Гибельное влияние

– Он ничего не принимал, если вы об этом, – ответила Дори. – В отличие от дяди моего мужа.

Карвер отпустил нос.

– Лиам Вашингтон мертв.

Шокированные молодожены уставились на него.

– Я был бы крайне признателен, если б вы… – Джонатан снова чихнул. И почему Тёрнер не с ним? Они бы поиграли в «доброго копа и чихающего копа». Но коллега отправился в морг, а Карвер оказался в этом цветочном аду… Детектив опять зажал нос. – Я был бы крайне признателен, если б вы подумали и точно сказали мне, когда в последний раз видели Лиама Вашингтона.

– Помню, он говорил, что уедет в районе восьми, – промямлил Рори.

– Господи, – простонала молодая супруга.

– А во время свадебной церемонии не выглядел ли фотограф напряженным?

Дори разрыдалась. Муж обнял ее и начал успокаивать, что-то нашептывая в ухо.

– Теперь, когда мы будем смотреть свои свадебные фотографии, начнем думать о смерти! – причитала свежеиспеченная жена.

Карвер все еще зажимал нос и нетерпеливо ждал, пока она успокоится.

– Знаете что, – прошипел Рори, – могли бы быть поделикатней! Мы все-таки отправляемся в свадебное путешествие.

– Человек умер. – Джонатан постарался, чтобы голос звучал сурово, но с зажатым носом такой фокус провернуть невозможно.

– Мы-то здесь при чем? – всхлипывала Дори. – Неужели нужно было портить нам воспоминания о самом важном дне в жизни?

Может, арестовать их? А что, идея заманчивая… За препятствование правосудию и нападение на полицейского с помощью пыльцы. Вот тогда их воспоминания действительно будут испорчены. И никакого медового месяца.

Зазвонил телефон, выведя Карвера из мечтательного состояния. Тёрнер. Джонатан ответил на звонок.

– Я только что из морга, – сообщил коллега. – Судмедэксперт подтвердил, что это убийство.

– Надо же.

– А теперь плохие новости. Я получил отчет о звонках с мобильного за последние четыре дня. Еще не полностью его изучил, но последний сделан в субботу в четырнадцать пятьдесят три.

– Вашингтон выключил телефон?

– Вряд ли. Я разговаривал с его женой. В последнее время Лиам жаловался, что аккумулятор быстро разряжается. Эмилия считает, что муж периодически забывал зарядить телефон. Возможно, просто села батарея.

– Где находился покойный, когда мобильник выключился?

– В Манхэттене. Я пришлю геолокацию.

– Хорошо. – Карвер уже знал, что это за место. В тот момент Вашингтон фотографировал новобрачных.

– Но нам, может быть, повезло, – продолжал Тёрнер. – В желудке обнаружены остатки бургера и картофеля фри. Судмедэксперт считает, что Лиам умер через час-два после еды. Если мы выясним, во сколько он ужинал, то сможем установить промежуток времени, когда Вашингтон погиб.

– Погоди секунду, – Карвер повернулся к рассерженной парочке. – Подавали ли на свадьбе бургеры и картофель фри?

Дори вздрогнула, словно детектив ударил ее.

– Нет, конечно!

– Мы выбрали вегетарианское меню для банкета, – подхватил Рори. – Так как не хотим, чтобы на нашей совести была кровь десятков невинных куриц и коров лишь потому, что решили устроить свадебный пир.

– Зато смерть фотографа вас не особенно волнует, – ответил Карвер. Гордиться нечем, но он устал, а эта парочка действует ему на нервы.

– Но он же не из-за нас умер! – воскликнула Дори и снова залилась слезами.

– Карвер! Что там происходит? – спросил Тёрнер.

– Ничего, я просто… Апхчи! Апхчи! Апхчи! – Рекорд Джонатана – семнадцать чихов подряд. Если он задержится в этом цветочном аду, то сможет побить предыдущее достижение. – Господи…

– Карвер?! – Голос коллеги звучал так, словно тот готов схватить рацию и вызвать подкрепление.

– Псё ходошо. Пододи. – Джонатан ожесточенно почесал нос и чихнул еще несколько раз. – У меня всё в порядке. Слушай, давай проверим транзакции по карте. Если повезет, узнаем, где фотограф ужинал. Счастливые молодожены утверждают, что с часу до восьми он был с ними.

– Хорошо. Я посмотрел кадры на камере. Множество свадебных снимков. Украденных мальчиков нет.

– Ясно. – Карвер начал всерьез сомневаться в первоначальной версии, что Лиам причастен к похищению Натана. Но какая тогда связь между ним и мальчиком? Или ее попросту нет и Вашингтон оказался не в то время не в том месте?

Глава 45

Натан то проваливался в сон, то снова пробуждался. Когда он бодрствовал, то чувствовал боль во всем теле. Его била дрожь, в горле пересохло. Но если заснуть, начинался настоящий кошмар. Мальчик снова оказывался в окровавленной машине, брызги летели ему на щеку. И он слышал этот жуткий булькающий звук, который издавал умирающий мужчина…

«Смотри, что ты вынудил меня сделать».

Когда Натан брел по дороге, чуть не падая от усталости, рядом с ним остановился автомобиль. Пассажирская дверь открылась, и свет упал на лицо водителя. Мальчик испытал облегчение: это не похититель.

– Господи, – сказал мужчина. – Что случилось?

Натан не мог ответить, только плакал.

– Ты потерялся?

Мальчик кивнул, а затем выпалил:

– Вы позвоните маме?

– Конечно! Кажется, ты замерз. Садись, у меня печка работает.