Гильдия, которой не было

Всё сводилось к основному моменту — за нашу работу с армейцами и перспективную разработку устройства дополненной реальности нового поколения континентальное правительство было обязано не только финансировать всё производство, не требуя никакого вознаграждения (совсем никакого — даже налоги отменялись на 3-летний период), но ещё и должно было выдать грант на новые разработки. Анализ прошлых прецедентов, анализ перспективности и т. д. и т. п. Острог требовал весьма большую сумму. Её хватило бы ещё на пару десятков таких же проектов.

— Острог, — я немного растерялся от содержимого документов, — про тебя конечно говорят обидные словечки, вроде — все уроженцы Архипелага — воры и всё такое, но ты как-то… слишком сильно психанул. Ты хочешь ограбить континентальное правительство?

— Аъ-аъ-аъ! — Острог покачал пальцем. — Всё строго в рамках закона и не является ограблением. Забота о юридических вопросах нашей гильдии — моя ответственность. Если в законах есть такие возможности, мы должны их использовать. Континентальные власти могут закрыть их, но раз до сих пор не внесли исправления, значит всё в полном порядке.

— Думаю, они быстро исправят это упущение, — цокнул языком Имомуши.

— Да пусть правят, — великодушно махнул рукой Острог. — У меня ещё десяток подобных схем есть. Мы с вами уже мультимиллионеры.

Хлипенький Острог откинулся в кресле, но неожиданно приобрёл ауру финального босса хоррор-игры.

— Почему мне кажется, что техника юридического грабежа намного могущественнее аурной манипуляции и nexum? — поражённо спросила Алиса. — Большой босс, Острог, не мог бы ты проконсультировать меня по поводу «Скрытого мира». Мои матери не особо хороши в администрировании, а отец…

Острог молча поднял ладонь, достал из-под стола отдельную папку с документами и мягко толкнул в сторону Алисы. Та пробежала по содержимому глазами и обрадованно захохотала.

Не дожидаясь вопросов остальных Острог выдал:

— По ресторану Первета и дому Родрика есть варианты, но нужно кое-что доработать. Для твой фирмы, Карлайла, я ничего не нашёл. Ты и так уже выжала всё, что можно.

Женщина на это неопределенно хмыкнула. Судя по всему, она и не ожидала ничего иного. Острог убедился, что вопросов нет и продолжил:

— У Локуса слишком крупный семейный холдинг. Попытка выдавить для него бонусов приведет скорее к штрафам, чем к чему-то полезному, поэтому… — Острог воодушевлённо вздохнул, — как только завершим вопрос с биомодулем, я начну вникать в юридические тонкости межмирового права.

Во времена, когда все ходили пришибленные весом «большой игры», Острог смог добиться таких результатов. У него действительно был повод для гордости.

— Ну, теперь мы уже можем вернуться в игру? — жалобно-унылым голосом взмолилась разлегшаяся на столе Вимана.

Все повернулись в мою сторону. Каждый из моих товарищей — выдающаяся личность. Из-за этого я иногда забываю, что являюсь их гильдмастером.

— Да. Теперь можем. Давайте как следует повеселимся. Кажется, я понимаю, почему мои родители периодически устраивают в разных играх массовые зачистки.

— Ты с ума сошёл, — протянула Карлайла и выпрямилась в кресле. Её возмущение могло бы выглядеть более естественно, если бы не горящие от восторга глаза и улыбка до ушей.

Родрик злобно рассмеялся. Алиса вопросительно посмотрела на остальных. Верлад с Зиккуром начали заговорщицки перешёптываться и с криком «Мы в лабораторию!» быстро слиняли. Даже на лице Тавура промелькнуло что-то безумное.

— Я передам всю собранную суб-гильдией информацию Острогу. Он лучше подберёт точки атаки, — заговорил Локус, — и возьму несколько выходных. Двуглавый змей давно не появлялся в игре. Пришло время напомнить цифровым неженкам о существовании геймера с ником Шанг Тоу Шё.

* * *

Вимана осторожно подходила к огромной башне. План, составленный Острогом был сложным, но не лишенным преимуществ. Вимана устала. Вот уже битый час он кричала во всё горло оскорбления в адрес башни, её «глупого хозяина» и жаловалась на магов в целом. Процесс провокации уже настолько надоел духу повозки, что она выдавала критику почти монотонным голосом и едва не зевала.

— Какой неразумный консерватор построил башню в таком грубом стиле? Не сделал ее похожей на торт, не наклонил, даже не добавил лишенные любой практической ценности резные колонны? Чистый прагматизм? Какое наплевательское отношение к современному искусству! — Вимана вздрогнула и опасливо добавила: — Аппер-нео-модерн корчится в муках при виде подобного отсутствия любых излишеств! Кошмар, какой кошмар! Никакого куража и гламура. Просто палка-переросток из камня!

У Виманы пересохло во рту, поэтому она позволила себе перерыв на чашку прохладного молока. Многие другие игроки выполняли цепочку заданий для прикормленных богов Фиалочки — Жабы и Хомяка, — чтобы получить небольшую сумку с расширенным пространством хранения. От Жабы «Инвентарный мешочек» получил функцию автосбора предметов как проявление аспекта хватающего добычу языка. От Хомяка — щеки, которые раздуваются двумя мохнатыми шарами и отказываются выпускать запасы без сильного повода.