Герцогиня-служанка

– Смотри, гномы из замка, – прошептал, Дар, чуть наклоняясь в сторону. – Тоже решили отдохнуть и представление посмотреть?

– Пустовато в заведении. Мало кто пойдёт туда, где котярусы и дриады, – Тай отправил в рот кусок ароматного мяса. – А ты знаешь, очень вкусно.

– Комплимент от шеф-повара, – через время перед мужчинами поставили две тарелки. – Бесплатно, – не дожидаясь вопроса, проинформировал гном.

– Даже так? – Дарион, ловко намотав вермишель на вилку, отправил ту в рот. – В самом деле очень необычно. Вкусно. Передайте повару спасибо.

– Капитан так и сверлит нас глазами, – тихо произнёс генерал. – Неужели мы знакомы?

И тут этот капитан встаёт и заказывает опустошающий танец от дриад и так свысока посматривает на магов.

Котярусы засуетились и предложили ему танец отдельно.

«А почему и нет?» – промелькнуло в голове наместника. – Мы желаем тоже посмотреть опустошающий танец!

– Ты чего вытворяешь? – дёрнув за рукав Дариона, Тай тихо зашипел: – Мы первый день в городе. А если это ловушка?

– А ты мне на что? Да и гномы герцогини должны меня защищать, как наместника. Вот и проверим, ловушка или нет, а если да, то кто за меня вступится. Активируй артефакт.

– Активирую, – Тай сунул руку в карман.

***

Я, посматривая в голубой экран, недоумённо поинтересовалась у помощников:

– Что за танец? Почему опустошающий?

– Сам не знаю, не видел, но слышал, что дриады много чего умеют. Так вот маги иногда заказывают такой танец, ловя удовольствие от того, что на несколько часов могут стать простыми людьми без магии. Ещё говорят, что без магии спится хорошо, как в детстве, – пожал плечами гном. – Но на существ это не действует. У нас иммунитет.

Мартин листал книгу.

– Хм-м… Дриады.

– Мартин, я тоже хочу посмотреть танец, может, ты выйдешь за дверь? – наивно поинтересовалась я, понимая, что сейчас услышу отказ и меня выставят за дверь.

– Сходи, почему бы и нет.

Он вчитывался в текст.

– Встань за спину огра, он экранирует магию дриад. Если тебя и зацепит, то несильно.

– Чего цеплять-то, я и так ничего не умею, – потерев ладони, поняла, что в зале начало темнеть. – Я скоро вернусь, – и выскользнула за дверь.

– Госпожа? – Краг удивлённо приподнял бровь, увидев, что я встала за его спиной.

– Хочу танец посмотреть, Мартин сказал, что за твоей спиной будет безопасно, – тот лишь кивнул головой, соглашаясь.

Музыка то как нежная кошка мурлыкала, то как лев рычала. Такого динамичного синхронного танца я давно не видела. Наслаждение душе и глазам. Только мне начинало казаться, будто я танцую с дриадами, кружусь в бесконечном зелёном потоке, как перед глазами возникала рука огра, словно тот что-то стряхивал, и меня отпускало.

В какой-то момент я обвела тёмный зал, все присутствующие притихли и внимательно следили за танцем, но вот люди покачивались из стороны в сторону. Я не видела, закрыты ли у них глаза, но мне думалось, что да. Если мне казалось, что я начинаю танцевать с дриадами, то те без прикрытия от огра должны были полностью погрузиться в процесс и отдавать магию.

Меня удивило, что наместник и генерал решили поучаствовать в таком.

Музыка стихала, девушки делали последние пассы руками, я. тронув огра за руку, поспешила обратно вдоль стеночки на кухню. Хотела вернуться до того, как в зале вновь станет ярко.

Притвориться мышкой у меня не получилось, неожиданно меня схватили за запястье. Сдержав крик, я встретилась взглядом с генералом Таем. Всё же это была ошибка. Я была самоуверенной, решив, что вернусь на кухню и никто меня не заметит.

– Белла? – удивлённо произнёс Тайгриан. – Вот вы где работаете? Я утром заходил на кухню, но там хозяйничала другая повариха. Она сказала, что вы в городе подрабатываете. Смотрю, вместе с огром устроились в эту ресторацию?

Я аккуратно выдернула руку, поклонилась и зачем-то присела. Если я служанка Белла, то я не должна знать, что он генерал. Или могу знать? Могли ли мне рассказать гномы, которые тут оказались раньше генерала, о том, что происходит в замке?

– Не смущайся, – генерал понял моё молчание по-своему. – Я тебя провожу после работы до замка.

Проводит? Я уставилась на Тая. Наместник же, прикрыв глаза, о чём-то ещё мечтал, похоже, воображаемые дриады продолжали тому танцевать.

– Не нужно, меня Крагренрос проводит, мы всегда вместе с ним в замок возвращаемся.

Мужчина посмотрел в сторону огра, и в этот момент один из котярусов объявил новую песню.

– Извините, мне нужно работать, или повар будет недоволен, – ещё раз поклонившись, сбежала в сторону кухни.

– Понравился танец? – Мартин колдовал над шарлоткой.

– Очень, – не стала врать.

– Чего генерал хотел? – Мартин открыл печь.

– Проводить после работы, – я уселась на стул.

– Интересный поворот. Решил приударить за служанкой?

– Я ему сказала, что пойду с Крагом.

Компания матросов гуляла на широкую ногу, пили, ели и хвалили нашу стряпню.

– Хочу увидеть повара и пожать ему руку, – неожиданно капитан поднялся из-за стола и поймал мимо пробегающего помощника. – Золотом поблагодарю. После долгого плаванья и вкусно накормили, и напоили, и танцем ублажили.