Гибель вольтижера

– Рога! У людей не бывает рогов!

– Не скажи. У некоторых очень даже ветвистые… Надеюсь, ты об этом не узнаешь. Так что там с носом?

Он задумался, копаясь в памяти, и удивленно произнес:

– Ну да. Большой нос был.

«Накладной, – подумала Саша. – Эта женщина боялась, что ее узнают. Она из своих? Или просто такая осторожная?»

– А она была маленькая, как я? Или высокая, как твоя мама? Как тебе показалось?

Перевернувшись на спину, Гоша принялся болтать ногами в воздухе:

– Как мама!

Саша вздохнула:

– Везет же… Я тоже хочу быть высокой.

Мимо ее лица промелькнула пятка:

– И я!

– Ты еще вырастешь, а вот я уже вряд ли.

Он перекатился на живот и уставился на нее с недоверием:

– А ты уже старая?

– Ну ты чего?! – она по-свойски ткнула его пальцем, и Гоша захихикал. – Какая же я старая? Мне еще двадцати лет нету. Просто я взрослая. А взрослые перестают расти.

– Это хорошо, – заявил он. – А то ты стала бы великаном! Таким огроменным! Как та тетя с фонариком…

– Так она была очень высокой?

Мальчик быстро закивал и начал выбираться из палатки:

– Пойдем играть. Мне надоело про нее говорить.

– Почему?

– Она злая!

– Это точно, – пробормотала Саша, выползая за ним следом. – Но мы ее найдем и накажем. А нечего быть такой злюкой!

* * *

Кажется, никогда в жизни мне еще не было так стыдно…

Пока мы с Артуром торчали в цирке, потом шептались с Гошей в детской палатке, Никиту увезла «Скорая». Он сам вызвал ее, когда градусник показал ровно сорок. Как же, наверное, страшно было увидеть такие цифры: одна вонзается под тяжелые веки заточенными вилами, другая петлей сдавливает шею.

Стоит мне представить задыхающегося, мокрого Никитку, совсем одного в пустом доме, как сама чувствую, что воздух густеет и не проникает в легкие, застревая где-то в трахее. От этого темнеет в глазах и закладывает уши, а внутри астматически хрипит и булькает… Как он сумел дозвониться, что-то объяснить оператору на «Скорой», слыша лишь тоскливый тонкий звон, расползающийся по темным комнатам? Гигантский невидимый комар зудел и зудел, вытягивая его силы… Хорошо хоть собак переселили в дом, Никите не было так одиноко.

Зато было страшно… До того, что он заставил себя встать и открыть медикам дверь. Вот только записку нацарапать уже не смог – она оказалась написана чужим почерком. Нам сухо сообщили, в какую больницу отвезут пациента, дальше действуйте сами… И они были правы, им не до того, чтобы выяснять номер, по которому я смогу позвонить. Они спасали моего Никиту.

– Поступил с двусторонней пневмонией тяжелой степени, – ответил мне хрипловатый женский голос. У нее тоже легкие не в порядке?

– А его можно увидеть? – взмолилась я.

– Девушка, вы на часы посмотрите, – от возмущения хрип усилился. – Десятый час вечера! Завтра звоните. Ивашину проводится интенсивная терапия. Я не думаю, что свидания будут разрешены.

Артур, метавшийся по комнате, как тигр по клетке, подскочил ко мне:

– Спроси: есть у них аппараты ИВЛ?

– Есть, – буркнула она, не заставив меня повторять. – Если доктор назначил, подключат. Пока состояние стабильное.

– Пока?!

Мой выкрик уткнулся в тишину – на том конце отбили звонок. Вместо вопроса прозвучал прощанием… Глядя на Артура, я растерянно повторила:

– Пока?

– В смысле, что потом начнется улучшение, – заверил он таким бодрым голосом, что стало очевидно, до чего ему не по себе.

А уж Логова паникером не назовешь… Да и мой эмоциональный порог был скорее повышен, и чтобы я начала паниковать, должно было случиться нечто просто ужасное. Я ведь даже к виду мертвецов попривыкла…

До этого дня Никита никого из нас не заставлял волноваться о себе. В темном царстве уголовного сыска он был солнечным зайчиком, который у всех вызывал улыбку. Даже Поливец относился к нему как к родному… Но я уже знала, каким Ивашин может быть сильным и сколько страсти таится в его совсем еще юном теле. Никита открыл, какие во мне скрыты тайны, и я до сих пор не устала удивляться себе самой. Даже не подозревала, что может шуметь в ушах и выскакивать сердце, когда человек просто закрывает дверь и делает шаг ко мне…

– Ну, Сашка, что ты? – беспомощно протянул Артур и прижал к груди мою голову.

Он был выше Никиты и крепче его, но его тепло совершенно меня не волновало. В нем было нечто родное и необходимое мне, вот только комната не плыла оттого, что Артур обнимал меня.

– Слушай, наши врачи уже набили руку во время пандемии. У них было множество больных с пневмонией, научились спасать, – прогудел он, и мне захотелось закрыть глаза – такое состояние покоя от него исходило, хотя минуту назад Логов сам не мог найти себе места.

Его теплая ладонь гладила мой затылок, и тревожные мысли растворялись, как сублимированный кофе. Мне вдруг захотелось выпить чашечку, и Артур поддержал:

– Если ты в состоянии, давай закинемся и обсудим все, что сегодня нам удалось разузнать.