Гессенская волчица

– Спасибо, Ваше Высочество, но пока суд да дело, я попрошу Вас, как Главного начальника флота, посодействовать и направить к Камчатке побольше наших корабликов. Японцы там вообще обнаглели, доходит до перестрелок! Хотя, по большому счёту, необходимо строить в Петропавловске военный порт, строить там же консервный завод, по типу владивостокского. И на Сахалине строить завод. Там ведь рыбных запасов на многие миллионы! И нужно, чтобы там работали русские люди, а то, как мне докладывают, там всё больше японцы да прочие иноземцы подвизаются.

– Я Вас понял, Николай Павлович! Всё равно мы будем усиливать флот на Тихом океане, так что несколько кораблей там не помешают. А чтобы поостудить горячие головы – я прикажу топить любого, кто посмеет оказать неповиновение!

Алексей Александрович неодобрительно хмыкнул.

– Легко сказать, да тяжело сделать… Нет у нас людишек на Камчатке, а Николай Павлович предлагает ещё и иностранцев оттуда выгнать. Может, вообще из России всех иностранных техников и инженеров изгоним? А? Только с чем останемся…

Министр промышленности как будто ждал великокняжеской реплики.

– Да, Ваше Высочество! Кто ж поспорит, что иностранные техники лучше наших? Да, они знают очень немного, но умеют, что нужно. Если бельгиец – красильщик, то он полный невежда в акушерстве или астрономии, но он надевает фартук и берётся за покраску тканей. А наш технолог-химик всё знает, и нефтяные смазочные масла, и способы кристаллизации сахара, и технологию анилиновых красок. Он же ещё образованный европеец! Он изучал право, литературу, зоологию, астрономию, философию, высшую математику!  Это цвет нашей интеллигенции, лучший жених для любой барышни, и вдруг, надевай фартук и становись заниматься покраской

– По Вашему мнению, князь, русские не способны давать хороших техников? – недобро усмехнулся Алексей Александрович.

– Вашему Высочеству известно, что я по крови армянин… А что касаемо техников, то наши, получив диплом технолога, большей частью идут не на фабрики, а в профессора, в департаменты, словом туда, где пишут бумаги, или произносят речи, но где не работают практически… Слава Богу, наше образование изменилось, но пока что Россия  расплачивается за неудачно организованные наши специальные школы. Именно потому канадцы и норвежцы бьют наших китов и богатеют на этом, а мы вынуждены лишь думать, как с этим бороться.

Канцлер заглянул в свой блокнот.

– Китобойный промысел, господа, практически весь в руках иностранцев. И так будет до тех пор, пока мы сами не возьмёмся за добычу китов. На Мурмане всё уже давно умерло, а в Охотском море пока что работает лишь финская компания³⁵² да ещё в прошлом году граф Кейзерлинг³⁵³ при финансовой поддержке правительства начал промысел и теперь же пытается организовать производство китовых консервов. А мы нуждаемся не только в организации государственной торговли мехами и продуктами морского промысла, но и в организации переработки рыбы, китового мяса и жира.

Министр финансов Плеске недовольно заметил:

– Всё-таки, я бы поостерёгся, господа, вот так нарушать свободу торговли… Введение любой монополии существенным образом отразится на наших купцах и промышленниках. Тот же Сорокоумовский³⁵⁴ не скажет нам «спасибо», а ведь он один из самых крупных торговцев пушниной.

– Я не спорю о коммерческих талантах господина Сорокоумовского, Эдуард Дмитриевич, – канцлер покачал головой. – Но всё дело в том, что основная нажива от русского соболя достаётся не ему, а англичанам и германцам. А я хочу, чтобы доходы от русской пушнины обогащали не еврейских дельцов из Европы, а русских купцов и русскую казну. Смысл предложений Его Высочества принца Александра Петровича состоит в том, чтобы русское государство получило монополию именно на внешнюю торговлю. Я буду только рад, если наши купцы будут изготавливать из русской пушнины шубы или манто и затем продавать их в Европу, как готовые изделия, и пополнять каз-

ну. Но что касается сырой пушнины – это должно быть прерогативой казны. Только так мы сможем поддерживать желаемые для нас цены.

Победоносцев скептически посмотрел из-под очков и довольно ехидно поинтересовался:

– А в чём же разница, Николай Павлович, позвольте полюбопытствовать? Что шуба, что сырая пушнина, ведь в любом случае барыши оседают в кармане русского купца.

– Я тоже так когда-то думал, любезный Константин Петрович. Но у меня было довольно много времени, почти четырнадцать лет, чтобы не только заседать в Государственном Совете, но иногда читать увлекательные и поучительные книги. Я случайно ознакомился с книгой некоего фон Хорника³⁵⁵ и пришёл к выводу, что мысли там весьма и весьма занятные. Кстати, господа, советую всем ознакомиться, называется она «Österreich über alles wann es nur will».³⁵⁶

– Какие же откровения там изложены?