Гибель WCW

Патрик поднял руку Хогана, а еще недавно живая толпа замерла в тишине.

Комментаторы WCW пытались придумать оправдание. Они заявили, что Патрик слишком быстро считал и Стинг не проиграл, на самом деле. Проблема была в том, что Патрик не считал быстро. Брет выбежал на ринг и схватил микрофон. Плохо работающий микрофон все же передал слова Харта: « Это не должно случиться снова » ( отсылка к знаменитой Монреальской Подставе, в которой Брет потерял титул чемпиона WWF). Большая часть зрителей не расслышала слова Харта, и они были одновременно озадачены и озлоблены.

А Стинг, спаситель WCW, все еще лежал на ринге.

После небольшой потасовки Брет уложил Патрика и забросил Хогана на ринг к Стингу, который внезапно очнулся. Стинг провел Хогану Стингер Сплэш, а потом поймал в свой коронный болевой, Захват Скорпиона. Зрители начали надеяться, что Хоган сдастся, ударив рукой по рингу. Но нет, Брет просто заставил ударить в гонг, потому что, как позже пояснили, Хоган сказал « Я сдаюсь » ( правда, этих слов никто не слышал ). Пояс чемпиона вручили Стингу, а рестлеры WCW высыпали на ринг, празднуя победу.

Пока праздновали рестлеры и фанаты, праздновал и Бишофф. Весь его тяжелый труд, все его терпение наконец - то принесли свои плоды.

Starrcade 97, вне сомнений, стало самым прибыльным шоу в истории WCW.

17500 зрителей.

543000 долларов от продажи билетов.

Немыслимый рейтинг покупок 1.9, что принесло около 6 млн. долларов.

И начало конца.

Глава IV: 1998: Инерция — сила

« Я где - то прочитал, что, если что - то работает,

не нужно это чинить. У нас высокие рейтинги,

арены забиваются до отказа, а сувенирная

продукция не залеживается на складах.

Вы правы … видимо, с Nitro что - то не так. »

— Эрик Бишофф в ответ на вопрос в Prodigy Chat,

почему выпуски Nitro похожи один на другой, 17.04.1997

_____________________________________________________

Шоу Monday Nitro 9 марта 1998 года проходило при полном аншлаге, ставшим девятым подряд для WCW. Кроме этих девяти подряд аншлагов следующие 11 шоу также должны были состояться в заполненных залах. Никогда еще в этом бизнесе не проводили 20 подряд аншлаговых шоу.

И это было не единственной хорошей новостью. По сравнению с 1997 годом дела стали еще лучше. В январе в среднем билеты на шоу покупали 8023 фаната, прирост в 49 процентов по сравнению с предыдущим годом. Доходы от продажи билетов составили 157019 долларов за месяц, прирост в 150 процентов. А январское PPV Souled Out, получившее годом ранее рейтинг покупок 0.47, в этом году набрало 1.02, прирост в 173 процента. Это, конечно, означало и прирост прибыли на 173 процента.

Компания взлетела до небес. Однако главный урок руководство организации так и не выучило ; к сожалению, многие в рестлинге так и не смогли овладеть этим знанием.

А урок состоит в том, что в про - рестлинге, когда компания на подъеме, никто не замечает ошибок промоутера. Букинг может быть ужасным, матчи могут быть отвратительными, сюжеты могут не иметь смысла, ТВ - шоу и PPV могут разочаровывать, могут получать пуш не самые достойные рестлеры, но все это не имеет значения. Потому что по инерции фанаты будут продолжать покупать этот продукт. Конечно, любая ошибка окажет свое влияние на дальнейшее развитие компании, но руководство, которое живет только вторничными ТВ - рейтингами Нильсена, заботится только о настоящем. К сожалению, спустя пару лет WCW выучит и вторую часть урока: когда компания на спаде, заметен каждый малейший просчет.

Существует теория, что рестлинг развивается циклически. Суперзвезда или компания неожиданно получает сумасшедшую популярность на некоторое время ; потом интерес ослабевает, чтобы нарасти позднее с новой силой. Кажется, никто никогда даже не задавался вопросом, почему ; это принимается, как данность. Хотя объяснение вполне очевидно любому человеку вне рестлинга.

Сначала звезда резко вспыхивает. Этому не всегда есть разумное объяснение. Иногда появляется новый парень, и все в компании сразу понимают, что за ним будущее ; самый яркий пример здесь – Рок. После его первого матча на ринге некоторые представители WWE заявили, что он станет величайшей звездой в бизнесе к 2000 году. Он даже превзошел ожидания на пару лет. Есть и другие рестлеры, которым никто не прочил великого будущего, но которые просто оказались в нужном месте в нужное время с подходящим гиммиком. Хороший пример – « Ледяная Глыба » Стив Остин, который, возможно, является рекордсменом по сборам.

Если звезда действительно пылает, она может перевернуть с ног на голову целую компанию. Тот же Остин настолько изменил World Wrestling Federation, что она, потеряв 6 млн. долларов в 1996 году, заработала 456 млн. долларов несколько лет спустя, что сделало Винса МакМэна c амым настоящим миллиардером. Но, как говорится, ничто не вечно.

Даже самые яркие звезды рано или поздно остывают. И этого никак не избежать. Конечно, рестлер все еще будет популярен, а если он достаточно велик, то даже войдет в историю, став иконой, как