Гибельное влияние

Уверенности не было. Когда они написали Исааку, что приедут к нему в гости вместе, ответа не последовало.

С того момента, как Эбби сходила в ресторан с Карвером, она не доверяла своей памяти. Они обсуждали прошлое с Иден и Исааком, постоянно наталкиваясь на противоречия и пробелы. Друг детства помнил, как они прятались в маках, но утверждал, что нашли в земле камень странной формы, а не пулю. Миссис Флетчер настаивала, что раковины, где сектанты мыли руки, находились не снаружи, а внутри. Каждый из них по-разному описывал Моисея Уилкокса. Отличались и воспоминания о том ужасном, самом последнем дне.

Иден и Исаак были бы рады оставить эту тему, но Эбби никак не могла успокоиться. Ее грызло чувство вины, смешанное с неуверенностью, что она точно помнит, как все было. Маллен плохо спала, а днем была напряженной и раздражительной. Следовало раз и навсегда оставить прошлое позади.

Именно Иден предложила встретиться. Эбби сразу же согласилась. Исаак не выказал особого воодушевления. Сказал, что очень загружен на работе, которая, как оказалось, продолжается и в выходные. И предложил встретиться через несколько месяцев, когда ситуация нормализуется. Такой вариант совершенно не устраивал Эбби; она-то и уговорила Иден поехать к их общему знакомому в выходные. Исаак сообщил, что ничего не получится, но так толком и не смог объяснить, почему. Он чего-то недоговаривал. Маллен подозревала, в чем дело. В отличие от них, друг кое-что прихватил, уходя из секты. Он не раз об этом упоминал и даже отправил Иден фотографию Моисея Уилкокса. Возможно, друг детства что-то знает и может пролить свет на их общее прошлое… Или он что-то скрывает, чтобы защитить Эбби. Или боится предстать перед ними в ином свете. Маллен должна была выяснить правду.

Ей удалось узнать адрес Исаака. Он жил в Джорджтауне; они доберутся меньше чем за четыре часа. Могут поехать прямо с утра и к вечеру уже будут дома.

– Как Натан? – спросила Маллен, пытаясь отвлечься от своих мыслей.

– Днем ничего, но по ночам… – Иден вздохнула. – Каждое утро просыпается в моей постели.

– Что говорит врач?

– Что не нужно спешить.

Услуги психолога оплатила Габриэль – ее доходы выросли. Маллен не сомневалась, что дочь уже зарабатывает больше матери. Возможно, она даже получает больше, чем Иден и Эбби, вместе взятые. Лейтенант периодически заглядывала на страничку Габриэль в «Инстаграме» и до сих пор не понимала, как человек может столько зарабатывать, делая… вернее, почти ничего не делая. Хотя Иден рассказывала, что дочь трудится с самого утра и допоздна. Отвечает подписчикам, читает комментарии, общается с другими блогерами… Видимо, у девушки всегда есть чем заняться.

– Приехали, – пробормотала Эбби, паркуя машину.

Крохотный домик, облицованный белой плиткой. Двор зарос травой, разнообразие в пейзаж вносит лишь одинокий куст. Окна закрыты ставнями, и жилище выглядит негостеприимно. Во время этой долгой поездки Эбби старалась не думать о том, как будет выглядеть встреча трех бывших сектантов впервые после массового убийства. Разумеется, она знала, как выглядит Исаак: за эти годы они не раз посылали друг другу фотографии. Но Эбби не предполагала, каким будет выражение лица хозяина, когда он откроет им дверь.

Маллен побыстрее вылезла из машины, пока беспокойство полностью не овладело ею. Она представила, что друг детства сейчас наблюдает за ними из-за закрытых ставней, глядя, как прошлое направляется прямиком к его крыльцу.

Они не успели постучать, как дверь открыл мужчина.

– Я могу вам чем-то помочь? – настороженно спросил он.

Эбби впервые его видела.

– Ну… Мы ищем Исаака. Он дома?

– Это я.

– Да? – Маллен ощутила разочарование. Все напрасно. Они приехали не туда. – Простите, мы искали Исаака Рида.

– Я и есть Исаак Рид. А вы кто? – прищурившись, спросил мужчина.

– Ради бога извините, мы явно ошиблись…

– Исаак? – раздался тихий голос за спиной Эбби.

Хозяин дома перевел взгляд на Иден, глаза его расширились. Он ухватился за дверной косяк, словно пытаясь удержать равновесие.

– Иден?

Эбби в недоумении уставилась на мужчину, потом на свою спутницу. Какого черта? Исаак совсем не похож на себя на фотографиях.

– Да, – ответила Иден. – Это я. А это Эбигейл. Она изменилась, я знаю…

Мужчина в оцепенении взирал на них. Теперь Маллен тоже увидела. Не сходство с фотографиями, которые присылал друг детства. А черты, напоминающие того черноволосого мальчика с кривыми зубами, с которым она вместе выросла. Но что-то здесь не так.

Исаак наконец обрел дар речи.

– Что вы здесь делаете?

Эбби удивленно захлопала глазами.

– Мы же… Мы сообщили тебе, что приедем.

– Как? Когда?

– Мы обе тебе писали.

– Эбигейл, я не выходил на связь ни с одной из вас уже больше… тридцати лет.

У лейтенанта Маллен закружилась голова. Нет. Не может быть. Она хранит пачки писем от Исаака. Несколько дней назад они болтали. Она же пишет ему практически каждый день!

– Тогда кто же общался с нами все это время?

Благодарности