Гибельный шторм (ЛП)

Торпедный залп спровоцировал два взрыва, и тот, в котором погиб Давин, был слабейшим из этой пары. Более мощная ударная волна не коснулась кораблей Империума, но каждая душа на них почувствовала ее и увидела взрыв. Сангвиний резко втянул воздух, когда волна прокатилась сквозь «Виссини». Ощущение было такое, будто примарха рассекло надвое. Фрагменты времени, настоящего и грядущего, истекали кровью и угасали. Он чувствовал, как обрываются нити, ведущие к разным вариантам будущего. Из колоссального взрыва рождалось единственно возможное будущее.

Секунды наслаивались друг на друга, начинались и заканчивались одновременно. Дельфос канул в небытие и забрал с собой «Веритас феррум». Громадная пасть на носу демонического корабля издала оглушительный рев. Кровавые Ангелы на борту «Виссини» покачнулись. Сангвиний поморщился, но устоял перед звуком, раздавшимся внутри черепа. Он слышал голоса Мадаила и созданного им чудовища. Воскрешенный и оскверненный дух машины «Веритас феррум» не хотел умирать. Вой не умолкал, и корабль начал разбухать. Похожая на толстую шкуру обшивка треснула, не выдерживая давления изнутри. Фиолетовый не-свет пробился сквозь разломы. «Веритас феррум» развалился на части. Рты, глаза и обломки костей разлетелись в стороны, а за ними по пятам следовал шар энергии варпа. Крик не стихал.

В самом центре взрыва появился разрыв в пространстве: имматериум решил забрать то, что принадлежало ему по праву. Взрыв начал схлопываться внутрь. Шар энергии прекратил расти и за секунду сжался до размеров точки. Он подхватил разлетающиеся обломки корабля и втянул их в себя. Наконец из центра имплозии разошлась вторая волна, сотрясшая эфир. Она столкнулась с первой, и в тот же миг весь демонический флот и рой костяных обломков обратились в пыль.

Крик затих, как только корабли-призраки вернулись во тьму. Лишившись источника силы, дарившей им подобие жизни, они утратили целостность и превратились в неясные силуэты, плывущие сквозь серую бездну. Силуэты стали тенями. Отблесками. И наконец лишь воспоминаниями в разумах тех, кому довелось пережить сражение.

Эхо гибели Давина и демонического флота понеслось дальше, за пределы системы. Спазмы варпа разносили волну по космосу со скоростью, превышающей скорость света.

Сангвиний посмотрел в иллюминатор «Виссини» и увидел расселину. Через секунду раздался крик.

После уничтожения некросферы Гибельный шторм снова стал видим. И он будто корчился в агонии. Безумное сияние по-прежнему сверкало в бездне космоса, но теперь в нем появилась брешь. Расселина, сквозь которую виднелась благородная, усыпанная звездами чернота, напоминала то ли просвет между языками пламени во время пожара, то ли рану, оставленную копьем в теле гигантского зверя.

Сангвиний крепче сжал рукоять Копья Телесто, позволяя телу вспомнить, как наносился удар. Когда он рассек узел судьбы на Пирране, все было ложью. Но на «Веритас феррум» примарх все-таки попал в цель. И этот последний удар проложил им путь.

Давин погиб при попытке сил, овладевших планетой, определить пути Сангвиния и Империума. Конвульсивный спазм этих сил и судеб пробил завесу Гибельного шторма.

Сквозь просвет сияли звезды. Крылатый примарх снова мог видеть Галактику такой, какой она должна быть. А еще там был источник света — ярче всех звезд, вместе взятых. Примарх не мог его увидеть, но зато чувствовал, как тепло солнечных лучей на рассвете после бури. Этот свет стал причиной нового крика, раздавшегося в каждом вокс-канале флота. Первыми закричали навигаторы на всех выживших кораблях, но через несколько мгновений крик подхватили все члены корабельных команд и все легионеры.

— Teppa! — восклицали люди, купаясь в свете Астрономикона. — Teppa! Teppa! Teppa!

Оглушительно и радостно. Клич, возвещающий о победе.

— Teppa! Teppa! Teppa!

Сангвиний закрыл глаза и окунулся в хор торжествующих голосов, будто в целебный бальзам. Крики боли и гнева на время стихли. Он обменял сегодняшнюю победу на их неизбежность в будущем. Он слушал громогласный рев своих сынов и пытался забыть, как этот же рев будет звучать, когда судьба придет за своей платой, сжимая в когтях Черную Ярость.

Эпилог

Путь на Терру был свободен. Но пройти по нему было нельзя.

Примархи в очередной раз встретились на борту «Красной слезы». Совещание шло в Санкторум Ангелус.

— Астропатические сообщения приносят тревожные вести, — сказал Робаут.

— Я рад, что мы вообще их получаем, — произнес Сангвиний.

— Мы получаем информацию, — взял слово Лев, — и это хорошо. Но я согласен, что новости не из лучших.

— Множественные блокады, — продолжил Жиллиман. — Даже если Хорус не рассчитывал, что мы прорвемся сквозь Гибельный шторм, он все равно решил не оставлять это направление без присмотра.

— Твои навигаторы согласны с нашими? — спросил Лев.

— Да. Мы не сможем добраться до Терры за один прыжок. Эмпиреи все еще нестабильны.

Лев побарабанил пальцами по рукояти Волчьего Клинка.

— Мы завязнем в этих блокадах, — произнес он. — Этого они и хотят: задержать нас, пока не падет Терра.