Гипотеза симуляции

Тогда Фэй решила начать фотографировать животных. Но сквозь прутья и сетки клеток снимки получались некачественными, а открывать клетки она не решалась.

Что если придется близко контактировать с животными? Фэй этого боялась и всячески избегала.

Зато малышка Бонобо обнаружила в себе дар фотографа. Она проворно бегала по приюту с миниатюрной беззеркалкой и караулила удачные моменты. Уже через полтора часа все стены были увешаны распечатанными снимками. Глаза, глаза, глаза. Молящие, требующие, просящие.

Фэй старалась не смотреть на снимки. Как можно незаметнее она пробралась в уголок к компьютеру и занялась базой данных. Именно из нее сердобольные «бездетные», как говорила Марта, выбирали себе любимца.

Работа с базой данных показалась однообразной и скучной, но Фэй упорно продолжала. Так ей хоть не приходилось ни с кем разговаривать.

Приют для животных будто застрял в прошлом веке: старый фотоаппарат, древний компьютер, даже все записи хранились в коричневых папках, а не в электронном формате. Фэй потянулась за очередной папкой, открыла пустой файл… Что-то было не так. Программа, с которой последние несколько часов работала девушка, исчезла. На экране теперь было изображение бескрайнего океана. Оно было столь реалистичным, что Фэй даже не сразу поняла, что же это.

«Может, новая заставка?» – подумала она и попыталась убрать картинку. Но у нее ничего не выходило. Чем больше она смотрела на загадочное изображение, тем больше ей казалось, что это вовсе не графика. Это было больше похоже на окно. Окно, которое выходило на океан. Да и море теперь казалось подвижным. Сперва по нему пробежала мелкая рябь, затем волны зашевелились, стали наползать на песчаный берег, слизывая крупные осколки ракушек. Каждая следующая волна была больше и сильнее предыдущей. Фэй даже показалось, что она слышит шелест, с которым накатывает на берег вода, тихие всплески…

Негромкий хлопок вырвал девушку из оцепенения. Она непроизвольно повернула голову на звук. Папок с делами образовалась целая стопка. Одна из них, видимо, лежала неровно, и упала со стола.

Фэй вновь взглянула на экран, но там были лишь скучные столбики информации. Пришлось вернуться к файлам. Она так и не поняла, что же это было, но необычный пейзаж еще долго стоял у нее перед глазами.

Первый день в приюте подходил к обеду. Она не взяла с собой ничего на перекус. Сползая утром с постели, она и предположить не могла, что обедать придется вне дома.

Фэй как раз задумала, что нужно спросить местных, где бы раздобыть что-то съестное, как из холла послышались звуки непривычного оживления. Фэй, съедаемая любопытством, оторвалась от компьютера и тоже подошла к группе сотрудников приюта, столпившихся вокруг чего-то.

– Вот, пожарные привезли. Как только выжил-то, бедняга!

Фэй протиснулась внутрь человеческого круга и тоже взглянула на объект всеобщего интереса. Из тряпичного кокона на нее глядел один собачий глаз. Он был желтым, с карими прожилками. Из глаза медленно вытекала густая прозрачная слизь. От зверька пахло дымом, паленой шерстью и ужасом.

– Усыпить, чтобы не мучился? – прозвучал суровый вердикт.

– Нет! – Фэй сама не поняла, как оказалась между людьми и искалеченным зверем. – Не дам!

Фэй, не отрывая взгляда, смотрела на пса. Она понимала, что это несчастный случай, что животному просто не повезло оказаться в неподходящем месте. Но ей отчего-то было до слез жаль собаку. Она показалась ей такой маленькой и беззащитной. А сильные умные люди не сумели уберечь ее. Скорее, даже сами были виноваты в мучениях бедняги.

– Ему срочно нужна помощь, – объявила Марта, взяла сверток на руки поспешила по направлению к боковому коридору.

Фэй с тоской проводила взглядом собаку, которую Марта уносила в ветеринарный кабинет. Работники зооприюта быстро стали расходиться.

Она нехотя вернулась к компьютеру, но работать уже не смогла. Есть тоже не хотелось. После увиденного, ей вряд ли бы удалось проглотить хоть кусочек. Перед мысленным взглядом возникала мордочка больного животного.

«Какие страдания ему приходится испытывать, – с грустью думала Фэй. – Сможет ли ему помочь местный ветеринар? И сколько продлятся его мучения? Ожоги – это не те раны, которые быстро заживают, даже с помощью современных препаратов»

***

Прошло около получаса, но в зооприюте наблюдалась сонная тишина. Если в состоянии нового пациента и были изменения, то ей никто не потрудился сообщать. Да и чего бы? Сердце Фэй терзала мука ожидания, она никак не могла сосредоточиться на работе, хотелось взглянуть на несчастную собаку хоть одним глазком. Возможно подбодрить животное ласковым словом. Она в нетерпении пришла к двери ветеринарного кабинета и попробовала туда заглянуть.

Фэй пыталась беззвучно приоткрыть дверь, но с обратной стороны быстро заметили движение створки. Тут же из-за двери на нее зло цыкнула Марта, и Фэй испуганно отпрянула. Исчезнувшая щель была очень узкой, и ей не удалось заметить ровным счетом ничего.