мне, мисс Прим, уж я-то на своем веку повидал грешных женщин. – Если уж вы грешны, то я не знаю, кто тогда не грешен!
Теплый, дружеский взгляд герцога говорил о том, что он не шутит. Однако Луизу это не успокоило.
– Почему вы надели на меня повязку, прежде чем поцеловать? – спросила она.
– Сказать тебе правду? – еще шире улыбнулся Брэй.
– Да уж, хотелось бы.
– Просто когда я вошел сюда и увидел тебя в повязке, меня это почему-то очень возбудило…
– И вы решили, что, поцеловав меня в повязке, вы получите больше наслаждения, чем без нее?
– Да.
– Ну и как, получили? – поинтересовалась Луиза.
– Сказать по правде, даже гораздо больше, чем мог представить себе. Ну а вы? – Герцог лукаво посмотрел на нее. – Как вам больше нравится целоваться: в повязке или без?
– Откуда мне знать? – пожала плечами Луиза. – Я не целовалась без повязки!
– А я никогда не целовался в повязке, – признался Брэй. – Спасибо за идею, мисс Прим! Какие, оказывается, у вас фантазии…
– Вы невыносимы, ваша светлость!
– А что? – словно змей-искуситель, улыбнулся он. – По-моему, хорошая идея! Надо будет как-нибудь попробовать…
– Пробуйте что вам угодно, но не со мной.
– Почему? – Судя по тону, с которым герцог задал этот вопрос, он был искренне удивлен.
– Я никогда больше не позволю вам целовать меня! Даже и не мечтайте!
Луиза понимала, что эти слова прозвучали по-детски наивно. Но если вовремя не остановиться, не успеешь оглянуться, как дойдешь до той точки, в которой случится уже непоправимое…
Его светлость снова улыбнулся:
– Вы бросаете мне вызов, мисс Прим?
– Можно так сказать.
– В таком случае считаю своим долгом предупредить: из всех, кому когда-либо приходилось бросать мне вызов, никому до сих пор еще не удавалось избежать расплаты.
– Ну что ж, – гордо запрокинув голову, отвечала Луиза, – посмотрим еще, кто кого!
– Что ж, воля ваша. А ведь это так просто: всего-то еще раз надеть повязку и поцеловать меня.
Луиза невольно скрипнула зубами.