Гезат

Подойдя к краю сторожевого хода, чтобы проследить полет трупа, увидел узкую деревянную лестницу, которая шла вдоль стены и по которой поднимались еще четверо защитников города. Верхняя ступенька лестницы была примерно на полметра ниже стены, поэтому заметил ее, только подойдя ближе. Взяв в левую руку щит, перешел к тому месту, где враги собирались подняться на сторожевой ход. Лестница была узкой даже для одного человека, поднимались по ней левым боком вперед, выставив деревянный прямоугольный щит высотой около метра и опираясь на стену правой рукой, в которой было копье длиной примерно метр восемьдесят, включая короткий, сантиметров десять, листовидный наконечник. Я занял позицию не напротив нее, а сбоку, справа от тех, кто поднимался. Теперь им, приближаясь ко мне, приходилось держать щит над головой и наклоненным вправо, что мешало использовать оружие. Я поставил свой щит перед собой, прикрыв в первую очередь ноги. Тело защищал, наклоняя щит вперед. В таком положении мне не очень удобно было нападать, но и мои враги не могли пройти вперед, пока не избавятся от меня. Сделать это было непросто, даже несмотря на то, что оружие у них было раза в два длиннее моего. Мне спешить некуда, а вот им надо как можно скорее подняться на сторожевой ход и помочь своим. Так и пугали друг друга, пока передний не отклонился слишком резко от моей сабли и не свалился с лестницы. Грохнулся он с таким шумом, будто железный ящик, заполненный наполовину металлическими деталями. Судя по ругани и стонам, которые зазвучали снизу, упал неудачно, скорее всего, что-то сломал. Остальные тут же поумнели и начали опускаться задом наперед, а потом пошли к угловой башне, из которой выбегали другие защитники города, вытесненные моими подчиненными.

В это время ко мне подоспела помощь. Заняв обе угловые башни на восточной стене и оставив там по отряду защищать их, остальные, согласно моей вчерашней инструкции, собрались возле меня. Мы подключились к штурму не для того, чтобы получить по фалере за отвагу. Наша задача — награбить побольше до того, как ворвутся римляне. Нам теперь никто не мешал спуститься по деревянной лестнице в город, что мы и сделали.

Улицы шириной метра три с половиной были каменные. Не вымощенные плитами, а очищенные от верхнего слоя земли и более-менее выровненные. Одноэтажные каменные дома с плоскими крышами тоже каменные, и огорожены заборами, сложенными из камней. Жители, женщины и детвора, завидев нас, прятались во дворах, Мужчины в это время погибали на крепостных стенах от пилумов и гладиусов римлян. Судя по крикам и звону оружия, легионеры уже ворвались в город с южной стороны.

Мы выбрали улицу неподалеку от центра города. Мой отряд разбился на десятки и занял по дому. Мне, Гленну и Бойду достался один дом на троих, с виду самый богатый на этой улице. К тому же, деревянные ворота недавно были покрашены в коричневато-красный цвет, а стены дома подновлены саманом. Такое мог сделать только рачительный хозяин, имеющий лишние деньги, рабочие руки и время. Во дворе слева под навесом стояли на привязи у деревянных яслей, приделанных к стене сарая, верховая лошадь и два мула, а справа в загоне — отара баранов в двадцать шесть голов. В сарае лежали тюки с овечьей шерстью. Для одной семьи, даже очень большой, такого запаса было многовато. То ли владелец дома был купцом, то ли владельцем мастерской по изготовлению шерстяных тканей. В пристройке к дому, которая была рядом с отхожим местом и кошарой, жили рабы — две крепкие девицы лет двадцати и заморыш лет пятнадцати. Не знаю, по жизни он такой или девицы заездили. Скорее, последнее, потому что смотрел на меня с перекошенным от страха лицом и тряс головой, как эпилептик.