Гильдия темных ткачей

“Ты мой, - напоминал бог, сжимая сердце холодными когтями. - Служи мне!”

“Я твой слуга, а не раб! - спорил, обливаясь холодным потом, Хилл. - Я чту закон. Отдаю тебе кого должно. Я не нарушаю договора!”

“Споришь? Самонадеянный мальчишка, - смеялся Темный. - Тебе ли решать, что должно? Я могу выбрать любого, но ты забавный. Все равно сам придешь и попросишь”.

Удар об пол привел Стрижа в чувство. Ушибленная голова, полный крови рот, распухший прикушенный язык - мелочи. Жив после спора с Хиссом? Нет, так не бывает.

- Что там, Нио? - послышался мужской голос из соседней комнаты.

- А, не обращай внимания, Жакель. Наверное, Сильва уронила что-то, - ответил томный женский. - Иди сюда, мой завоеватель!

- Погоди, Нио, - не успокаивался мужчина. - Я посмотрю, мало ли. Ты же не хочешь, чтобы воры унесли твои шляпки.

Хилл словно увидел, как капитан натягивает штаны, берет шпагу…

Рывком отворивший дверь полуголый шер с обнаженным клинком в руке застал в гардеробной тишину и порядок. Но все равно, знаком велев Нио не переступать порога, обошел комнату, отдернул сорочки в том углу, где недавно спал Хилл, заглянул за вторую дверь.

- Жакель, нет здесь никого, - надула губки Нио, запахиваясь в кисею. - Почему ты так волнуешься? Что случилось, расскажи.

- Хисс испытывает новых Ткачей, малышка. Разве не слышала? - капитан еще раз окинул комнату настороженным взглядом и принюхался. - Вчера эти твари передрались на аллее Эдикта. Двое сбежали. Один, похоже, издох, второй цел.

- О, ты там был? - округлила глаза Нио, протягивая к капитану руки.

- Нет, там был сержант Буслеш, - обняв Нио, шер не то вспоминал, не то размышлял вслух. - Пропал служака. Больше он не боец…

Скручивающее внутренности напряжение отступало, сердцебиение успокаивалось. Слава Светлой, капитан его не увидел. Не пришлось снова убивать.

- …привели к лавке старой Шельмы. И все, как под землю. Но до храма им все равно не добраться.

Хилл навострил уши, но капитан замолк.

- О, я никогда не сомневалась, что ты способен переиграть кого угодно, - продолжила расспросы Нио. - Но как? Ткачи, говорят, умеют проходить сквозь стены, как игла сквозь полотно.

- Ты мне льстишь, маленькая, - усмехнулся капитан. - Жаль, маги не пожелали участвовать лично. Но хватит и рун. Они просто не смогут войти.

- Ну и что? - спросила Нио.

- Как что? Не завершившие ритуал сдохнут, как крысы. Жрецы Хисса не дураки, оставлять бешеным тварям лазейку на свободу.

- Как это все грустно. - Нио потянула капитана обратно в спальню.

Хилл облегченно выдохнул. Зря - капитан выдернулся из объятий любовницы и метнулся к платьям. Хилл еле успел уклониться от клинка. Шпага скользнула по плотной повязке, Хилл зажал острие плечом, повернулся и выдернул оружие из рук капитана. Тот от неожиданности замер - лишь на миг. Но этого мига хватило Нио, чтобы броситься к нему и…

Незаметным глазу движением капитан отбросил её прочь. Ночь застыла, засмеялась холодным голосом Ургаша. Хилл рванулся к падающему телу, поймал у самого пола. Зазвенела отлетевшая шпага, в глазах капитана проступило понимание и боль. Сломанная кукла с удивленными глазами опустилась на пол. Золотое мерцание угасло.

Всего лишь миг двое скорбели - один об утраченном, второй о неслучившемся.

В следующий миг они сплелись в объятиях теснее любовных.

- Что за руны, где? - спросил Хилл пришпиленного к стене капитана.

- Не знаю, - просипел шер, выплевывая сгусток крови и ухмыляясь белым ртом. - Пойди сам проверь, крыса.

- Знаешь. Говори.

Стриж сжал ключицу капитана. Тот позеленел, напрягся, зрачки его расширились.

- Все равно… только светлый… сможет… - насмешливо прохрипел капитан. - Сдохнешь. Вы. Все. Сдохнете. Крысы.

- Все мы сдохнем, Жакель Клийон, - покачал головой Хилл. - Но я - не сегодня.

- Завтра. - Капитан плюнул кровью в лицо убийце, дернулся, разрывая легкие и сердце о клинок, и затих.

- Может, завтра. - Хилл резко потянул шпагу и отступил, позволяя телу упасть лицом вниз. - А, может, и не завтра.

Вытер лезвие о ближайшее платье и, не оглядываясь, пошел в спальню.

Глава 24. Ость и узел

Хилл бие Кройце по прозванию Стриж

435 год, 13 день Каштана, новолуние. Найрисса.

- Шельма, - шептал под нос Хилл, шаря по ящикам комода. - Какого дысса ему понадобилось у прохиндейки? Всему свету известно, что Шельма и есть Шельма, хоть сто раз назовись гадалкой. Навешает тины, недорого возьмет.

Сапоги и рубаха капитана оказались великоваты. Камзол Хилл отбросил, осмотрев все карманы, швы - и ничего интересного не найдя. Кошель, потяжелевший на дюжину империалов и несколько ожерелий и серег, подвесил на пояс, рядом со шпагой.

Следовало торопиться. Полночь близко - а надо не только найти брата, но и выяснить, что за шисовы руны и как их обойти. Жаль, до Ульриха далеко - добыть у местных гномов хоть крошку той охры не стоит и мечтать. Если только сделать самому? Но время, время!