Гибискусу не хватает света

Все замолчали. Вездеход надрывался, залезая на пологий склон из сыпучего песка. Из-за него совсем близко выглядывали скалы. Каждый раз видя их вживую, Неман убеждался, что даже горы Земли, что он видел на картинках, а затем с высоты полета, выглядят поживее марсианских. Он понимал, что слишком предвзят, но контрабандист никак не мог простить эту планету, несмотря на то, что это события на Земле заставили его семью улететь сюда.

— Через полторы минуты будем на месте, — протянул Мелкий, сосредоточенно управляя машиной, что скатывалась с насыпи к подножию скал, растущих из песка.

Среди камня виднелись проходы, уходящие внутрь этих массивов. Мелкий направил вездеход к одному их них, куда тянулись следы других машин.

— Думаю, машину надо оставить при входе, а самим пройти по коридору пешком, — предложил он. — Так у нас может быть хоть какая-то неожиданность.

— Это принимая во внимание то, что нас уже скорее всего ждут. И вход туда один, — возразила Тавоф. — Не лучше ли использовать вездеход как укрытие? Ты же сам знаешь, что пули тут ему ничего не сделают. Нам всем придется постараться, чтобы убить тех, кто захватил площадку. Это тебе не в городе стрелять. Условия другие.

— Оружие прокачено.

— И что?

— Там есть тропинка, — задумчиво произнесла Карамелька. — Ведет на карниз. Мы можем с Тавоф туда забраться. Нас не заметят. У нас будет преимущество. Стрелять сверху удобнее. А вы по нашим первым выстрелам будете их штурмовать. Как идея?

— Черт, — воскликнул один из парней Мелкого, — а ты и впрямь не глупа.

— Приму за комплемент, — натянуто улыбнулась девушка.

— Я за, — согласился Неман. — И вы будете в относительной безопасности, и мы сможем пробраться внутрь этого каменного кармана.

— Идея хорошая, — закивал головой Мелкий. — Так и сделаем. Проверьте оружие. И надевайте шлемы.

Он уже заводил вездеход в каменный коридор, чтобы спрятать его за поворотом от посторонних глаз. Остановившись, машина качнулась взад-вперед и замерла.

Люди начали приготовления. Проверяли оружие, добирали магазины из сумок, что лежали на полу. Про запас, как сказал Мелкий. Затем все надели шлемы с большими квадратными стеклами. Они не мешали обзору и выглядели вполне красивыми, что больше всего оценили девушки. Шлемы подходили ко многим моделям скафандров, поэтому Неману дали один запасной. Он приладил его к своим системам и в который раз поблагодарил самого себя за то, что именно из-за таких ситуаций в жизни он большую часть времени ходит не в обычной одежде. Шлем без проблем подключился к основной части скафандра.

Стены коридора на вид казались волнистыми и гладкими, но, проведя по ним рукой в толстой перчатке, Неман почувствовал, насколько они шершавы. Над его головой стены уходили вверх, заканчиваясь метрах в двенадцати от поверхности и оставляя полоску марсианского неба для любования.

Тавоф деловито осмотрела свою винтовку.

— Мы пойдем вперед. Как только заметим, что вы у входа, то начнем стрелять. Будьте готовы. И не забывайте целиться в шлемы.

Перестрелки на Марсе были обычным делом. Особенно раньше. Неман помнил, как Джу постоянно разговаривал о них со своими клиентами, когда они обсуждали последние новости. Спустя года, выработались основные правила стрельбы на Марсе, чьи условия не совпадали с земными. Во-первых, все марсианское стрелковое оружие сильно модернизировалось для повышения убойной силы, и часто это шло во вред точности и дальности стрельбы. Поэтому было принято стрелять метров с тридцати максимум, чтобы гарантировать попадание по противнику. Причем стрелять надо было по шлемам или ногам. Остальное тело покрывал мешковатый и плотный скафандр, который пули брали неохотно. Но шанс пробития скафандра все-таки существовал. А вот шлем всегда раскалывался от нескольких прямых попаданий в него. На прочные шлемы у бандитов денег не всегда хватало, но и самые лучшие из них можно было пробить очередью с трех метров. Но обычно такие шлемы имелись только у отрядов специального назначения.

— Договорились, — раздался ответ Немана в их переговорных устройствах, встроенных в шлемы. — Атакуем по готовности. Будьте осторожны.

— Будем, милый.

Две фигуры отделились от отряда, и зашагали в сторону от вездехода к тропинке, которая, спрятавшись в складках стен, уводила девушек вверх и внутрь каменных масс.

— Вперед, — скомандовал Мелкий.

Небольшой отряд пошел вдоль обеих стен по два человека в сторону, где находилась цель их визита. Микрофоны скафандра регистрировали тишину, изредка нарушавшуюся шарканьем обуви по гравию. Но это звучало так естественно, что никто не обращал внимания на это шуршание.

Ступая по коридору, Немана снова бросило в жар. Такого с ним почти никогда не случалось на корабле, но вот на поверхности… Он прекрасно помнил свою прогулку, которая чуть не закончилась смертью в инопланетном лесу. Заметив, что он слишком громко и часто дышит, контрабандист постарался взять себя в руки, отметив, что никто из его спутников не выдает своего волнения, уверенно шагая вперед и как будто не замечая его вскрывшегося мандража. За что Неман был им благодарен.