Гибельный голос сирены

– Да ты просто сжала его кисть с силой, потом отпустила, и тебе показалось, – начал раздражаться врач. – Сколько раз можно говорить! А вы! – Он ткнул прокуренным пальцем в Карла. – Не тешьте себя иллюзиями. Привыкайте к своему новому состоянию. И думайте, кого сделаете своим помощником. Вам он потребуется. Можно без медицинского образования, главное, найти толкового человека, которому доверять сможете.

– Я уже присмотрел кое-кого.

– Когда успели?

– Я беру в помощники Нину.

Девушка часто-часто заморгала своими длинными ресницами – удивилась. И такой юной и милой в этот момент стала, что, если б не неподвижность, Карл обнял бы ее и чмокнул невинно в нос.

– Но у меня есть работа, – сказала она.

– Будет другая. Я заплачу тебе вдвое больше, чем ты тут получаешь. А вам, доктор, я вот что скажу… Как бы вы меня ни уверяли, что у меня нет шансов, я знаю, что если не встану, то хотя бы сяду самостоятельно!

– Нин, сделай ему укольчик. Пусть поспит.

– Выспался уже, спасибо.

– И все же вам надо отдохнуть.

– Не устал я! – протестовал Карл, которому категорически не хотелось погружаться в привычное состояние. Но да, он устал. Ему было трудно удерживать сознание в тонусе. И все же так лучше, чем в коме.

Но его никто не слушал. Нина воткнула ему в вену иглу, и уже через три минуты Карл погрузился в сон.

* * *

Он вспомнил свое прошлое. Подетально. А что остается человеку, который большую часть жизни неподвижно лежит или сидит, находясь в своей квартире? Да, перед его взором телевизионная картинка, а ухо услаждает музыка или голоса радиодиджеев, и с реальными людьми приходится общаться, но все же основное время такой человек проводит наедине с собой. Причем даже в том случае, если что-то смотрит или кого-то слушает. Он необитаемый остров, затерянный в океане, а не облюбованный туристами клочок суши, пусть и оторванный от цивилизации.

Карл вспомнил, откуда взялось его имя. Ему дала его мать. Добрая, но немного чудаковатая женщина. Она была поклонницей Карела Готта (это популярный в 60-е годы в СССР певец) и однажды познакомилась с мужчиной, внешне на него похожим. От него и забеременела. Когда родился сын, она решила наречь его Карелом. Но женщина, что работала в загсе и регистрировала детей, пропустила одну букву. То ли имя Карел ей не нравилось, то ли она просто ошиблась, то ли назвать мальчика в честь Маркса, а не Готта, ей показалось более правильным, но новый гражданин тогда еще Советского Союза получил имя Карл.

За отца своего сына она замуж вышла на пятом месяце беременности, но вскоре развелась. Не сложилось у них. Больше матушка в брак не вступала, но приводила новых «пап» для Карла регулярно. Все они были хотя бы отдаленно похожи на кого-то из знаменитостей. И не всегда красивы. Например, один напоминал Карцева. И был таким же юморным. Карлу он очень нравился, жаль, быстро матушке надоел, и она поменяла его на «Костолевского». Этот задержался в их доме надолго. Хотя был совершенно никчемным человеком. Карл относился к нему без уважения. Даже с легким презрением. Но на мать он не давил, не требовал, чтоб она избавила его от такого «папы». Карл с детства умел уважать чужой выбор, того же требовал от остальных по отношению к себе. Поэтому, принимая решения, не слушал никого, в том числе мать. Она, например, категорически не желала, чтоб он служил, думала отмазывать сына, а он хотел в армию и пошел.

А после поступил не в тот вуз, куда его хотела запихнуть мама, воспользовавшись своими родственными связями. Но не на очное, а на заочное, чтобы работать. Карл и в детском возрасте свою копеечку имел. Макулатуру и лекарственные растения, не как остальные пионеры, собирал для школы, а сам бегал в пункт приема и в аптеку, сдавал. Вскоре наступила перестройка, пооткрывалось много коммерческих ларьков, и Карл оказывал их хозяевам мелкие услуги: то товар разгрузит, то окна помоет. На карманные расходы ему денег вполне хватало. В армии он каптером был. Крал по мелочи, продавал. В общем, привык к деньгам. А очно учась, много их не заработаешь. Ему же, взрослому, уже другие суммы требовались. И устроился Карл продавцом на рынок. Торговал бытовой техникой. Вскоре открыл свою точку и к окончанию института мог себя назвать вполне успешным предпринимателем.

Но хотелось большего! Совсем иных высот…

Он продал свой бизнес и купил акции нескольких предприятий. Крутил часть денег в «МММ». Давал в долг под проценты. Все это были рискованные инвестиции, и Карл мог остаться с голым задом, но ему везло. Да, он где-то терял и все равно был в выигрыше.

В личной жизни тоже все складывалось неплохо. У него было много разных девушек, которых он часто менял, и одна постоянная. Ее звали Юлией. Или, как она сама себя называла, Джули.