Гильдия Злодеев. Том 4

Хы… Профессор… Примус… в ажурных труселях… А я везунчик!

— Впервые вижу. — Примус сверлит меня однозначным взглядом. Похоже, профессора если и знают о его труселях, то не знают, что это я их всем показал.

Профессор Дерек, который по-прежнему стоит рядом со мной, сообщает:

— Уважаемая коллегия, претендента необходимо дополнительно испытать на предрасположенность к направлению энтропии.

Какое-то время стоит тишина. Ухмылка с лица Эльвины не исчезает. Она первая говорит:

— Давно такого не было. Последний раз… Директор, напомните?

— Тринадцать лет назад, профессор Эльвина.

Рассматриваю директора академии, которого просто невозможно воспринимать таковым. Маленький, как гоблин. С хитрыми глазками и весёлым розовым колпаком с бубенчиками на голове. Существо неопределённого пола… и точно не гоблин, но и не эльф, и не человек. Очень странный. А ещё почему-то, заглянув в эти, казалось бы, обычные глазки, хочется отвернуться. Что-то в нём есть такое… опасное.

Директор встаёт со стула и на какое-то время теряется за столом — виден только колпак. Обходит стол, подходит ко мне, заложив ручки за спину.

— Ты у нас интересный, да? В этот кабинет мало кто попадает, молодой человек.

Ну и голос. Он что, гелия наглотался?

Я удерживаю улыбку. Инстинкты орут, что с кем-кем, а с этим карликом связываться нельзя.

— Я бы не сказал, что интересный, господин директор. Меня просто сюда привели.

— Просто так сюда не приводят, хи-хи…

Хи-хи?..

Почему только мне хочется улыбаться, а все такие серьёзные? Эй, перед вами карлик с колпаком и бубенчиками! А ещё он хихикает.

Не успеваю и рта раскрыть, а директор уже держит в своей ручонке брошь дурака и рассматривает её на свет. Непроизвольно щупаю грудь и понимаю, что артефакт пропал. А был он во внутреннем кармане фрака.

— Какая интересная у тебя вещичка. В свободной продаже такое не найти. Особенно простолюдину.

Тут он зачем-то начинает мотать головой во все стороны, и звон колокольчиков всё-таки пробивает меня на улыбку.

— Тебя смешит моя шляпа?

— Э-э-э… нет. Она весьма… неплоха.

— Она великолепна! — Директор поднимает ручку, касается колпака. — Просто превосходна, а не неплоха. Подбирай слова правильно.

Почему никто не смеётся над этим клоуном? Странно. Когда смешно только тебе, а другие натягивают серьёзную мину, то непроизвольно задумываешься, а кто тут псих? Карлик в колпаке — или ты с улыбкой до ушей?

— Дай-ка я тебя пощупаю.

И ведь щупает! Везде, где только можно, и не особо стесняясь. Я уже откровенно вздёргиваю бровь в потолку и пялюсь на это недоразумение, которое тут называют директором. Но долго не выдерживаю:

— Может, хватит?

— Не-а. Ого, какой большой! — Он лезет ко мне в штаны.

Вот тут я охреневаю вконец, но вовремя соображаю, что речь идёт о мешке с золотом, пристёгнутом к ремню.

— Вы закончили?

Крючконосый профессор сухо говорит:

— Помолчи, претендент. Не забывай, кто перед тобой.

Ага, вижу я, кто передо мной. Карлик в ПРЕВОСХОДНОМ колпаке с бубенчиками и с загребущими ручонками.

Директор хихикает:

— Да ладно тебе, профессор Дрейк. Все мы были молодыми и дерзкими. Надо относиться с пониманием. Верно же я говорю, претендент? Ну, давай лапку.

Он вцепляется мне в руку. Правда, миниатюрная ладошка обхватывает только два моих пальца. Чувствую боль, будто в тиски зажали, и пытаюсь вырваться, но не тут-то было.

— Вы мне их сломать собрались, директор?

— Хи-хи…

И сжимает. Дёргаю руку сильнее, но безуспешно. По логике карлик весит килограммов двадцать, но при этом он стоит даже не пошевельнувшись, будто вбитый в пол.

— Ты угадал. Через пять секунд я сломаю твои превосходные пальчики, претендент, хи-хи… Не переживай, потом починим.

— Точно почините?

— Ага…

— Договорились.

Четыре… Три… Два… Один…

Директор отпускает меня. Поворачивается к профессорам, разводит руками:

— Обычно это срабатывает.

Примус фыркает, крючконосый сверлит меня взглядом. Эльвина улыбается:

— Смелый попался мальчик. Не ведётся.

Директор возвращается на своё место, весело звеня бубенчиками.

— Если бы ты сорвался, то мы бы с тобой не церемонились, претендент. Хи-хи, энтрописты очень вспыльчивые и агрессивные. Не могу держать себя в руках. А теперь скажи мне честно, ты когда-нибудь игрался с мёртвыми душами? Воскрешал утропиев?

Ага, щас. Так я и признаюсь.

— Разумеется, нет, директор. Я даже и не знал, что я из этих. Говорят, они вне закона.

— Они — не просто вне закона, — сухо отвечает крючконосый. — Они твари и выродки.

Директор откидывается, натягивает на себя колпак практически до живота и глухо бубнит:

— Но не все энтрописты заслуживают наказания. Некоторых мы берём под своё крыло. Но в твоём случае есть одна проблемка, претендент. Ты перерос обучение для этого непростого направления.

Профессор Дерек согласно кивает:

— Да! Как и для псионики. Кстати, он себя считает именно псиоником!

Я достаю из-за спины зелёную полупрозрачную зубочистку. По сути, подарок от Кости — это оружие серафимов. Такое же, как и у Альдавира. Только в миниатюре.

Примус вскакивает с места, роняя стул. Остальные молчат, а Эльвина перестаёт улыбаться.

Глава 23