Гимназия №13

– Для начала, – сказала женщина, – разберите эту стенку.

Девчонки и Мишка переглянулись и принялись выламывать камни из треснувшей кладки, бросая взгляды на незнакомку. Она не пыталась им помочь. Очень скоро стало ясно почему – запястья и лодыжки черноволосой были схвачены металлическими кандалами. От кандалов к стене шла тяжелая ржавая цепь. Руки и ноги были разведены так, что пленница даже почесаться не могла.

Женщина молчала, но это молчание подгоняло лучше всяких окриков.

* * *

– А вы вообще как тут очутились? – спросил бородач.

– Замок сбили, – сказал Севка.

– Нет, не на крыше, а вообще.

– Вообще? – Севка замялся и посмотрел на Антона, не зная что ответить.

– Случайно, – сказал Антон, – из школы выйти не успели.

Внимательный взгляд прожег Антона, он с большим трудом удержался от того, чтоб не закрыть глаза.

– Случайно, говоришь… Ну-ну…

* * *

Наконец пролом в стене стал достаточно большим, чтобы сквозь него смогла пролезть Маша. Только тогда черноволосая заговорила.

– Воды…

Гости растерянно осмотрелись.

– Я сейчас наверх сбегаю, – заторопилась Люба, но женщина ее остановила.

– А это что? – ткнула она в почти полную бутыль.

– Это отвар разрыв-травы, – пояснила Маша. – Он волшебный…

– Я знаю, что такое разрыв-трава, – резко перебила ее черноволосая. – И какой из нее отвар. Дай!

Маша забралась к пленнице и приложила просунутую Мишкой бутыль к ее губам. Та принялась пить с необыкновенной жадностью и не оторвалась, пока бутыль не опустела.

* * *

– А вы тут как оказались? – выдавил Антон.

– Честно? – спросил бородач.

Антон кивнул.

– Пришел с вами познакомиться. Мне показалось, что это может быть нам полезно. Нам всем… А ты, девица-красавица, что молчишь? – ласково улыбнулся мужчина Лёле. – Обычно ты за словом в карман не лезешь.

– Обычно? – напрягся Антон. – Что вы про нас знаете?

– Да немного, не переживай. Но слухи-то по школе ходят, мне рассказывают, пересказывают…

– Кто вы? – хрипло спросила Лёля.

– Я – ваш друг! – сказал бородач и лучезарно улыбнулся. – Хотя многие тут меня называют Хозяином.

* * *

Маша отняла бутыль от губ тяжело дышащей пленницы.

– А вы кто? – спросила она.

– Я – ваш друг, – усмехнулась черноволосая, прислушалась к ощущениям и блаженно добавила: – Точно… Разрыв-трава… Ну-ка, отойди, серая!

Маша, помня о недавнем таране стены скамейкой, торопливо выбралась наружу. Но пленница не торопилась. Она медленно выдохнула, вдохнула, восстанавливая дыхание, зажмурилась и… потянула цепи на себя. Это было удивительное зрелище: тоненькая, хрупкая женщина вдруг превратилась в жгут мышц. Каленое железо заскрипело, охнуло – и поддалось. Две цепи одна за другой лопнули, освобождая черноволосую.

– Как хорошо-то, – пробормотала она, разминая плечи. – Клянусь Велесом!

Они смотрели на нее, не веря своим глазам. Черноволосая подмигнула Любе:

– Ты там что-то про водичку сверху говорила? Принеси, будь умницей! Ноги еще освободить надо.

Любку тотчас сдуло с места.

* * *

– Но для вас я просто друг, – мужчина продолжал улыбаться. – И как друг готов вам помочь. Что вам там нужно было? Какая-то подсказка?

– Да, – тихо проговорила Лёля. – Ключ… То есть четверть ключа. Три четверти у нас уже есть.

И она еще сильнее сжала кулончик на своей шее.

«Друг» просто протянул к нему свою руку, но Лёле показалось, что она услышала приказ, которого ни в коем случае нельзя ослушаться. Она покорно сняла кулон и отдала мужчине.

Тот покачал «обратную единичку» в руке, усмехнулся:

– Понятно, – и вернул находку Лёле. – Значит, осталась последняя четверть.

Антону в его голосе послышалась насмешка. Он вообще почему-то ощущал непонятную неприязнь к этому верзиле, хотя пока тот ничего плохого им не сделал и даже не угрожал. И, как тут же выяснилось, напротив, решил помочь.

– Последняя подсказка… – пробормотал он, что-то высматривая у себя под ногами. – Последняя деталька… Где-то тут она была.

Мужчина поднял голову:

– А! Вот она!

* * *

– Так как вас все-таки зовут? – спросила Маша. – И почему я серая?

Черноволосая, которая продолжала с наслаждением разминаться, ответила с улыбкой:

– Не обижайся на «серую». Просто… ты не белая и не черная. Так что, если хочешь, можешь считать себя желтой или синей. А зовут меня…

Тут она немного задумалась, словно перебирала в уме варианты.

– Зовут меня… Паляндра, – с некоторым удивлением ответила она. – Совсем я отвыкла от этого имени. В последнее время меня все чаще звали просто – Пленница.

Больше Маша с Мишкой ничего спросить не успели – сверху чуть не кубарем скатилась Любка, которая тащила трехлитровую банку с водой. Паляндра жадно выхватила банку из ее рук и принялась пить большими глотками. Опустошив посудину, Пленница со смехом откинула ее и в два коротких рывка освободила ноги.

– Свободна! – рассмеялась она на все подземелье. – Свободна!

* * *

Антон, Лёля и Севка уставились туда, куда указывал Хозяин.

И увидели камень, который так и остался висеть, влипнув в невидимую стену.

– А как мы его достанем? – почесал голову Севка.

– А это уж я не знаю, – пожал плечами мужчина. – Не я его туда забросил.