Гибискусу не хватает света

Пирамида никак не поражала своими размерами — высотой метров десять, да в ширину меньше семи метров. Она покоилась на монолитном основании больше трех метров. Сооружение окружала очищенная от останков кораблей зона, по которой сейчас и ступали ребята.

— Как будто кто-то специально очистил, — начала было говорить Таркелья, но замолчала и встала, как вкопанная.

Изумленный Неман встал рядом с ней. В нескольких метрах от них абсолютно гладкая стена основания пирамиды начала разъезжаться в сторону, образуя широкий проход внутрь сооружения.

Ребята стояли в полном удивлении, не сходя с места. Неведомая дверь приглашала их в темноту, в неизвестность. Неман вдруг почувствовал, как в его руку, одетую в толстую перчатку скафандра, что-то настойчиво пытается пролезть. Он опустил голову и увидел, что держит в своей руке руку Таркельи. Она же смотрела в этот черный прямоугольник входа, не отворачиваясь, будто загипнотизированная. Неман вздохнул, включил фонарь, взял в левую руку пистолет и направился вперед, чувствуя, как его ноги с трудом слушаются его. Таркелья пошла за ним, держа его руку в своей.

Внутри они очутились в небольшой комнате с гладкими стенами, полом и потолком. В одной из ее стен зиял еще один проход, куда Неман сразу же и направился. Он увидел длинную лестницу, уходящую вниз крутым спуском в тьму, которую не брал маломощный фонарик скафандра. Это выглядело жутковато, но иного способа узнать все и сразу у них не оставалось. Неман чувствовал это вместе с вибрацией артефакта.

Спускаться он начал первым. По свету другого фонаря, он понял, что Таркелья сразу же направилась за ним. Хоть ступеньки были и широкие, но наступать на них оказалось неудобно — как будто их строили чуть ли не друг под другом. А прыгать в этом тоннеле с низким потолком не стоило. Поэтому они медленно спускались ступенька за ступенькой все ниже и ниже, пока лучи фонарей не выловили внизу ровную площадку. Но еще даже не ступив на нее, Неман увидел ход, начинавшийся после спуска, и очень удивился — так сильно контрастировало окружение: стены были уже не гладкие металлические — теперь их роль выполняла грубая горная порода. Спустившись, контрабандист встал на месте, оглядываясь. Его же примеру последовала и Таркелья. Они все еще молчали, не нарушая священную тишину этого места. Археолог протянула свою руку вперед так, что тень от нее вытянулась до конца освещенного участка стены, а затем осторожно коснулась ее неровной поверхности, проведя по ней рукой, как будто гладила какое-то живое.

Неман снова первым пошел вперед в манящую темноту коридора. Его подгоняло время. Тени причудливо бегали по стене, как будто играя друг с другом в догонялки, при этом кривляясь проходящим мимо людям. Контрабандист даже не мог придумать, отчего в утробе металлической планеты вдруг взялись каменные стены.

Коридор заканчивался гладкой стеной, которая при приближении к ней начала разъезжаться в стороны. Неман вскинул свою руку с пистолетом и прицелился в освещенный проход. То, что он увидел внутри тамбура, начинавшегося за дверью, ошарашило его. В просторной комнате с каменными стенами и с еще одной дверью на ее другой стороне лежало множество останков существ, забредших сюда в разное время. Люди не заходили внутрь, осматривая помещение из коридора. Они разглядели длинные клинки, торчащие из трупов, различные цветастые костюмы, может быть скафандры на останках, у ближайших мумий виднелись странной и всегда разной формы предметы.

— Кажется, они убивали друг друга, — предположила археолог.

— Да?

— Клинки в трупах. Мне кажется, что здесь происходили стычки. Вон, видишь два трупа в одинаковых скафандрах? И еще три похожих друг на друга. Они за чем-то шли сюда, как и мы сейчас, но их, в отличие от нас, ждали.

— Вдруг, если мы сейчас перейдем за порог, то нас тут же атакуют? — озвучил свои мысли Неман.

— Кто? Роботы? Не нагнетай обстановку, Неман. Нам надо всего лишь пройти к той двери. Они все сюда шли для того, чтобы попасть в нее. Но что за ней?

Люди молча уставились на ту сторону комнаты. По коже Немана прошел холодок. Его передернуло, и он обернулся. Сзади никто не стоял, только темнота наблюдала за ними.

— Пойдем, чего тут ждать? — спросила Таркелья неуверенным голосом и сделал шаг в тамбур.

Следом за ней в комнату вошел Неман. Шли они осторожно, стараясь не наступать на останки существ, но все равно поднимали тучки пыли, а окостеневшие трупы иногда не хотели их отпускать, цепляясь за скафандры. Идти было ужасно, но они дошли до двери и встали недалеко от нее. Она не открывалась по примеру прошлых дверей.

— Артефакт вибрирует?

— Да.

— Странно. Тогда почему не открывается дверь?

Неман несколько секунд подумал, а потом сделал еще пару шагов вперед, вплотную подойдя к двери. Та все равно не открылась.

— Ты почти смог, — подразнила его девушка.