Гидеон (СИ)

   - Я вот сижу и думаю - чем я могу тебя отблагодарить? Чем я, пресветлейший Ленье де Крушак, могу отблагодарить тебя, Гидеона из неизвестно откуда? - Произнеся эту фразу, Ленье вольготно откинувшись назад, вытянул руку и принялся рассматривать через фужер не сад, а уже меня. - Что же тебе предложить за твою работу?

   Я снова в ответ промолчал. Что я вообще мог потребовать?

   - Награда идет за заслуги. А какие заслуги я вижу? - Ленье покрутил бокал и так и сяк, словно вино помогало ему проникнуть в мою душу. - А я вижу то, что ты мне помог. Помог даже несмотря на мое нежелание. Было такое?

   - Было, - согласился я.

   - Вот. Мало того - за свою помощь ты ничего не просил. Было такое?

   - Было. Я не такой человек, - напомнил я ему.

   - Во-от, - протянул он с некоей многозначительностью. - Ты не просил у меня награды. Хотя мог бы. Мало того - ты никому не проболтался о моей беде - намеренно или нет. Хотя мог бы.

   - Да я никогда, - встрепенулся я. Но Ленье не стал меня дослушивать.

   - Хотя мог. Да - мог, - сам ответил он. - В наше время сведения дорогого стоят. Ну, так вот: ты не корыстный, и ты не болтун. Это я уяснил. А еще ты хорошо владеешь магией земли. Так?

   - Ну, так, - слегка смутился я.

   - У тебя большая магическая сила. Верно?

   - Ну, верно.

   - Ты относительно трудолюбив, и имеешь цель, хотя толком не знаешь, как ее достичь. Верно?

   - Ну... - соглашаться с таким утверждением мне очень не хотелось.

   - Во-о-от, - вновь сделал ударение он. - Поэтому я решил вот что - найму-ка я тебя своим телохранителем, - вдруг заявил он мне.

   - Серьезно? - Услышав такое, я резко встрепенулся - такого предложения я от него не ждал.

   - Конечно же, нет, - расхохотался он. - Мне, с моими талантами, телохранитель не нужен. Особенно телохранитель с силой, как у тебя, - заявил он с сарказмом. - Но что я за пресветлейший, если у меня нету свиты? Вот ты за нее и сойдешь.

   - Хм...

   - Мне просто нужен человек, кто прикроет мне спину, пока я живу в Сизее. Ну, что скажешь?

   Так вот зачем я ему нужен? Вот каковы его планы, что он имел на меня.

   Но становиться его слугой мне не очень хотелось, а потому я не стал спешить с ответом.

   Ленье понял это по-своему и снова заговорил.

   - Что ты получишь взамен? Взамен я оставлю тебе место в этой жалкой лачуге, и даже буду платить, как своему слуге. Мало платить - много ты не стоишь.

   И снова он за свое - как же он меня бесит.

   - Само собой, я научу тебя всему, что сам знаю о магии.

   - Правда?

   - Да. Если я хочу, чтобы моя спина была в безопасности, то пусть это будут лучшая защита из всех.

   Он что, меня сейчас сравнил с каким-то защитным доспехом?

   - А еще... Еще я помогу тебе больше не попадаться ни на какие уловки. Ведь мне не нужно, чтобы кто-то тебя снова провел.

   Слова Ленье прозвучали холодно и неприятно. Хоть, впрочем, и в его духе. Гордый, надменный, напыщенный. Каким он был при нашей первой встрече, таким он и остался. Жить с таким человеком под одной крышей не очень-то и хотелось. Но... Но случайно, или намеренно, Ленье предложил мне то, что я больше всего желал - я желал больше знать о магии и об этом мире. Мне это нужно, чтобы достичь своей цели.

   Своей заветной цели.

   А потому...

   - Хорошо, пусть так и будет, - дал свое согласие я.

   - Пусть так и будет, господин Ленье, - поправил меня благородный.

   - Пусть так и будет, господин Ленье, - вновь согласился я.

КОНЕЦ