Гильдия, которой не было

— Одно дело читать это на бумаге, но видеть, как он заливает эту чушь нам в уши лично — конечно, совсем другой уровень бесстыдства и абсурда.

Первет хотел бы призвать Мёртвых Тряпичников думать логически и не опираться на эмоции, но имелся и более верный способ.

— Вот, — клоун бездны вытащил из кармана небольшой перстень из пыльного камня с белыми прожилками.

— Работа Амолитала! — тут же с недоверием воскликнул молчавший до этого скелет.

Первет передал предмет восторженной толпе и подождал, пока они в полной мере насладятся изделием. Только после того, как внимание вернулось к его персоне Клоун Бездны добавил:

— Новая работа Амолитала, а не акая-то забытая ерунда! Наш метод стимулирования творчества работает вполне хорошо. Конечно, он не идеален. В случае союза мы надеемся наладить ротацию вашей коллекции выдающихся умов, — Первет неопределённо повел рукой. — Они нам не очень то и нужны. Мы стимулируем их страсти, они дают нам энергию, но некоторые окончательно теряют свой сон и садятся за дело. У нас есть пять новых картин, две поэму, три ювелирных изделия включая этот перстень (кстати, верните его обратно), а также почти тридцать научных трактатов.

— Как это почти тридцать? — возмутился один из скелетов пока нехотя возвращал Первету перстень.

— Тридцатый дописывается Пазутатти, — пояснил Клону Бездны.

— Даже Пазутатти?! — ахнули скелеты. — Что вы там с ними делаете? Мы определённо должны обменяться опытом!

— Секреты гильдии, — отрезал Первет. — Зачем вам узнавать все тонкости и вызывать на себя недовольство этих выдающихся личностей, если всю грязную работу можем сделать мы, оставив вам исключительно сбор приятных плодов? Если же вы хотите пожинать преимущества как можно дольше — просто примите задание о награде за головы труппы «Опережающие» как выполненное на оговоренных условиях.

Скелеты задумчиво переглядывались. Они ничего не говорили, но их мантии как-то странно колыхались без ветра. Неровный ритм наводил на мысли о шифре. Спустя минуту шуршания Мёртвых Тряпичников перед Перветом появилось сообщение:

Поздравляем! Фракционная миссия клана Мёртвых Тряпичников выполнена на специальных условиях! Вы получили могучих союзников, используйте преимущества правильно. Выход на ранг существа без известного труппе «Опережающие» метода возрождения приведёт к автоматическому удалению персонажей.

Первет довольно улыбнулся. Один из научных трактатов, который был получен от пригорающих мертвецов как раз посвящен возрождению в полной силе существ шестого ранга. Бедолага надеялся, что воскреснет и отомстит Первету и Черепушке. Как будто они будут воплощать этот метод на практике до того, как сами перейдут на шестой ранг.

— Ты… — брови, веки и губы из растений показывали выражения шокированного удивления, озадаченной задумчивости, заинтересованной расчетливости, — довольно творческая личность. Как умрёшь с переходом в план смерти, присоединяйся к нам.

— Этого не будет, — отмахнулся Первет, показывая дерзкую ухмылку Клоуна Бездны. — Я не из игрового мира.

— Мы — тоже.

Улыбка Первета растаяла, когда вокруг его собеседников расцвела аура оттенка Бездны. Духи, играющие за нейтральную фракцию нежити, обступили его со всех сторон и ободряюще похлопывали по плечам:

— Не волнуйся, больно только вначале. Потом сплошная эйфория посмертия. Хотя, ох! — один из мертвецов комично поджал руки у груди и коротенько взмахнул кулаком. — Кто-то проходит всю процедуру безболезненно. Как бы ты хотел умереть? У нас есть связи, мы можем подгадать подходящий случай.

— От, — Первет вспомнил старую историю о шуте и с кривой улыбкой добавил, — старости.

— Ты не знаешь о чём просишь, — рядом проковылял трухлявый скелет. Ветхий, шатающийся и, кажется, даже без полного набора костей.

У Первета пробежали мурашки по коже.

— Пойдём, — Клоуна Бездны потянули в сторону неприметного здания, — мы дадим тебе полную консультацию.

— Насчет нашего предложения, — Первет попытался вернуть разговор к обсуждению сотрудничества.

— Мы согласны, — коротко кивнул один из скелетов в мантиях. — Теперь будь хорошим переговорщиком и послушай о нашем интересе. В этом случае мы можем расширить соглашение и вывести союз за рамки игры.

* * *

Вимана коротко мотала головой из стороны в сторону. С просительным выражением лица она всё повторяла:

— Нет, нет… Не надо! Пожалуйста, не надо этого делать. Я всё расскажу.

— Конечно, расскажешь, — без тени сомнения кивнул Макригг, — но мне тоже нужно получить свою моральную компенсацию.