Герцогиня

Ей не хотелось прощать этого старого циника. Как было бы хорошо, если бы они вообще не встречались!

- Тревельян?.. Он задумался.

- Просто Тревельян, и все. Ничего больше. - Он понимал, что обидел ее, и решил теперь поддразнить. - Я родился в то время, когда не принято было давать два имени.

Она не рассмеялась его шутке.

- Вы родственник герцога?

- А вдруг я второй садовник?

- Я думаю, вы скорее дядя Гарри или, может быть, его кузен. Но только не слуга.

Ее слова понравились ему больше, чем он сам того ожидал.

- Почему вы решили, что я не слуга? - Он надеялся услышать что-то вроде: "Несмотря на болезнь, в вас есть нечто величественное". Но она заметила, пожав плечами:

- Ваши башмаки. Ни один слуга не наденет таких!

Клер никогда не сказала бы ему, что его облик совершенно не отвечает ее представлениям о слугах. Стоило ему посмотреть на своего нанимателя темными насмешливыми глазами, и ни один хозяин никогда не взял бы его на работу. "А если бы и взяли, - подумала Клер, - то уж никак не на домашнюю работу".

- О-о! - разочарованно воскликнул он.

Они продолжали идти дальше в молчании. Клер очень хотелось расстаться с этим человеком; ей не нравилось, что он прикасается к ней.

- Меня некоторое время не было в Шотландии. Может быть, вы расскажете мне что-нибудь о моих... родственниках... - Казалось, на этом слове он споткнулся.

Клер молчала, с трудом передвигаясь по сырой тропинке, поддерживая Тревельяна и стараясь не задеть больную руку.

- А вы хорошо знаете семью герцога? Или выходите замуж, как в пропасть бросаетесь?

- Я знаю довольно много, - ответила Клер, подумав о том, что рассказал ей Гарри. Она не собиралась сообщать Тревельяну, что в промежутках между приобретением туалетов и танцами она потратила много времени на изучение истории семьи будущего мужа.

- Я слышал, в семье кто-то недавно умер?..

- Да, отец Гарри и его старший брат погибли год назад в кораблекрушении. После их смерти еще один брат Гарри стал герцогом. Он был графом... - Она замолчала, собираясь с мыслями, и вдруг изумленно взглянула на него. - Графом Тревельяном.

Он насмешливо посмотрел в ее расширившиеся глаза.

- Что вы так смотрите на меня? Тревельян весьма распространенное имя в Англии, уверяю вас, я - не граф.

- М-да, - задумчиво произнесла Клер. - Возможно, вы говорите правду. Граф был бы моложе вас. - Она помолчала. - А второй брат убит два месяца назад.

- Убит?! Вы уверены, что он умер?

В его голосе ей послышались веселые нотки. Клер это не понравилось. Он что, считает ее полной дурочкой?

- Думаю, вам не следует смеяться. И почему вы не знали о смерти вашей семьи?

- Я никогда не был близок с семьей. Расскажите мне о том брате, которого убили. Я чувствую, вы чего-то недоговариваете...

Клер удивила проницательность Тревельяна. Она открыла рот, чтобы заговорить, но передумала. Ей не следует рассказывать этому человеку то, что она знает. С другой стороны, ей так хочется поделиться хоть с кем-нибудь! Однажды она попыталась поговорить о брате с Гарри, но он не пожелал беседовать на, эту тему. Она могла понять его горе: потерять троих членов семьи одного за другим! Дважды она пыталась обсудить проблему со своим отцом, но и он не захотел ее слушать.

Тревельян подтолкнул ее локтем.

- Выкладывайте. Расскажите мне, что вы слышали. Бьюсь об заклад, все это вранье...

- Нет, это не ложь, - сказала Клер с чувством. - У меня сведения из самых надежных источников, и я собираюсь кое-что предпринять.

- И что же? Кто заморочил вам голову?

Его рука медленно скользнула вниз по плечу, задержавшись подле груди. Она отбросила руку, метнув на него возмущенный взгляд, но он сделал вид, что ничего не заметил, продолжая ухмыляться.

"Черт бы его побрал!" - подумала Клер, не желая вступать с ним в ссору. Она только хотела избавиться от Тревельяна как можно скорее, но было нечто такое, что заставляло ее продолжать разговор. Кроме того, она должна выговориться, поделиться с кем-нибудь своими мыслями. С тех пор как она уехала из Америки, не нашлось никого, кто мог бы понять ее. Казалось, все в Англии интересуются только приемами.

- Принц Уэльский рассказал мне, - вспылила Клер и удовлетворенно улыбнулась, увидев, как ухмылка сползла с его лица.

- Принц Уэльский?!

- Вы слышали когда-нибудь об исследователе по имени капитан Фрэнк Бейкер?

Тревельян явно заинтересовался: он остановился и изумленно уставился на нее.

Просто удивительно, что кто-то так внимательно отнесся к ее словам. На этот раз Клер была уверена, что заинтересовала человека не своими деньгами, хорошеньким личиком или модным платьем.

- Я слышал о нем, - тихо сказал Тревельян. - Но что такое невинное создание, как вы, может знать о таком человеке, как он:

А что вы можете знать обо мне? - спросила Клер так

самоуверенно, что сама удивилась. Ей понравилось, что он перестал ухмыляться. - К вашему сведению, я прочла все, что капитан Бейкер написал о своих путешествиях и о том, что он повидал.

Клер удалось даже больше, чем просто изменить выражение лица Тревельяна. Он уставился на нее с открытым ртом, настолько его поразили ее слова.

- Действительно все?!