Гибельный шторм (ЛП)

Последствия были катастрофическими. Из глубин монастыря доносились крики, полные ярости и безумия. Сангвиний содрогнулся, когда понял, что произошло. Жажда добралась до его сыновей. В окнах соседних башен мелькали силуэты чудовищ, все еще носивших фрагменты силовой брони. Они сражались и убивали друг друга. Они разрывали тела на куски и лакали кровь. Ветер разносил их завывания над пустошами — животный плач, возвещающий о смерти легиона. Вскоре кровь начала стекать из окон. Она ручьями лилась вниз, к основанию башен, собираясь в лужи во дворе монастыря. Лужи сливались, превращаясь сначала в озера, а затем — в моря. Крепость стала островом, но кровь продолжала прибывать. Она залила фундаменты и постройки во дворе. Багровые волны бились о стены башен, но потоки крови продолжали литься из окон. В алом океане начиналась буря. Крики чудовищ стихли, заглушенные шумом кровавых волн.

Сангвиний закричал, отказываясь подчиниться скрытому в глубине души изъяну. Он расправил крылья, собираясь улететь от бурлящей скорби, но не смог. Кровь коснулась его ног. Крылья опали, и примарх опустился на колени.

Океан крови поглотил его. Сангвиний захлебнулся и начал тонуть. Тьма снова заполнила все вокруг.

И вот он опять падает сквозь непроглядную ночь. Все дальше и дальше.

«Выбор за тобой. Измени путь».

Падение не заканчивается. Внезапная огненная вспышка рассекает темноту. Он снова может дышать. Воздух обжигает легкие.

Примарх стоит на стене Императорского Дворца. Небеса охвачены пламенем. Сквозь завесу облаков опускается нос боевого корабля. Звездолет выкрашен в черный и золотой — цвета Имперских Кулаков. Корабль разломился надвое. Окутанная пламенем, будто комета, передняя часть корабля рухнула на Дворец. Земля содрогнулась. Жуткая вспышка разогнала ночную темноту. Громадные купола, башни и павильоны мелькнули черными силуэтами на фоне огненного шара.

На улицах царил хаос. Миллионы людей в панике пытались убежать и скрыться от врага. Мутировавшие титаны, чьи спины и конечности покрылись шипами, шагали через жилые кварталы и проламывали стены дворцов Администратума. Завывали боевые сирены, напоминая крики обезумевших от жажды крови хищников. Колоссальные боевые машины обрушили мощь своих орудий на улицы, превращая их в каньоны из расплавленного камня.

Если у Дворца еще и оставались защитники, Сангвиний их не видел. Отовсюду наступали враги. Они надвигались, будто ночь внутри ночи, распевая безумные боевые гимны. Их приветствовал плач, полный страха. После них оставались стоны, исполненные тоски. Скорбный вопль эхом отражался от осыпающихся стен Императорского Дворца. И этот звук бил по Сангвинию куда сильнее, чем грохот взрыва корабля или вой сирен. Этот звук говорил о том, что ничего не вышло. Он вновь почувствовал, как клинок Хоруса рассекает его сердца. Ангел подвел Терру, Империум и Императора. Его смерть окажется бессмысленной. Он готов был с радостью встретить ее, если бы таким образом мог спасти отца. Он без тени сомнения принес бы себя в жертву ради спасения всех. Но Терра пала. Дворец пылал. Император, должно быть, мертв — ведь иначе он бы сражался с захватчиками. Но там, где должен был быть Повелитель Человечества, зияла пустота.

В его жертве не была смысла.

«Выбор за тобой. Проиграй Хорусу, и свет проиграет вместе с тобой».

Дворец рассыпался, будто песочный замок. Шпили, чьи вершины скрывались среди облаков, рухнули. Стены исчезли. И плач, и рев пламени становились все тише. Купола и своды осыпались.

Бастион, на котором стоял Сангвиний, раскололся. Ангел попытался взлететь, но тяжесть неудачи тянула его вниз. Камень превратился в пыль, и примарх упал. Мир вокруг исчез, погрузившись во тьму. Вскоре от него остались лишь крики и пламя. Затем исчезли и они.

Сангвиний не помнил, когда успел расправить крылья. Его перья трепетали в потоках восходящей тьмы.

«Выбор за тобой», — произнес голос, когда темнота рассеялась, на этот раз — чтобы показать ему весь кошмар, который переживала империя его отца.

Сангвиний летел через звездные системы, проносился над поверхностью планет, пока наконец не оказался в межгалактической пустоте. Он видел перед собой закрутившиеся спиралью рукава Галактики. Гибельный шторм торжествующе бушевал. Он стал громадной воронкой, способной трансформировать сами звезды. Галактика корчилась в его хватке. Сангвиний видел планеты, превращенные в идолы, демонические крепости такого размера, что они затмевали светила. Их стены возвышались над плоскостью Галактики. Примарх смотрел на хитросплетения архитектуры, пожирающие звезды. Кровь планет гигантскими потоками текла по колоссальным акведукам. Миры содрогались от бесчинств, устроенных сонмами демонов. Миллиарды смертных страдали и умирали в бесконечных циклах ночей, наполненных пламенем, и дней, полных крови. Ангел видел латунные цитадели и чумные города. Целые реки тел, слившихся в извращенном экстазе, текли по изувеченным планетам. Повсюду царили перемены, все менялось, повсюду торжествовал Хаос.