Гиблое дело. Как раскрывают самые жестокие и запутанные преступления, если нет улик и свидетелей

Во-вторых, постоянно развивающиеся криминалистические методы, которые могли бы помочь следователям получить новые прорывные доказательства: от новых способов обнаружения чужеродных биоматериалов у подозреваемого до возможности более точно определить время смерти или продолжительности нахождения тела в воде.

И в-третьих, давность преступлений. По прошествии длительного периода времени свидетели и даже подозреваемые могут быть готовы изменить свои первоначальные показания.

Однако многие сотрудники полиции стремились возобновить расследования, потому что хотели помочь семьям жертв добиться правосудия, иногда спустя десятилетия после преступления.

Бывший лондонский детектив сказал:

– Мы знали, что это может вызвать повторное переживание многих болезненных подробностей на суде или слушании. Но всем семьям жертв убийств, которых я знал, было необходимо испытать чувство завершенности. Многие были готовы заново пережить боль, выслушивая в суде подробности убийства близкого человека, просто чтобы иметь возможность увидеть, как виновные понесут наказание.

Многие полицейские, у которых я брал интервью, говорили, что они сами годами страдали из-за неудач, обусловленных банальным отсутствием вещественных доказательств.

Недавно вышедший на пенсию детектив объяснил:

– Прежде чем уйти в отставку, я каждый день думал по крайней мере о дюжине нераскрытых убийств. Мне было так плохо из-за того, что мы позволили этим делам заглохнуть. Но теперь появился шанс привлечь некоторых убийц к ответственности и дать семьям жертв некоторое чувство завершенности.

Полиция, криминалисты и прокуроры слишком хорошо знали, что многих преступников, привлеченных к ответственности путем возобновления нераскрытых дел, не получится наказать: какие-то и так сидят в тюрьме, другие умерли.

– Но дело не в этом. Мы всегда объясняем семьям жертв, что так может произойти, прежде чем возобновим какое-либо нераскрытое дело, – объяснил тот же недавно вышедший на пенсию детектив лондонского отдела по расследованию убийств. – Но я не знаю ни одной семьи, которая отказалась продолжать расследование. Они отчаянно нуждаются в справедливости, независимо от того, сколько времени прошло.

В последние годы в США и Великобритании тысячи нераскрытых дел удалось довести до удовлетворительного завершения в результате тщательных повторных исследований, проведенных высококвалифицированными судебными экспертами.

Викки Томпсон

Раскрытие старых убийств благодаря новым научным доказательствам сыграло важную роль в изменении законов Великобритании: появилась возможность дважды судить подозреваемого за некоторые серьезные преступления, включая убийство.

Убийство матери двоих детей Викки Томпсон 12 августа 1995 года стало одним из первых, повторно расследованных после изменений в уголовном законодательстве. Потребовались совершенно новые доказательства от криминалистов и судмедэкспертов, чтобы гарантировать повторное разбирательство.

Викки, женщина 30 лет, подверглась нападению возле своего дома в Оксфордшире, после того как наткнулась на мужчину, мастурбировавшего на пустынной проселочной дороге. Он избил Викки камнем и протащил ее тело через поле и через два проволочных заграждения. В конце концов он бросил ее у железнодорожной насыпи, чтобы все выглядело так, будто ее сбил поезд. Собака Викки по имени Дейзи вернулась домой одна, и друзья в конце концов нашли женщину в полубессознательном состоянии и покрытую кровью – она все еще была жива. Викки попыталась заговорить, но не смогла описать нападавшего. Она скончалась в больнице шесть дней спустя от тяжелой травмы головы.

Детективы в конце концов сопоставили три отпечатка ног, найденные недалеко от того места, куда сбросили Викки, с обувью Марка Уэстона, который жил в той же оксфордширской деревне Аскотт-андер-Уичвуд, что и жертва. Его арестовали и обвинили в убийстве. На суде над Уэстоном в 1996 году обвинение заявило, что он сбежал пешком, оставив эти три следа, которые соответствовали его ботинкам 12-го размера. Но защита утверждала, что отпечатки оставлены ботинками меньшего размера. После 50-минутного обсуждения присяжные единогласно признали Уэстона невиновным на том основании, что обвинение не смогло представить достаточных доказательств. Старшина присяжных заседателей даже написал Уэстону после суда письмо с пожеланием удачи и призвал его обратиться в полицию за компенсацией.

Полиция пришла в ярость. Хотя детективы точно знали, что Уэстон – убийца, им требовались более весомые доказательства для успешного судебного преследования, а в то время повторные разбирательства за такие преступления не допускались законодательством Великобритании.