Гиады (СИ)

- Нет, - глухо отозвался Уолш, так же, как Лори, стоя на месте, хотя надо было уже возвращаться обратно. Женщина одарила его растерянным взглядом, сильнее сминая веточки в руках. Она хотела сказать что-то еще, и Шейн невольно вспомнил их разговор в больнице, когда она стояла перед ним совершенно сбитая с толку, беспомощная и напуганная, не понимающая, но твердо уверенная в том, как ей стоит поступить. Даже тогда, не смотря на все разногласия и совершенные ошибки, им было, что сказать друг другу.

Послышался шум мотора и радостные восклицания. Отпущенное на отдых время подошло к концу и теперь уже точно пора было возвращаться к остальным. Лори выдавила из себя робкую улыбку и направилась к дороге, но Шейн окликнул ее прежде, чем она успела сделать и пару шагов.

- Ты думаешь о нем? - спросил он, и почти сразу поймал на себе удивленный взгляд. - Ты понимаешь, о ком я.

Слова вырвались сами собой, цепляясь за самые далекое уголки памяти и вытаскивая наружу еще больше вопросов и переживаний. Как будто мало им было повторного конца света и постоянных смертей, преследующих их практически с первого дня.

- Это девочка, - отозвалась Лори, нарушив воцарившую на какое-то мгновение тишину. Казалось, даже птицы смолкли, затерявшись среди листвы и ветвей деревьев. - И да, я думаю о ней каждый день.

- Девочка, - повторил Шейн, ощущая, как его начинают заполнять совершенно новые чувства, до этого совсем незнакомые. Как в голову, словно в распахнутую настежь дверь, врываются бурным водоворотом сотни различных картинок, наполняя яркими красками серые полосы, мелькающие где-то впереди. - Это то, что могло ждать нас? Ты, я и наша дочь. Большой дом где-нибудь за городом, поездки на природу и семейные вечера?

- О чем ты? - переспросила Лори. На миг на ее лице отразилось что-то знакомое, словно подобные мысли когда-то посещали и ее. Словно она уже не раз обрисовывала различные сценарии своей жизни, среди которых был и вариант, предложенный Шейном.

- О другой жизни. Почему все не могло обернуться так? Или мы бы с Андреа съездили за город, Гленн и Мэгги сыграли нормальную свадьбу, а может мы и вовсе никогда не познакомились бы, - пожал плечами Уолш. Он и сам не понимал, о чем говорит, но единственное, в чем был уверен - он хочет знать правду. Правду о том, что же, черт возьми, с ними происходит. - Почему мы второй раз возвращаемся в одну и ту же реальность? Неужели нет других мест, куда нас могло занести? Другой город, другая страна, никакой долбанной эпидемии. Почему все снова так?

- Я не знаю, - покачала головой Лори, бросив попытки вернуться к дороге и подойдя ближе к разошедшемуся Уолшу. - Никто не знает, в чем причина, но все мы…

- Рик знает, - перебил ее Шейн. С дороги уже слышались голоса, зовущие Уолша и Лори. - Что-то происходит с ним, я вижу это, но он не говорит. Ты должна знать, ты ведь почти всегда рядом с ним. Он знал о нападении на ферму, знал, что наш план с нахождением нового убежища провалится, а теперь тащит нас всех к тюрьме. Что еще он знает?

В порыве эмоций Шейн даже ухватил Лори за плечи, встряхнув и снова повторяя свой вопрос. Женщина попыталась вырваться, возмущенно выкрикнув, что ничего не знает, и в этот момент что-то вдруг пошло не так. Стало ясно, в чем была причина затишья в лесу: из-за деревьев показались несколько ходячих, явно привлеченных громкими голосами. Лори вскрикнула, а Шейн мигом оттеснил ее назад, доставая нож.

- Нет, Шейн, ты не справишься один! Рик! Кто-нибудь, на помощь! - Теперь уже Лори сама вцепилась в плечи Шейна, оттаскивая его назад от напирающих мертвецов, хотя Уолш был уверен, что мог бы справиться с ними и сам. Если бы только увидел, что один из ходячих подошел к ним со спины.

Лори вскрикнула вновь, когда мертвец лязгнул зубами возле ее шеи. Веточки с ягодами, которые она до этого сжимала в руках, рассыпались по земле и был затоптаны Шейном, который резко развернулся и ударил ходячего в голову. Остальные мертвецы почти добрались до них, но на помощь подоспели Рик и Дэрил, примчавшиеся на шум самыми первыми, а тот зомби, что едва не ранил жену бывшего шерифа, оказался весьма живучим. Нанесенная им Шейном рана нисколько не помешала ходячему повторить свою попытку напасть на женщину, так что той пришлось отступить назад, позволяя Уолшу вновь пустить в ход свой нож. Все бы ничего, но все трое настолько близко оказались к склону, что в завязавшейся потасовке мужчина невольно задел Лори, которая, не удержавшись на ногах, упала на землю и чуть ли не кубарем покатилась вниз.

Склон был слишком крутым для того, чтобы можно было без каких-либо колебаний ринуться вдогонку за упавшей женщиной. Рик, оттолкнув от себя мертвеца, которого тут же убил подоспевший на подмогу Гленн, бросился к краю и едва успел остановиться, ухватившись за дерево. Торчащие из земли тут и там коряги резко сменялись плоским каменным выступом, а затем несколькими метрами пустоты и бурлящей внизу рекой. Лори находилась ближе к началу склона, одной рукой держась за тонкие ветви куста.