Герцогиня Чёрной Башни. Хроники Паэтты. Книга II

– Спроси лучше, кто не проснулся! – фыркнул Варан. – Я сперва решил, что на гостиницу напали, и едва не выскочил в коридор в одних портках с мечом наголо! Вот ведь смеху бы было!

– Со мной говорила Мэйлинн, – сообщил Бин.

– Я так и понял, – кивнул Варан. – Мессир ещё несколько дней назад предупредил нас, что такое может быть. Наверное, как только мы вышли из Латиона, он уже ожидал чего-то подобного. Ну и что – она сказала, где её искать?

– Да. Надо отправляться в Тавер, а оттуда её люди доставят нас на место.

– Северяне?

– Да, – кивнул Бин. – Тебя это каким-то образом задевает?

– Нисколько, – равнодушно пожал плечами Варан. – Лишь бы они доставили нас куда нужно.

– Доставят. Если эти засони наконец проснутся, – не удержался от ворчания Бин.

– Уверен, что проснутся! Ну что, может пойдём и спросим завтрак?

– Иди, мне не хочется, – покачал головой Бин.

– Ну как знаешь! – Варан поднялся и направился на кухню.

Через несколько минут он вернулся с блюдом, на котором всё ещё шипела большая яичница из десятка яиц, щедро разбавленная жареным беконом. От этого запаха у Бина тут же заурчало в животе.

– Что, проснулся аппетит? – засмеялся Варан, поймав жалобный взгляд Бина. – Ну я так и думал, так что взял сразу на двоих.

– Вот спасибо! – обрадовался Бин, подхватывая одну из двух вилок и ломоть хлеба, лежащие тут же, в тарелке.

Пока они с мастером Теней уплетали яичницу, вниз спустились Кол и Пашшан. Кол, похоже, проснулся лишь недавно, тогда как Пашшан, судя по всему, не спал довольно давно, так же как и Варан.

– О! Яишенка! – обрадовался Кол при виде завтракающих приятелей.

– Ступай-ка на кухню и попроси ещё! – тут же предупредил Варан. – Нам самим мало!

– Пойдём, друг Пашшан, – с наигранной грустью проговорил Кол. – Нам тут не рады.

Баинин слегка усмехнулся, но пошёл на кухню вслед за легионером, откуда они оба и вышли спустя некоторое время, неся тарелки.

– Ну ты и устроил сегодня ночью шум! – подсаживаясь к Бину, насмешливо произнёс Кол. – Я уж было подумал, что на нас напали!

– А чего ж не вышел тогда? – усмехнулся в ответ Бин. – Испугался?

– Стал готовить комнату к обороне! – с самым серьёзным видом объяснил Кол. – Возводил стены, башни, рыл ров… Только сейчас вот закончил, потому и проголодался!

– Тогда ешьте скорее мой друг, потому что через час мы отправляемся в путь, – по лестнице спускался улыбающийся Каладиус. – Хотя мне и помешали выспаться, но я всё-таки решил встать сегодня пораньше. Пашшан, узнай, готов ли для меня завтрак?

Баинин послушно встал и отправился на кухню.

– Но Солана – она всё ещё спит? – нетерпеливо спросил Бин.

– Она прихорашивается, как и любая женщина, – усмехнулся Каладиус, усаживаясь за стол. – Подождите, не пройдёт и четверти часа, как она будет здесь.

И действительно, Солана спустилась даже раньше обозначенного срока и выглядела, конечно, куда более свежей и ухоженной, чем остальные.

– Всё в порядке, Бин? – насмешливо улыбаясь, спросила она. – А то я ночью решила, что тебя хотят убить.

– Всё в порядке, – буркнул Бин, которому уже порядком надоели эти подначивания по поводу его ночной тревоги.

– Вот и славно, – Солана плюхнулась за стол, словно случайно оказавшись рядом с Вараном. – А вы не в курсе – на кухне есть что-то, кроме яичницы?

Разумеется, на кухне было что-то, кроме яичницы, так что Каладиус и Солана получили куда более изысканный завтрак. Вскоре после того, как их трапеза была окончена, Пашшан подал экипаж, и путешественники отправились в Тавер.

***

В том месте, где стоял Тавер, ширина Труона составляла, наверное, больше полумили. Это было прекрасное место – красивая в своей могучести река врывалась здесь в красивое в своей суровости Серое море. Плоские безлесые ландшафты, столь характерные для севера Палатия, позволяли видеть местность на много миль окрест.

Сам Тавер – торговый портовый город – тоже был замечателен своей сдержанной богатой красотой. Этот город имел в своё время достаточно средств, чтобы кичливостью своей поспорить хоть с самим Золотым Шатром, но суровый северный характер взял верх. Отсюда и получилась эта изысканная лаконичность.

Друзья, признаться, ожидали застать город в руинах, истекающий кровью после смертельных схваток с келлийцами, ведомыми Чёрной Герцогиней. Но Тавер предстал перед ними неожиданно опрятным, устроенным и спокойным. Правда была в том, что драматические события, о которых мы уже упоминали, произошли больше двух лет тому назад. Именно тогда варвары внезапно оставили удерживаемый ими город, а палатийцы сняли наконец жестокую и довольно бесполезную осаду.

Мы уже говорили о том, что местное население понесло больше невзгод от этой самой осады, нежели от действий оккупантов, которых держала в узде могущественная Чёрная Герцогиня. Кстати, о ней здесь говорили куда благожелательнее, чем где бы то ни было на Паэтте. В общем, Тавер довольно быстро восстановился – война приучила жить, не теряя драгоценного времени. И теперь в городе, казалось, вообще ничего не напоминало ни о войне, ни о том ужасе, что творился тут всего несколько лет назад.