Гибискусу не хватает света

Поворачиваясь в обратную сторону, корабль наконец-то смог дать обзор на то, что скорей всего вытягивало их в этом секторе космоса из подпространства. Мегасооружение предстало перед ними во всей красе. Хоть они и находились очень длеко от него, но оно покрывало перед кораблем все пространство, еле вмещаясь в главный иллюминатор. Огромнейшее кольцо, скорее всего древняя станция, светилась сигнальными огнями по всей своей окружности. Его размеры поражали. Неман даже не мог прикинуть, какой сколько тысяч километров в диаметре имеет кольцо. Контрабандист смотрел на это и не мог оторвать взгляда, чувствуя, как по телу бегают мурашки — настолько величественно выглядело сооружение, еле заметно вращавшееся по часовой стрелке.

— Что это?

— Нечто, что смогло сбить нас в пути в подпространстве, — медленно проговорила Таркелья.

— Есть идеи, зачем оно тут?

— Нет. Больше похоже на орбитальную станцию… Но если она такого размера, то что за планета является ее хозяйкой? И вообще, тут есть еще что-нибудь?

— А тебе мало? — усмехнулся Неман, но включил локатор.

Через несколько секунд он дал ответ.

— Тут есть скопление мусора. Оно огромное. А в центре, кажется, планета…

— Кажется?

— Сканирование показывает, что внутри скопления тоже находится металлическое тело. Но это невозможно… Не таких размеров!

— Ты говоришь об этом, когда ты улетел с Маяка, а перед твоими глазами огромное кольцо для непонятно каких целей? Вполне возможно, что это то самое оружие, о котором говорил Седаи, — Таркелья замолчала на несколько мгновений. — Как далеко до планеты?

— Часа два.

— Летим.

Они летели в молчании, время от времени куря, причем Таркелья делала это неумело, часто кашляя. Это забавляло Немана настолько, насколько это было возможно в данной ситуации.

Уже подбираясь, судя по данным со сканера, к планете, тишину нарушил бесцветный голос Васко.

— Зарегистрирована вспышка энергии. Кто-то вышел из подпространства.

— Это Седаи, — то ли спрашивая, то ли утверждая, сказала Таркелья, и закашляла.

— Как далеко мы от места выхода?

— Полтора часа полета.

— Значит у нас есть полтора часа, чтобы… — Неман запнулся. — Чтобы сделать то, ради чего мы прилетели сюда.

— И ради чего мы сюда прилетели?

— Думаю, чтобы изменить историю.

Чем ближе они подлетали, тем явственней проступали контуры планеты. На экране, показывающем обстановку вокруг корабля, впереди замаячили отдельные точки, а затем целые скопления. Сама планета становилась более различимой. Она была грубо сложена, стали проглядываться кратеры и глубокие, широкие ущелья. Помимо них виднелись еще какие-то бесформенные образования, в которых Неман признавал горные цепи и большие плато. Как он мог судить, планетка по размерам не уступала Урану и тому же Маяку.

— Капитан, впереди скопления космического мусора.

— Есть какие-нибудь лазейки?

— Пока не найдены.

— Но мы можем продраться сквозь него?

— С вероятностью в 93,483 процента.

«Неплохо», — подумал Неман.

— Включай щиты, Васко. И еще кое-что. Ты можешь просканировать объекты и определить, чем они были?

Наступила недолгая пауза.

— Первичный осмотр выявил объекты, не подлежащие идентификации. Однако, судя по данным сканирования абсолютного меньшинства, это должны быть останки кораблей.

Неман присвистнул.

— И как далеко простирается это облако мусора? — поинтересовалась девушка.

— Пара тысяч километров, — предположил Неман.

— Три тысячи девятьсот восемь километров.

— Сколько же там всего копилось? — выдохнула археолог. — Вот бы осмотреть все это. Васко, а сканирование может показать, есть ли похожие друг на друга экземпляры?

И снова пауза.

— Первичное сканирование ничего подобного не выявило.

— Это настоящее Эльдорадо! — воскликнула девушка. — Эти корабли тут, наверное, тысячелетия! И их так много здесь! Что же тут случилось?

— Скоро узнаем. Держись. Мы подлетаем к облаку.

Таркелья послушно схватилась за кресло капитана.

Их невидимый щит закрыл собой корабль. В темном пространстве космоса можно было уже различить рой фрагментов, слоняющихся по орбите безымянной планеты. Сначала аура щита немного поблескивала от мелких частиц. Затем началось настоящее светопреставление — весь видимый щит искрил от встречающегося на его пути мусора, через который «Путник» летел с ошеломляющей скоростью. Крепко хватаясь за штурвал, контрабандист внимательно косился на показатели щитов. Все было хорошо — хоть их энергия и расходовалась, но успевала восполняться за счет внутренних ресурсов.

Несколько раз щиты столкнулись с действительно большими объектами, которые в вечной ночи космоса почти не различались невооруженным глазом, а на такой скорости напоминали к тому же бесформенные приведения из ночных кошмаров.

Резкий голос Васко заставил их вздрогнуть в тот момент, когда Неман, наблюдая за своим кораблем на карте окружающего пространства, уже готов был отсчитывать секунды до выхода из этого облака.

— Капитан! Вышел из строя основной энергетический контур. Включен запасной, но он работает на 60 процентов мощности. Кажется, у щитов перегрузка.