Гибель сверхцивилизации

Однако, если допустить, что Сайм был убит создателями вируса, то такая же участь могла ожидать и тех, кто знает теперь о выводах, к которым он пришел, а поскольку об этом теперь знаю я и еще пятеро, то… Николас похолодел, представив череду несчастных случаев: разбившиеся в аварии на хайвее Микаэль с Лолой; Борис, лежащий около обгоревшего в результате короткого замыкания электрощитка; Вон… А как погибнет Вон? Определенно его ждет изощренно интеллектуальный конец, например… Чёрт! Что за ерунда лезет в голову! Ничего с нами не произойдет, кто поверит автору сенсационной новости, если он не сможет её подтвердить, поскольку источник этой новости погиб в результате собственной халатности. Так что ничего нам не грозит… кроме слабоумия! Да и то вряд ли, FGR Pharmaceuticals уже объявила о создании эффективной вакцины, так что нужно всего-то пару-тройку месяцев перетерпеть, скрываясь под масками и костюмами химзащиты, пока FDA её не одобрит и не начнется её массовое производство.[9] И Сара будет первая в очереди на вакцинацию, я костьми лягу, но добьюсь у FGR пары флаконов с вакциной, как только её начнут производить! Да, у нас-то шанс есть, но что станет с теми двумястами миллионами, которые уже инфицированы? Если верить Тропарду насчет фрагментов вируса, синтезирующих белки-убийцы интеллекта, которые навсегда «оседают» в нашем геноме, то этих несчастных уже не спасти – они гарантированно станут слабоумными. М-да…

Кстати, об FGR, надо бы попытаться выяснить у них, остались ли какие-то записи Тропарда о его последних исследованиях, возможно он хранил копии еще где-то, кроме компьютера, который безвозвратно сгорел в лаборатории. И еще… Известно ли руководству FGR о последствиях заражения, сообщил ли им Тропард перед смертью что-либо о результатах своих исследований?

А что мы, собственно, хотим найти в его записях, мысленно осекся Николас, вряд ли Сайм что-то утаил от меня, скорее всего, он выложил мне всё, во всяком случае всё самое существенное. Вряд ли в его записях, даже если их удастся найти, есть что-то, что поможет остановить развитие деменции у перенесших заболевание. Да, но мне же нужно, какое-то подтверждение того, о чем мне рассказал Тропард. Кто поверит экзальтированному журналисту, когда он бросится спасать мир и раструбит о белках-убийцах по всему свету? Так что попытаться найти записи надо прежде всего, тем более что я пока не вижу, с чего еще можно начать расследование. Вот как! Расследование… ну да, а как это еще назвать?

В этот момент Николас осознал, что телевизор по-прежнему бубнит, давно переключившись с новости о взрыве в лаборатории на очередное освещение триумфального шествия вируса по планете. Диктор BNN как раз доверительно сообщал об ограничительных (а как же, не разрешительных же!) мерах, которые планируется ввести после одобрения вакцины FGR и запуска её в массовое производство. Среди прочего было объявлено, что с момента начала массовой вакцинации авиаперелеты, а также посещения любых мест массового скопления людей, будут возможны только при наличии подтверждения, что пассажир или посетитель привит от нового вируса. Вот это да! Мысленно представив заполненные самолеты, поезда, стадионы, театры, да и просто супермаркеты в час пик и быстро сделав несложные подсчеты, Николас присвистнул от восхищения – вот это выручка! Выручка, которая светила фармкомпаниям, заявившим о завершении работ по созданию вакцин от нового вируса. И первой в этом ряду стояла FGR.

Все как нельзя более удачно складывалось для этой компании: вирус возник из ниоткуда именно в тот момент, когда у компании появились финансовые проблемы; у компании уже были наработки перепаратов против вирусов этого типа и поэтому им удалось быстро разработать эффективную вакцину… Так, что-то здесь… Некоторое время Николас размышлял, пытаясь представить FGR в роли тайного вдохновителя и организатора работ по созданию вируса-убийцы интеллекта, но взвесив все доводы за и против, он отказался от столь заманчивой версии. Безусловно, FGR очень много выигрывала от пандемии и последующей фактически обязательной вакцинации, однако два обстоятельства ее реабилитировали. Во-первых, Тропард сообщил с плохо скрываемой завистью, что он даже не представляет, какие технологии были использованы при создании вируса. Вряд ли ведущий ученый компании ничего не знал бы о технологиях, которыми эта компания располагает… если бы она ими располагала. Во-вторых, зачем синтезировать слабоумие, которое приведет в итоге к мучительной смерти миллиарды людей – потенциальных покупателей продукции компании? В этом не было никакого смысла, поэтому Николас с некоторым сожалением исключил FGR из списка подозреваемых. Впрочем, и списка-то еще никакого не было, возможные кандидаты в него пока даже не просматривались…

В этот момент вновь призывно завибрировал смартфон. Да чтоб тебя! Если это опять из редакции, пошлю их к черту! Но это был, как ни странно, Вон, которого Николас никак не ожидал сейчас услышать.

3