Гибискусу не хватает света

Координаты Неизбежности высланы с этим сообщением.»

А затем пришло еще одно короткое сообщение:

«Маяк умер?»

Это все в слух читал Седаи, запинаясь и повторяясь. Его голос дрожал от волнения, ведь он понимал, что читает самое важное сообщение для человечества за последние сто пятьдесят лет. Он прикоснулся к открытию, которое должно было стать новой отправной точкой в истории целой расы. Это понимал и Неман. Он напрягся, незаметно ото всех сжимая свой пистолет.

— Карта, карта… — твердил Седаи, пока они с Таркельей колдовали над машинами.

А потом на центральном экране появилась новая карта с мигающей с краю ее точкой. Неман присмотрелся, изучая схему. Он знал указанный сектор. По крайней мере знал, где он находится на той карте, что составляли для себя вольные люди космоса, изучая звезду за звездой. Ему хватило несколько секунд, чтобы запомнить местоположение светящейся точки.

— Ннариса, нам нужна эта информация, — с придыханием проговорил марсианин. — Позаботься об этом.

— Можешь скопировать карту? — спросил Неман у Таркельи.

— Нет, не может, — ответил за нее Седаи.

И в его голосе вдруг засквозило холодом.

— Могу.

— Нет. Вам это ни к чему. Ни к чему. Думаю, да, думаю, что вам следует остаться здесь, чтобы изучить тут все. Скажем, остаться на пару десятков лет.

— Что ты несешь? — возмутилась Таркелья, но Неман уже все понял.

Он и Ннариса были единственными, у кого в руках находилось оружие. Недолго думая, Неман схватил кресло вместе с останками оператора и со всей силы метнул его в приспешницу Седаи. Кресло удачно врезалось в девушку, а труп рассыпался на отдельные части и пыль. Послышался звук падающего пистолета.

— Таркелья, сюда!

Она тут же метнулась к контрабандисту, успев сгрести свои вещи. Неман уже стоял около двери с наставленным на Седаи пистолетом.

— Не двигайтесь!

Пистолет Седаи лежал на панели одной из машин в паре метров от него, совсем рядом на полу лежал пистолет Ннарисы.

— Ты зря это делаешь. Зря делаешь. Ты ведь не выстрелишь, — с уверенностью сказал Седаи.

— Открывай.

Таркелья открыла дверь и выскочила на площадку.

— Лучше не двигайтесь.

Неман начал отходить назад, и когда был уже в проеме двери, Седаи прыгнул вперед, а Ннариса упала на пол. Контрабандист выстрелил наугад и, схватив дверь, закрыл ее.

— Беги!

Таркелья бросилась вниз. За дверью послышался выстрел, но снаряд не пробил ее материал. Услышав, что Таркелья уже спустилась на пролет вниз, Неман отпустил дверь и прыгнул. Падение выдалось на удивление удачным — он приземлился обеими ногами на одну ступеньку. Таркелья взвизгнула, когда услышала рядом с собой звук приземлившегося Немана.

— Где пистолет?

— Остался там!

— Яноват. Ладно, бежим.

— Некуда, — послышался голос Седаи.

А затем прозвучали выстрелы. Стреляли сверху, но площадка прикрыла Немана с Таркельей. Контрабандист высунулся и выстрелил вверх пару раз.

Они побежали вниз, не разбирая дороги, перепрыгивая через несколько ступенек. Задыхаясь от бега и уже накопившейся усталости, им приходилось бежать как можно быстрее, ибо от этого зависела их жизнь.

— Вы не убежите! — кричал Седаи в динамиках, задыхаясь от бега.

Прозвучал еще выстрел. Неман выстрелил вверх в ответ.

Спуск произошел быстрее, чем подъем. Они выбежали в коридор и побежали в ту сторону, где они надеялись узнать нужную им лестницу. На ходу Неман переключил свой скафандр на связь только с Таркельей.

— Выключи фонарь, — крикнул контрабандист девушке, которая тут же сделала то, что он просил.

Он просто хотел увеличить девушке шанс выжить.

Оглянувшись, Неман увидел блины света от фонарей готовых выбежать в коридор преследователей. Контрабандист тут же остановился и присел, выкинув вперед пистолет. Он прицелился и выстрелил в момент появления первого человека. Выстрелил еще. Еще. Все это происходило очень быстро. Звуки выстрелов били прямо в динамики, по несколько раз отражаясь от поверхности коридора. Еще выстрел.

А затем он опрометью бросился за Таркельей, успевшей отбежать от него на десяток шагов вперед.

Послышался выстрел. Еще один. Но они уже отбежали далеко и снаряды просто не долетали. Они не останавливались, а Неман больше не оборачивался, потому что выстрелов не следовало. Он бежал и боялся, что среди дверей не узнает нужного ему проема, но Таркелья вдруг юркнула в появившийся слева проход, включив там свой фонарик. Неман тоже влетел туда, чуть не загремев с лестницы. Они снова бежали наперегонки по ступенькам, пока не выскочили в нижний коридор.