Герцогство на краю

Дэрек пошел к Россу. Шон отправился к Аскани. А я… я, замечтавшись, чуть не въехала головой в живот выходившей с этажа мне навстречу Мииры. Брюнетка округлила глаза, уставилась на меня, на роскошное платье, снова на меня, уперла руки в боки… но сказать ничего не успела – устраивать птичий базар было некогда – я просто отодвинула её магией, как когда-то Аскани лорда Бараку, и пробежала в дверь. Меня ждут – надо быстро.

Переоделась в серое и шерстяное. Волосы убрать, на ноги удобные сапоги. Да, Шон сказал, что нужны плащ, шапка, перчатки. И последнее – нацарапала и оставила на столе записку для Бри: «Я убегаю по делам, буду к утру. В Ларране здорово! Приду – расскажу. Целую. Тим». Что ещё? Ага, предупредить сестру, чтоб не волновалась. Ну, это можно просто ментально…

Когда я горохом скатилась вниз по лестнице, Миира всё ещё подпирала стенку. Проводила меня ошалелым взглядом… я помахала рукой, сворачивая на второй этаж. Да пусть думает что хочет.

Аскани тоже уже собрался. Шон взглянул на меня, оценивая экипировку, одобрительно кивнул, легко вскочил на подоконник.

– Обращусь в дракона, подниму вас левитацией и посажу себе на шею в воздухе. Поняли?

А зачем так сложно? Прямо же перед нами – ровная площадка?

– Тим, подумай о радости адептов, которые утром спросонья по пути на линейку увидят на снегу следы потоптавшегося ночью у школы ящера величиной с дом, – хмыкнул Ас.

Ой, да, это я ступила…

Шон, раскинув руки крестом, воспарил с подоконника в небо. Похоже, летать магу нравилось… как и мне. А потом – спасибо, что предупредил, – выдернул нас с Асом из окна, закинул рывком выше крыши, а сам – как когда-то в моем сне – мгновенно и беззвучно превратился в гигантского черного зверя с уже распахнутыми крыльями. Огромное пятно мрака на фоне затянутого тучами неба… красиво как…

На шею – точнее, на загривок, где обнаружилась удобная ложбина, – Шон закинул нас походя, привычным жестом.

– Устраивайтесь, не бойтесь, я страхую вас магией…

Я и не боялась. Ас сел сзади, чтобы не заслонять мне обзор, и обнял за талию. Попытался прижать к себе – я выкрутилась – хотелось наклониться вперед, чтобы больше видеть. Я лечу! Лечу на драконе – теплая чешуя, подо мной напрягаются могучие мышцы огромного зверя, за спиной машут огромные крылья. А почему нет ветра?

– Потому что щит, – громыхнул в моей голове одновременно знакомый и незнакомый голос.

Ну и хорошо. Так не надо щуриться от ледяных порывов и снежной крупы в лицо и всё видно…

Последним ощущением стал запах. Интересно, все драконы пахнут горячим металлом? Хотя аромат летнего ливня сохранился. А вот дух химических реактивов, которым был пропитан Шон-человек, исчез. Мм-м… дракон лучше.

Свесившись, посмотрела на проносящиеся внизу ряды крыш, полосу тёмных утесов вдоль побережья, белые нитки запорошенных снегом улиц… Придёт время, и я сама буду так летать…

Заложив плавный вираж, Мрак развернулся к морю хвостом.

– Летим на юг, забираем чуть к востоку. Так мимо Заны не проскочим. Как выйдем к реке, просто следуем против течения. Вроде она не петляет?

– Да, в среднем течении Зана почти прямая, – отозвался Аскани.

Голос казался чуть холодноватым. Наверное, Асу не нравилось, что я почти легла на шею Мрака, обняв её руками… Неужели он не понимает, что я бы так же радовалась и Шиарре? Что я просто примеряю драконью шкуру на себя? Ну, не понимает… и чем тут поможешь? Погладила мягкой варежкой из теплого пуха чешую – красота-то какая…

А потом стала смотреть вниз.

Летели мы и долго, и мало. Долго – потому что ноги всё же затекли, а поясница устала. Мало – потому что, по-моему, драконьего полёта не может быть много в принципе. Ведь это совсем, совсем иное, чем летать во сне.

– Вон та громада с огнями на башнях и есть замок Сайгирн? – поинтересовался Шон.

Зана в месте слияния с Рунаей раздавалась широкой заводью: слева – крутой обрыв, справа – плес и поля высоких тростников. Река почти встала – только кое-где темнели большие полыньи да чернела лента стремнины. Крепость Сайгирн стояла на высоком берегу впереди, там, где ровная поверхность реки разделялась надвое.

– Ну, мы невидимы во всех диапазонах. Что делать будем? – Дракон, не махая крыльями, завис в воздухе над снежным полем внизу. – Аскани, предлагай!

– Лучше всего, если мы невидимы, подняться над замком, превратиться в людей и сесть на одну из террас поближе к герцогским покоям. Думаю, самозванец должен быть там. Попробуем пройти по тайному ходу и посмотреть на этого парня – ведь нам надо именно это, да?

– А почему замок освещен, как на праздник? И на башнях люди? – встряла я, когда мы зависли в воздухе уже над крепостью.

– Драконов в гости пригласили и заботятся, чтобы мимо не пролетели? – хихикнул Шон. И продолжил серьезным тоном: – Вы заметили, что мост поднят, а на стенах полно народа? Похоже, лорд Барака ждёт неприятностей… и готов им противостоять. То есть намечается полноценный бунт. Помолчите секунду – сейчас свяжусь со своими…