Гимназия №6

Я выдохнул, заерзал, попытался устроиться поудобнее… и не смог. Никогда не любил эти восточные практики, и уж тем более никогда не был в них силен — но раньше они хотя бы помогали. А теперь…

В гормонах дело, что ли?

Я поднялся и шагнул к окну. Снаружи уже успело стемнеть, так что я кое-как разглядел в грязном стекле худощавого и темноволосого парня с едва заметной ссадиной над левой бровью. Всклокоченного и сердитого, с чуть отсвечивающими желтым глазами.

И это теперь я… Но кто? Семнадцатилетний оболтус, получивший силу и знания древнего старца — и хорошо, что хотя бы не все сразу? Или тот самый старец, которому волею случая досталось юное тело?

Или оба — одновременно?

Парень в отражении мрачно улыбнулся и пожал плечами — никаких ответов у него, ясное дело, не было.

Как и времени на размышления: за дверью карцера раздались шаги, и через несколько мгновений ключ в замке повернулся. Я даже не стал оборачиваться — чутье уже обострилось настолько, что Владеющий такого класса вряд ли смог бы подобраться незамеченным… или неузнанным.

— Ну здравствуй, гимназист, — раздался за спиной насмешливый голос. — И чего же там такого интересного?

Глава 25

— Интересного?.. Пожалуй, ничего, — отозвался я.

И, напоследок кивнув собственному отражению, повернулся к незваному гостю. Не то, чтобы я так уж удивился, почуяв его Талант — в конце концов, он наверняка ждал меня Галерной улице — и не дождался… Но неужели у крутого капеллана не было дел поважнее, чем кататься по Петербургу в поисках какого-то там гимназиста?

— Если так — обувайся и пойдем. — Дельвиг кивнул в сторону ботинок под кроватью. — Времени мало.

— Вынужден разочаровать ваше преподобие, — усмехнулся я. — Не знаю, сколько мне еще здесь сидеть за мои провинности, но, подозреваю, до утра точно.

— Сидеть не нужно. Никто слова не скажет.

— Но как?..

— Как я смог тебя выручить? — Дельвиг едва заметно улыбнулся — и, подняв руку, коснулся пурпурного георгиевского креста на ворот. — Просто попросил. Орден редко обращается с просьбами… но и отказывают нам нечасто.

Видимо, капелланов и правда считают героями — раз уж даже сам Иван Павлович согласился меня отпустить. Не знаю, что насчет прочих последствий, но от ночевки в карцере Дельвиг меня, похоже, избавил — и уже за это ему стоило сказать спасибо.

Я плюхнулся на кровать, проворно зашнуровал ботинки и уже через минуту спускался по лестнице.

— Только не думай, что тебе простят всякие… непотребства.

Дельвиг шагал быстро — так, что тяжелые полы его плаща развевались, будто от ветра. Разве что не прыгал через ступеньку. Видимо, очень торопился… и все-таки нашел время заехать за мной. То ли Орден так уж сильно заинтересовался моей скромной персоной — то ли я зачем-то понадобился для вполне конкретного дела.

Именно того, что занимало все мысли Дельвига — и заставляло спешить.

— Простят? Нет, на такое даже не надеюсь, — невесело отозвался я. — Выпнут с волчьим билетом — и дело с концом.

— Ну, выпнуть, может, и не выпнут… — Дельвиг чуть замедлил шаг и оглянулся. — Расскажешь, за что такого молодца посадили в карцер?

— Да так… — Я на мгновение задумался — стоит ли вообще говорить на эту тему. — Намял бока одному… человеку.

— Подрался, значит. За правое дело?

— А как иначе? — вздохнул я. — Только попробуй докажи теперь.

— Да и Господь с ним. Доказывай, не доказывай… — Дельвиг снова посмотрел на меня и улыбнулся одними уголками рта. — А за правое дело драться не зазорно, гимназист. Везде и всегда.

Я сначала подумал, что капеллан издевается. Но нет — голос звучал совершенно серьезно, да и выражение лица ничуть не указывало на шутку. Вряд ли Дельвиг смог бы одобрить весь тот бедлам, что я устраивал в гимназии последние несколько дней — и все же в самой драке ничего дурного, похоже, не видел.

— Я вам зачем-то понадобился, да? — Я осторожно закинул удочку. — Срочное дело, которое?..

— Не болтай, гимназист, — проворчал Дельвиг. — Сам все увидишь.

Машина ожидала нас прямо у выхода. Я наверняка уже видел ее раньше — но рассмотреть, конечно же, не успел. Хотя взглянуть тут определенно было на что: здоровенный черный корпус, крылья, хромированные фары и решетка радиатора… Хищно вытянутый капот наверняка скрывал могучий двигатель, да и шины явно намекали, что техника серьезная. Широкие — на узких колесах не справиться ни со скоростью, ни с массой.

Выглядела машина тонны на полторы — а весила наверняка еще больше.

— Потом полюбуешься. — Дельвиг распахнул передо мной дверцу. — Садись — и погнали.

По сравнению с монументальной передней частью кабина выглядела приземистой и даже куцей, но внутри оказалась более чем просторной — особенно для двух человек: второго ряда сидений конструкция явно не предусматривала. Я устроился поудобнее и едва успел захлопнуть дверцу, как Дельвиг уже занял водительское кресло.